Áramütést adtam magamnak, hogy abbahagyjam a körmöm rágcsálását - nem működött

A Pavlok azt ígéri, hogy segít leszokni a rossz szokásokról, és ez fáj

Alessandra Potenza írta
2016. október 10-én 9:00 órakor

Örökké próbáltam felhagyni a körmöm rágásával, de minden technika kudarcot vallott. Ha körömlakkot kenek, akkor békén hagyom a körmeimet, de megharapom a kutikulaimat. Aztán amikor eltávolítom a körömlakkot, visszatérek az első helyre, és a köröm harapása azonnal folytatódik. Még azt a keserű ízű körömlakkot is kipróbáltam, amely állítólag megakadályozza, hogy az ujjait a szájába tegye. Pénzkidobás.

Hidd el, szeretnék leszokni. A körömrágást undorítónak tartom, különösen azért, mert New Yorkban élek, ahol a buborékos pestist megtalálták a metrón. Mindez azt jelenti, hogy túlzottan izgatott voltam, amikor elolvastam a New York Times pozitív áttekintését egy viselhető eszközről, amely azt állítja, hogy megszegi a rossz szokásokat, beleértve a körömrágást is. Úgy döntöttem, hogy azonnal kipróbálom, annak ellenére, hogy kínzóként hangzott. És az volt.

Az úgynevezett Pavlok olyan, mint egy Fitbit, amelyet a csuklóján visel, de ahelyett, hogy megszámolná a lépéseit, arra használhatja, hogy gyors áramütést okozzon magának minden alkalommal, amikor körmét rágja (vagy cigarettázik vagy fagyizik) ). Bármilyen rossz szokásod is van, a Pavlok azt ígéri, hogy megtörik azzal, hogy kitesz téged belőle.

A készülék az orosz Nobelista Ivan Pavlov nevéhez fűződik, aki felfedezte a klasszikus kondicionálást. A klasszikus kondicionálás során egy semleges inger (mint egy harang) párosul egy biológiai ingerrel (mint az étel), ami reflexet (például nyálképződést) eredményez, valahányszor az egyszer semleges inger jelenik meg. Pavlov munkáját BF Skinner amerikai pszichológus kiterjesztette az operáns kondicionálásra, ahol a viselkedést jutalom vagy büntetés módosítja.

A készülék, bár Pavlovról kapta a nevét, Skinner operáns stílusán működik. Íme egy példa az operáns kondicionálás működésére: Ha minden alkalommal megdöbben, amikor körmét harapja, végül a körömrágást a fájdalmas sokkhoz társítja, és ideális esetben elkerüli a viselkedést. Ezt az úgynevezett averziós terápiává fejlesztették, amelyet időnként függőség és kényszeres viselkedés kezelésére alkalmaznak.

Több mint egy hónapig próbáltam a Pavlokot, és a következtetésem az: nem működik. Bizony, az első héten nagyon módszeres voltam, minden alkalommal elkaptam magam, amikor az ujjaimat a számba tettem. A körmömnek még 0,5 centiméteresre is megnőtt és abbahagyta a fájást. De az első hét végén folytattam a körmöm hevesebb harapását, mint valaha, és olyat tettem, amelyet rendkívül felszabadítónak találtam: figyelmen kívül hagytam a csuklóm Pavlok-ját.

És ez a készülék legfőbb hibája: a Pavlok nem elég okos ahhoz, hogy tudja, mikor is rágja valójában a körmét, beadja az áramütést. Meg kell nyomni a készüléket, és meg kell adni magának a sokkot. Tehát csak abbahagytam. A Pavlok hibája általában az averziós terápia legfőbb hibája - és az oka annak, hogy az averziós terápiát nem használják annyira a viselkedéspszichológiában - állítják szakértők. (Az emberek jobban reagálnak a jutalmakra, mint a büntetésekre.)

"Az averziós terápiát nagyon nehéz fenntartani" - mondja Bankole Johnson, a Marylandi Egyetem Orvostudományi Karának pszichiátriai osztályának elnöke. "Megköveteli a személytől, hogy fenntartsa a hozzá kapcsolódó averzív minőséget. Hajlamos arra, hogy elég gyorsan kialudjon."

A Pavlok csomagolásában egy kis fekete könyv található, amely a borítón minden kupakban "bizonyítékot" tartalmaz. Ha végigolvassa, ott vannak ezek a csodálatos ajánlások azokról az emberekről, akik esküsznek arra, hogy leszoktak a dohányzásról, a körömrágásról, a fogcsikorgatásról és a nassolásról a Pavlok jóvoltából. Amikor megkérdeztem Maneesh Sethit, Pavlok alkotóját, hogy az eszközt bármilyen klinikai vizsgálat során használták-e, elküldte nekem a linket egy tanulmányhoz, amelyet a Boston Massachusettsi Egyetemen végeztek és Pavlok finanszírozott.

A tanulmányban, amelyet nem publikáltak egy szakértői lapban, nyolc ember próbálta leszokni a dohányzásról az eszköz használatával. Tíz nap után hatan abbahagyták a dohányzást. A tanulmány nyilvánvalóan túl kicsi és rövid ahhoz, hogy jelezze a valódi egészségügyi előnyöket; azt sem mondja el, hogy mi történt a résztvevőkkel a vizsgálat befejezése után. Füstmentesen maradtak? Visszatértek-e, mint gyakran, amikor a dohányosok megpróbálnak leszokni? Örökké sokkolták-e magukat?

"Érdekes tanulmány, de az eredmények túl előzetesek ahhoz, hogy határozott következtetéseket lehessen elérni" - mondja Johnson.

A szűkös tudományos bizonyítékokon kívül a Pavlok-t valóban fájdalmasnak és hibásnak találtam, oly módon, hogy kényelmetlenül éreztem magam. Az alkalmazáson keresztül beállíthatja a sokkok intenzitását - 45 V-tól 450 V-ig. Amikor először elkezdtem használni, az intenzitást 90 voltra állítottam, csak hogy biztonságban legyek, de az áramütés akkor is megrázta. Kellemetlen bizsergést éreztem az ujjaimban. De a legrosszabb az, hogy valahogy a Pavlok intenzitása folyamatosan változott. Tehát bármikor megnyomtam a készüléket, nem tudtam, hogy 45 vagy 450 voltot fogok-e kapni.

Nekem ez nem tetszett. Egyáltalán. Amikor 450 volt átszúrja a csuklóját, úgy érzi, hogy egy hiba éppen megharapta. A fájdalom néhány percig elidőzik. Kollégám, Paul Miller kétszer is sokkolta magát a maximális intenzitással, és azt mondta, hogy a nap hátralévő részében rosszul érzi magát.

Az alkalmazás segítségével azt is beállíthatja, hogy a Pavlok automatikusan rezegjen, amikor a kezét a szájához viszi. Ez a funkció segített abban, hogy észrevegyem, mikor akartam harapni a körmömet, de sajnos egyszerre csak egy kézre működik (beállíthatja akár jobbra, akár balra, nem mindkettőre). Az is nagyon idegesítő, mert a Pavlok folyamatosan rezgett, valahányszor az arcomhoz hoztam a kezemet - még akkor is, amikor éppen teát kortyolgattam vagy a telefonomat válaszoltam. (Sethi szerint a vállalat ezen a funkción dolgozik.)

A Pavlok nem működött nálam, mert nem volt akaraterő sokkolni magam, valahányszor a körmömbe haraptam. De ha lenne akaraterőm módszeresen sokkolni magam, valószínűleg a tényleges akaraterőnk is megvan ahhoz, hogy eleve abbahagyjam a körmöm harapását. Ahogy Stanton Peele pszichiáter mondta nekem: "Sok önkéntesség van benne, nem gondolja?"

Igen. Tehát talán azok az emberek, akik képesek voltak leszokni a dohányzásról a Pavlok használatával - szeretnék velük találkozni - azért tudták ezt megtenni, mert tényleges önkontrolljuk van. Csak egy drága eszközre volt szükségük (a Pavlok 169 dollárért árulja), hogy segítsen nekik kitalálni. Jó nekik. Úgy érzem magam, mint Rachel a Barátok közt. Az averziós terápia nem nekem való.