Az egyházak a keresztséget és az új életet ünneplik, mivel az éves egyházi profilok a folyamatos kihívásokról tanúskodnak

Minden hónapban egy hétvégén a Vale Church vezetői mobil keresztelőt költöztetnek be a templom Bloomington épületének előcsarnokába. „A keresztség hétvégéje”, amelyet a legtöbb hónap negyedik hétvégéjén tartottak, az egész egyházra kiterjedő ünnep ideje, mondta Nolan Recker, a felnőtt szolgálatok lelkésze.

ünneplik

"A személyes hatalmas" - mondta Recker, és az egyház keresztségi hétvégéi az élet átalakulásának személyes történeteit emelik ki. A keresztségjelöltek rövid tanúvallomásokat rögzítenek, amelyeket a nézőtéren játszanak a keresztelés előtt. Amint a tanúságtétel véget ér, az imádkozók élő felvételeket látnak a hallban a keresztségről. Amikor az ember kijön a vízből, mondta Recker, az új élet szimbólumát istentiszteleti zene és a gyülekezet ujjongása kíséri.

A személyes hatalmas.

A Vale egyike azon sok IBSA egyháznak, amelyek a keresztség gyakorlásával rendszeresen ünneplik az új lelki életet. A Bloomington-templom tavaly 125 embert keresztelt meg, ami több mint a duplája az előző évinek.

Illinois-szerte 3553 embert kereszteltek meg az IBSA egyházakban tavaly - derül ki az egyházak által benyújtott éves egyházi profil-jelentésekből. A teljes összeg 3,3% -kal csökkent 2018-hoz képest, de abban az évben több mint 200 keresztelés növekedése következett be többéves csökkenés után. Az illinoisi számok a déli baptista egyezmény legújabb tendenciáit tükrözik, amely szintén beszámolt arról, hogy a keresztség több éve csökken.

"Tavaly az egész országra kiterjedő keresztségünk a jelentést tevő egyházak körülbelül 53% -ából származott" - mondta Nate Adams, az IBSA ügyvezető igazgatója, vagyis az IBSA egyházainak 47% -a nem számolt be keresztelésről. „Ezek közül a nulla keresztelésű egyházak közül sok a hívők csodálatos közössége, és természetesen néhány nagyon kicsi közösségben van.

„De ahogy az étrend és a testmozgás is létfontosságú az egészségünk, mint egyének számára, az egyház egészsége állandó istentiszteletet és bibliatanulmányozást igényel a közösségen belül, valamint a szolgálatot, a missziókat és az evangelizációt a közösségben és azon kívül is. Szeretnénk segíteni több gyülekezetnek abban, hogy felfedezzék az evangélium megosztásának új módjait, és meglátják az új híveket megkeresztelkedni. ”

Recker elmondta, hogy egyháza mindig igyekszik javítani a keresztség megünneplésén, beleértve azt is, hogy miként építhetnék be a spontán kereszteléseket. Egy nemrégiben megkeresztelt hétvégén az egyház 11 embert keresztelt meg, az egyiket nem tervezték meg.

Vale tavalyi keresztelései közül körülbelül 50-en gyökerező tanítványi kezdeményezésen keresztül valósultak meg. A kaliforniai Irvine-i Mariners Church által létrehozott program középpontjában a keresztények szolgálatra bízása áll. Az emberek többsége, akik a Vale-nél gyökereztek, már kis csoportban voltak, rendszeresen adtak, hűségesen részt vettek és szolgáltak - mondta Recker. De a kezdeményezésnek Vale-ben is 20% -os a keresztsége. A résztvevők már hittek Jézusban, mondta Recker, de sokan kénytelenek voltak szándékosan együtt járni vele a keresztségen keresztül.

A bethalti Első Baptista Gyülekezetben Allie Hugghins a keresztséget az engedelmesség első lépéseként ismerte el, miután Krisztust megmentőjeként fogadta el. A szüleivel és az öccsével körülvett hatodikos tanuló megkeresztelkedett 2019. december 8-án .

Hugghins úgy döntött, hogy követi Jézust az Ifjúsági Találkozón, amely az IBSA és a helyi egyházak által támogatott éves evangélizációs tevékenység. Egy videón, amelyet egyháza készített a keresztség megünneplésére, elmagyarázta, hogy az Ifjúsági Találkozón hallott istentiszteleti zene hogyan hozta döntésre.
- Tudtam, hogy meg kell térnem, és szükségem van a megbocsátására.

Kihívó napok
Az IBSA egyházak által benyújtott éves egyházi profil-jelentések azt mutatják, hogy sok gyülekezet olyan hitszakmákat ünnepelt, mint Allie 2019-ben. A mutató a legfrissebb AKCS-jelentések egyik csúcspontja volt, amelyek szerint a hitszakmák 2,3% -kal növekedtek az előző évhez képest. Szintén növekszik: az IBSA gyülekezetek gyülekezeti tagsága és a reggeli istentisztelet látogatottsága, amely 1,5% -kal 67 851 látogatóra nőtt.

A szövetkezeti programon keresztül nyújtott támogatás 3,6% -kal nőtt az előző évhez képest, az éves misszió Illinoisban 10,5% -kal nőtt.
"Kihívást jelentenek ezek a napok, nemcsak az illinoisi baptisták, hanem az amerikai kultúrában élő keresztények számára is" - mondta Adams. „Ezért hívtuk meg az egyházakat annak az úttörő szellemnek a megújításában, amely több mint 200 évvel ezelőtt először hozta el az evangéliumi és a baptista egyházakat Illinoisba.”

Két évvel ezelőtt az IBSA bevezette az úttörő szellem kihívást, hogy ösztönözze az egyházakat az evangelizáció, az egyházalapítás, az adományozás és a vezetésfejlesztés iránti új szenvedély felé. Körülbelül 250 IBSA egyház elkötelezte magát, hogy új helyeket látogasson el a gyülekezetalapításra, új embereket vonzzon be az evangéliumba, új áldozatokat hozzon a missziókban, és új vezetőket fejlesszen ki a miniszterek és misszionáriusok következő generációiban.

"A 2019-es visszapattanás az egyházi tagságban, az istentiszteleteken és a missziókban bátorító jeleket mutat arra, hogy az egyházak újra felélesztik ezt az úttörő szellemet" - mondta Adams.

Megjegyezte ugyanakkor, hogy a többéves trendek folyamatos kihívásokra utalnak. És bár a 2019-es AKCS-országok nemzeti statisztikai statisztikáit csak tavasszal hozzák nyilvánosságra, a 2018-as szám a keresztelések, az egyházi tagság és az átlagos istentiszteleti látogatottság csökkenését mutatta.

„Annak ellenére, hogy 2019-ben számos országos szám emelkedett 2018-hoz képest, a legtöbb kategória 10 és 15 éves trendjei azt mondják, hogy sok egyház még mindig revitalizációra szorul, különösen, ha elég erősek akarnak lenni ahhoz, hogy elindítsák a sokakat új egyházak, amelyekre államunkban szükség van ”- mondta Adams.

"Sok egyház felismeri ezt az igényt, és segítséget kér, és az IBSA már most is jelentős összegeket fektet be azokba a szellemi értékelési, coaching és változtatási folyamatokba, amelyek segíthetik az egyházakat e hosszú távú trendek megfordításában."

Az AKCS-jelentésekből és az Egyesület éves egyházi szükségletfelméréséből (lásd a jobb oldali oszlopot) nyilvánvaló igényekre reagálva az IBSA 2020-ra kiemelt prioritássá tette az egyházi revitalizációt. Az erőforrásokról és stratégiákról további információkért vegye fel a kapcsolatot az IBSA revitalizációs csoportjával.

Fotó: Allie Hugghins-t Tim Drury, az FBC Bethalto segédlelkésze kereszteli meg, anyja, Holly, nővére, Ashley és apa, Ben veszi körül. Fotó: David Weigand