Az éghajlatváltozás fontos tengeri élőlényeket „ócska táplálékká” változtathat

Kalanoid kopepod, szorosan kapcsolódik a San Francisco State University tudósai által vizsgált fajhoz. Fotó: Mike Stukel

A tanulmány azt mutatja, hogy az előrejelzett jövőbeni óceáni viszonyok miatt az apró algák, amelyek létfontosságúak az óceáni táplálékháló számára, kevésbé táplálóak

A San Francisco State University tudósainak új kísérlete azt mutatja, hogy a jövő óceánjai a mikroszkopikus algák bizonyos típusaitól rosszul táplálkozhatnak a velük táplálkozó lények számára, amely elmozdulás nagy hatással lenne az általunk fogyasztott halakra és más tengeri állatokra.

A tanulmány tárgya: apró, de fontos tengeri rákfélék, úgynevezett copepodák. „Csak mindenhol vannak. Nehéz olyan tengeri ökoszisztémát találni, ahol nem vesznek részt. ”- magyarázta Morgan Meyers, aki mester hallgatóként vezette a tanulmányt San Francisco államban, és most PhD fokozatát folytatja. az új-zélandi Otago Egyetemen. A rákfélék kulcsfontosságú kapcsolatot jelentenek a tengeri táplálékhálók alapja - a fitoplanktonnak nevezett mikroszkopikus algák - és a nagyobb tengeri állatok között. - A kopepodák gyakran kitöltik ezt a hiányt a fitoplankton elfogyasztásával. Ezek viszont más organizmusok zsákmányaként szolgálnak ”- mondta Meyers.

Ezt a kapcsolatot az óceán ökoszisztémáinak számos más kulcsfontosságú részével együtt veszélyeztetheti az éghajlatváltozás. Ugyanaz a szén-dioxid, amely felpörgeti a Föld átlagos hőmérsékletét, az óceánokba is bejut, növelve a víz savasságát. Ez a változó óceáni kémia sok tengeri élőlényre káros, különösen azokra, amelyeknek külső kagylót kell növeszteniük, amelyek hajlamosabbak savasabb vízben oldódni.

Az SF Állami Torkolat és Óceán Tudományos Központ három oktatójának támogatásával Meyers körülbelül 100 közös helyi copepoda fajt fogott el és vitt be a laboratóriumba. a többi a mai óceánok vízében. A tartályokban ott volt a kopepodák néhány kedvelt étele is: négy különböző fitoplanktonfaj.

Négy nappal később a kutatók felfedezték, hogy a savasabb vízben termesztett fitoplankton már kevésbé tápláló, mint a mai óceáni körülmények között termesztett algák. Pontosabban, a megváltozott vízben lévő algák lényegesen kisebb arányban tartalmaztak esszenciális zsírsavakat - olyan fontos anyagokat, amelyeket minden állat - a lábasfejűektől az emberig - nem képes előállítani, és étrendjéből kell beszereznie.

A savasabb vízben lévő copepodák 50% -kal kevesebb tojást raktak le, mint mai társaik, és az általuk tojott tojások ritkán keltek ki. A csapat megismételte a kísérletet nitráthiányos vízben is, amely az óceánokban található tápanyag-nitrogén fontos formája, ami csökkentette a hatást. Május 20-án publikálták kutatásaikat a PLOS ONE folyóiratban.

Az eddigi legtöbb kutatás azt sugallta, hogy a kopepodák valószínűleg viszonylag sértetlenül jelennek meg az óceán savasodásából. Ez a tanulmány azonban rávilágít arra a lehetőségre, hogy étrendjük egészségtelen ételké változtatása ugyanolyan súlyos következményekkel járhat, mint közvetlenül károsítani őket. "A lábasfejűek egy nagyobb ökoszisztéma nélkülözhetetlen részei" - magyarázta Meyers. „Nem csak elszigetelten szolgálják szerepeiket. Hatással van rájuk az elfogyasztott étel. ” Ez nem az első tudományos tanulmány, amely a kopepodákat tágabb kontextusba helyezi, de a korábbi munkák kevésbé voltak reálisak az étrendjükről, csupán egyetlen mikroszkopikus algafajt használtak táplálékként.

A kutatók szerint a tengeri táplálékháló ilyen kulcsfontosságú részének károsítása lépcsőzetes hatásokat okozhat, megzavarva mind a tengeri ökoszisztémákat, mind pedig azoknak az emberek életét, akik a tenger gyümölcseire támaszkodnak fő táplálékforrásukként. De Meyers azt is megjegyzi, hogy az óceánok bonyolult rendszerek, amelyeket nehéz évtizedekkel előre megjósolni.

"Mivel nagyon sok más változó játszik szerepet az éghajlatváltozással, nehéz ilyen szilárd következtetéseket levonni az ilyen kis kísérletekből" - mondta Meyers. "De ez egy kiindulópont ahhoz, hogy minél több információt szerezzünk az ökoszisztémákra gyakorolt szélesebb hatásokról."

Patrick Monahan, SF State News, 2019. június 13. Sajtóközlemény.