Az egyik vírus az emberek csapása volt

Bármennyire is rossz a Covid-19, még az emberiséget elsöpörő legsúlyosabb vírusos betegséghez sincs közel.

emberek

Ez a megtiszteltetés valószínűleg a himlőt illeti, amely olyan mérgező betegség, hogy az egész populációt kiirtotta, és csak a 20. században akár 500 millió ember halálát okozta. Különösen halálos volt a gyermekek számára, akár 80 százalékot is megölt. Bármely életkorú túlélő eltorzult, vak vagy mindkettő maradt. Az expozíció után a tünetek egy hét és 19 nap alatt jelentkeztek. Először magas láz, fáradtság, fájdalom és hányás jelentkezett, majd vörös sebek következtek az arcon, a kezeken, a karokon és végül a test törzsén. Ezek a sebek mély, gödrös hegeket hagytak a túlélőkön.

A Betegségellenőrzési Központ becslései szerint a COVID-19 vírus a fertőzöttek 0,26 és 0,4 százaléka között elpusztul. A himlő nem kevesebb, mint 20, egyes populációkban pedig akár 60 százalékot is megölt.

Az Annals of Internal Medicine szerint a legkorábbi írásos beszámolók Kínából származnak, Kr. E. 400 körül, de valószínűleg korábban.

A jó hírek
Ma himlő eltűnt. Az Egyesült Államokban az utolsó eset 1949-ben, a világon pedig 1978-ban volt. Ma a himlő egyetlen maradványa az a könnyű heg, amelyet az 1980-as évek előtt született emberek oltása hagyott hátra. 1979-ben minden kontinensen hatalmas oltási kampányok után felszámolták. Úgy gondolják, hogy csak mintaként él a világ három laboratóriumában.

Első oltások
Több mint ezer éven keresztül az emberek tudták, hogy ha valaki himlőt kap, valaha is immunitást élvez. Ez a tudás vezetett az első valódi oltásokhoz.

Kínában már Kr. E. 400-ban a himlőváladékot felőrölték és egészséges emberek orrába fecskendezték.

Az első nyugati kísérletet 1789-ben Edward Jenner angol orvos végezte, aki megállapította, hogy egy hasonló vírus, a tehénhimlő képes megvédeni az embereket. A technikát, amely aktív himlőfájásból származó folyadékot használt, a bőrbe vagy a vénába karcolták.

A technika nem volt tökéletes. Az emberek lázba estek, és talán néhány sebet is kaptak, de felépültek. Fennállt azonban az aktív betegség megfertőződésének kockázata.