Az alapokhoz ragadt diétaközpontok, alapító.

Sybil Ferguson szeme ködös lesz, amikor elmondja, hogy egy bostoni befektetési társaság a közelmúltban 160 millió dollárt fizetett a 18 évvel ezelőtt indított cégért Idaho vidéki otthona szabad hálószobájában.

ragadt

Elég kábító dolog Fergusonnak, egykori túlsúlyos háziasszonynak, aki meglepődött, amikor megtudta, hogy bár súlya 185 font, túl alultáplált ahhoz, hogy műtétre szoruljon.

Ésszerű étkezéssel és háziorvosának napi ösztönzésével Ferguson végül 50 fontot fogyott. Ferguson sikerén lenyűgözve az orvos elkezdte elhízott betegeit tanácsadásra küldeni, és megszületett a Diet Center.

Ferguson receptje a sikerhez egyszerű: szigorú, magas vizet tartalmazó, alacsony kalóriatartalmú étrend párosulva napi látogatással a Diet Center tanácsadójához. És úgy véli, hogy a személyes kézben tartás különbözteti meg ma a társaságot a többi fogyókúrás programtól.

"Mentálisan és fizikailag is megváltoztatjuk az életünket" - mondta Ferguson a legutóbbi Los Angeles-i látogatás során.

A vállalat növekedésével szerinte fontos betartani azokat az alapokat, amelyek először sikerre vitték: ebben az esetben egyéni táplálkozási tanácsadás mérsékelt áron. Azonos rendíthetetlen formátum megtartása fontos tényező volt abban, hogy Ferguson cége a nemzet egyik legsikeresebb franchise-vállalattá vált a franchise-ipari elemzők szerint.

"A Diet Center koncepció erőssége, hogy kulcsrakész műveletnek van kialakítva" - mondta John Reynolds, a Franchise Investment Newsletter szerkesztője. Elmondta, hogy az irodahelyiségek bérletén kívül a Diet Center gyakorlatilag mindent biztosít a vállalkozás beindításához. Azok a befektetők, akik körülbelül 24 000 dollárt költenek egy franchise-ra, teljes képzési csomagot, termékeket és irodalmat kapnak. Ez év elején az Entrepreneur magazin a Franchise éves áttekintésében a Diet Center 13. helyet szerezte meg az eladások terén.

Ferguson elmondta, hogy soha nem hirdette a Diet Center franchise-jának eladását. Ma körülbelül 2300 diétás központ működik az Egyesült Államokban, és a vállalat Quebecbe, Kanadába, a Brit-szigetekre és Ausztráliára terjeszkedik. 1988-as költségvetésében, mielőtt a Diet Center magántársasággá vált, 8,2 millió dolláros nettó bevételt ért el 45,2 millió dolláros árbevétel mellett.

1985-ben az amerikai European Assn. New York-i befektetési vállalkozás 50 millió dollárt fizetett a Diet Centerért. Három évvel később, októberben a bostoni Thomas H. Lee Co. ennek az összegnek több mint háromszorosát fizette ki a cégért.

Ferguson, a többi vállalkozóhoz hasonlóan elmondta, hogy férjével, Rogerrel eleinte eladták a céget, hogy professzionálisabb menedzsmentet hozzanak létre, és „eltávolodjanak az anya-pop képtől”.

"Nagyon fontosnak éreztük a franchise-ügyfelek számára, hogy tudják, hogy a vállalat irányításához bevontuk a szakértelmet" - mondta Ferguson.

Most az új tulajdonosok beviszik saját szakértői istállójukat a reklám, a marketing és a nemzetközi franchise területén.

"Olyan programot fogunk összeállítani, amely ösztönzi az embereket az összetartásra" - mondta Thomas Shepherd, a Thomas H. Lee ügyvezető igazgatója és a Diet Center új elnöke. "Úgy gondoljuk, hogy a Diet Center az általános rendelkezésre álló diétás szolgáltatások osztályvezető vezetője" - mondta Shepherd, hozzátéve, hogy személyes terve az, hogy segítse a céget "őrültként növekedni", majd elállni az útból.

Reynolds, a Franchise Investment Newsletter szerkesztője szerint a Diet Center gyorsan növekszik, mert az étrendet, szobalányokat, üzleti, egészségügyi és gyermekgondozási szolgáltatásokat értékesítő vállalatok vezetik a franchise-lehetőségek listáját 1988-ban. (A Kereskedelmi Minisztérium becslései szerint a A franchise-áruk és szolgáltatások, a benzinkutak és az autókereskedők kivételével, 1988-ban elérik a mintegy 190 milliárd dollárt, ami az öt évvel ezelőtti 72% -ot teszi ki.)

Más diétás és testmozgással foglalkozó franchise-ok, köztük a Jazzercize és a Nutri/System fogyókúrák, szintén gyorsan növekednek - mondta Reynolds. A vállalkozó a Jazzercize-t 1988-ban az első számú új franchise-nak minősítette.

Ferguson, aki a vállalat elnöke és szellemi vezetője elmondta, hogy a cég nemrégiben történt értékesítése óta elsődleges feladata a franchise-ügyfelek megnyugtatása, hogy a Diet Center alapvető "szolgáltatás első" koncepciója nem változik.

"Új terület képviselőit fogjuk felvenni a franchise tulajdonosok megsegítésére" - mondta Ferguson. "És van néhány csodálatos új programunk."

A franchise-tulajdonosok és elemzők elmondták, hogy az elmúlt években egyes Diet Center-tulajdonosok azt panaszolták, hogy nem a regionális franchise-tulajdonosoktól kapják meg a szükséges szolgáltatást,.

Azt mondták, hogy néhány regionális tisztviselő, akik egy-egy helyi boltban működnek, néha nem tudnak gyorsan reagálni az ellátási, irodalmi és egyéb támogatási anyagok iránti kérelmekre.

Ferguson elmondta, hogy tisztában van néhány regionális „kósza” konfliktusával, de hozzátette, hogy az új terület képviselői segítenek megoldani a problémát.

Bár Sybil Ferguson a szellemi vezető, hitelt tulajdonít férjének, Rogernek, aki rendelkezik pénzügyi szakértelemmel ahhoz, hogy a Diet Centeret a nagyvállalatok körébe terelje. Roger Ferguson, aki korábban egy talaj-adalékanyagot értékesítő vállalat franchise-ját irányította, most a Diet Center végrehajtó bizottságában dolgozik.

Mivel Fergusonék nem akarták elhagyni Idaho friss levegőjét, a céget szülővárosukban, Rexburgban gyökerezték, 12 000 lakosral.

Ott megépítették a Diet Center vállalati központját, kiegészítve egy gyermekgondozóval, valamint egy teljes hang- és videógyártó létesítménnyel. A Diet Center egy teljesen engedélyezett FDA gyógyszergyártó üzemet működtet az étrend program részeként használt vitaminok és egyéb kiegészítők előállítására.

A cég nyomdája 22 millió darab irodalmat szedett össze ebben az évben. És a Diet Center pisztrángkonzerveit a Fergusonok tulajdonában lévő patakok fogják meg.

Mivel nem akarta bántani franchise-tulajdonosait, Ferguson felkérte őket, hogy szavazzanak arról, kiadja-e könyvben a Diet Center programot. Megszavazták az étrend kiadását, mert szerinte az igazi titok a felajánlott személyes tanácsadásban rejlik, nem pedig az ügyfeleknek felírt ételekben.

Egy los angeles-i nő, aki 12 hét alatt 40 kilót fogyott, rávette szomszédját, hogy csatlakozzon a Diet Centerhez.

"A tanácsadóim bájosak és elragadóak voltak" - mondta Judy Stark. "Az összes Diet Center tanácsadó átélte a fogyást, ezért nem érzi magát furcsának, amikor velük beszél."

A 68 éves Stark mindennapos mérlegelésért és tanácsadásért három mérföldes körútot tett a Diet Centerbe. Körülbelül 600 dollárt fizetett a programért, és most fenntartó étrenden van.

A Los Angeles belvárosára néző szállodai lakosztályban ülő Sybil Ferguson elmondta, hogy nagyon szeret olyan személyes sikertörténeteket hallani, mint Stark. Bízik abban, hogy tartania kell a fenntartó étrendet, hogy súlya 135 font körül maradjon. És amikor meghízott néhány kilót, azt mondta, visszatér a csökkentő programhoz.

Miután az üzleti nők számára tartott konferenciát tartott, Ferguson (54) arra készült, hogy magánrepülőgépével térjen haza. Neki és Roger Fergusonnak is van egy helikoptere, amellyel 200 000 hektáros farm- és réti vidéken tartják a füleket.

Ez a gyengéd beszédű ötgyermekes anya gyűrűt visel, amelyhez megfelelő borsó méretű gyémántpár tartozik. Pislog és elpirul, amikor megkérdezik, hogy milliomos-e.

"Húsz évvel ezelőtt még soha nem gondoltam volna, hogy ilyen életem lesz."

Szeminárium az értékelésről

Egész napos szeminárium „Mit ér igazán a vállalkozásom?” hétfőre van tervezve az Airport Marriott Hotelben. A szemináriumot a GVA Financial Corp., egy Phoenix-i székhelyű vállalat képviseli, amely magánvállalkozások eladóit képviseli. A 179 dolláros díj magában foglalja az ebédet és az összes tananyagot. Információért és foglalásért hívja az 1-800-233-9477 telefonszámot.