Vaslerakódások

Gazdasági és technikai szempontból messze a legfontosabb fém a vas. Az üledékes vaslelőhelyek, amelyekből szinte az összes vas előáll, ezért a világ egyik legnagyobb ásványkincsének tekinthető. A betéteknek két fő típusa van. Az első, és messze a legfontosabb, a sávos vasképződmények (BIF), az úgynevezett, mert a cherty szilícium-dioxid és egy vas-ásvány, általában hematit, magnetit vagy sziderit finom rétegű váltakozása.

típusú BIF-ek

A Superior-tó típusú BIF-ek minden kontinensen ismertek és bányásznak. A leghíresebbek közé tartozik a Michigan és Minnesota Lake Superior lelőhelyei, a kanadai Labrador-vályú lelőhelyek, a brazíliai Serra dos Carajas, a dél-afrikai Transvaal-medencei lelőhelyek és az ausztráliai Hamersley-medence.

A BIF második fajtája, Algoma típusként ismert, sokkal szélesebb időtartományban alakult ki, mint a Lake Superior típus (3,8 milliárdról néhány száz millió évvel ezelőttre). Az algoma típusú BIF-ek a szilícium-dioxid és egy vas-ásvány, általában hematit vagy magnetit finoman rétegezett interkalációi is, de az egyes rétegekből hiányzik a Superior-tó típusú BIF-ek oldalirányú folytonossága. Az algoma típusú BIF-ek a kőzetsorokban találhatók, amelyek jelentős részét tengeralattjáró vulkáni kőzetek tartalmazzák, és emiatt általánosan elfogadott, hogy az ilyen lerakódások a tengeralattjárók vulkanizmusának eredményeként keletkeztek. Ezt a következtetést két egyszerű megfigyelés is alátámasztja: egyrészt, hogy sok vulkanogén masszív szulfid-lerakódás, mint például a kanadai New Brunswick-ben található, ugyanazon a rétegtani horizonton található, mint az Algoma-típusú vas-lerakódások, másodszor pedig a modern óceán vasban gazdag, kémiailag kicsapódott kovasavrétegek néha megfigyelhetők a tengerfenék hőforrásai körül. Fontos Algoma típusú vaskészleteket Nyugat-Ausztráliában és Libériában is kiaknáznak.

Mangán lelőhelyek

A mangán kémiai szempontból nagyon hasonlít a vashoz, és a kőzetekben való eloszlásának és koncentrációjának módjában. Ez azért van így, mert a mangánnak, hasonlóan a vashoz, két fontos vegyérték-állapota van, az Mn 2+ és az Mn 4+. +2 állapotban a mangán oldható vegyületeket képez és oldatban szállítható. +4 állapotban azonban oldhatatlan vegyületeket képez, és bármely oldat, amely Mn 2+ -ot tartalmaz oldatban, oxidáló környezetbe kerülve gyorsan kicsap egy +4 vegyületet, például pirolusitot, MnO2-t.

A mangán kémiai üledéklerakódást képez, hasonlóan a Minette-típusú vaslelőhelyekhez; vagyis a lerakódások sekély, partközeli környezetben képződnek és oolitikusak. A legfontosabb ilyen lerakódások a Fekete-tengertől északra, mintegy 35 millió évvel ezelőtt alakultak ki az oligocén korszak alatt. Két grúziai és ukrajnai város után Chiaturának és Nikopolnak nevezték el, és ezek a világ ismert magas minőségű mangán-forrásainak becsült 70 százalékát tartalmazzák.

Az Algoma típusú vaslelőhelyekhez hasonló mangánlerakódások elterjedtek. Általában a tengeralattjárók vulkanizmusának eredményeként kialakultnak tekinthető, a legtöbb túl gyenge ahhoz, hogy enyém legyen, de ahol az időjárási viszonyok másodlagos gazdagodást okoztak (alább tárgyaljuk), kicsi, de nagyon gazdag érclerakódások alakultak ki. Ilyen betéteket bányásznak Brazíliában, Mexikóban, Gabonban és Ghánában.