Az élelmiszerbankok küzdenek, amikor a koronavírus-elbocsátásoknak köszönhetően felrobban a kereslet

(CNN) Több rászoruló ember. Kevesebb ételt adományoznak. És az otthon maradt önkéntesek.

Az élelmiszer-bankok az egész országban tökéletes vihar előtt állnak, amikor megpróbálnak segíteni az éhes amerikaiak növekvő számában a koronavírus-járvány közepette.

Az újonnan munkanélküliek milliói azt jelentik, hogy az élelmiszerbankok, az éléskamrák és a leveskonyhák új ügyfelek áradatát jelzik az ajtóik előtt, miközben az ellátás csökken az otthon rekedt fogyasztók növekvő kereslete miatt.

Az élelmiszerbankok átlagosan 40% -os keresletnövekedésről számolnak be - mondta Katie Fitzgerald, a 200 élelmiszerbankból és 60 000 élelmiszer kamrából és étkezési programból álló Feeding America működési vezető irodája. Egyesek szerint kétszeresen megnégyszerezik a segítséget kérők számát.

"Ez az a sebesség, amellyel minket üt, annyira megnehezíti a küzdelmet" - mondta Fitzgerald. "A jelenlegi leltárakat nem arra terveztük, hogy kiszolgálja a segítségre szoruló emberek számát."

Az amerikai táplálás attól függ, hogy évente 1,4 milliárd ételt kapnak adományként a kiskereskedők, például a Walmart és a szupermarketek. Ennek a csatornának a közelmúltban "jelentős és gyors zuhanása" volt tapasztalható az üzletek fogyasztói kereslete és az ellátási lánc korlátai miatt - mondta Fitzgerald. Az élelmiszer-gyártók adományai, amelyek összesen mintegy 580 millió ételt tartalmaznak, szintén a felére csökkentek ebben a hónapban.

Ez arra kényszeríti a Feeding America-t, hogy élelmiszer-gyártóktól és forgalmazóktól vásároljon kellékeket, de ezek a szállítások akár négy hétig is eltarthatnak, amíg megérkeznek a hálózat élelmiszer-bankjaiba.

"Az élelmiszerbankok nagyon alacsonyra tehetik készleteiket, hogy nem lenne elegendő ételük az elosztáshoz" - mondta.

Mindezek mellett az élelmiszerbankok mintegy 2 millió önkéntesre támaszkodnak - közülük sok a koronavírusnak különösen kiszolgáltatott idős állampolgár - segít az élelmiszer csomagolásában és szétosztásában. Sok ilyen ember otthon marad, ami még nehezebbé teszi az élelmiszerbankok számára az új ügyfelek összetörését - mondta Fitzgerald.

A Los Angeles-i Regionális Élelmiszerbanknál dolgozó önkéntesek száma kezdetben drámai módon visszaesett, részben azért, mert a nonprofit szervezetek társadalmi távolságtartási irányelveket követnek az önkéntesek számára, hogy hat láb távolságra maradjanak, részben pedig azért, mert sok normális önkéntes otthon marad - mondta Michael Flood vezérigazgató. . De eddig elég önkéntes volt ahhoz, hogy folytassa a műveleteket, még akkor is, ha a tempó lassabb.

"Általában önkéntesek jönnek be, és ez olyan, mint egy kis méhkas a tevékenységhez - futószalag és mindez. Tehát teljesen megváltoztattuk, hogy kövessük ezeket az egészségügyi irányelveket" - mondta Flood. "Ez lelassítja a hatékonyságot. Ez lelassítja a termelést. Ez a fajta valóban jelentősen megváltoztatta a dolgokat."

Néhány ételkamrának még be kell csuknia az ajtaját, mert nincs elég önkéntese, vagy nem tud elegendő tisztítószert beszerezni ahhoz, hogy mindenkit biztonságban tartsanak a világjárvány közepette.

A közép-floridai Second Harvest Food Bank által kínált 550 etetési programból mintegy 55 ideiglenesen leállt, részben önkéntesek hiánya miatt - mondta Dave Krepcho, az élelmiszerbank vezérigazgatója. Többtől várja el ugyanezt.

Ez akkor következik be, amikor az élelmiszer-segélyt kereső floridai lakosság száma az egekbe szökik. A Second Harvest interaktív térképe, amely az étkezési helyeket mutatja, napi 1200 kattintást kap, szemben a pandémiát megelőző 35-tel.

Az orlandói székhelyű élelmiszerbank által kínált étkezések száma megduplázódott, napi 280 000-re. De a helyi kiskereskedők adományai csaknem nullára csökkentek, ami arra kényszerítette a Second Harvest, hogy három hétig tartó jellegzetesebb 85 000 dollár helyett 350 000 dollár élelmiszert vásároljon - mondta Krepcho.

Az Emergency Food Assistance Program, a szövetségi program készletének infúziójára vár, amely éppen a legutóbbi két kongresszusi mentési csomagban kapott 850 millió dollár kiegészítő támogatást. Nem jöhet elég gyorsan - mondta.

"Aggodalmam az, hogy az élelmiszer és a finanszírozás fogyatkozni fog" - mondta Krepcho, hozzátéve, hogy néhány kamrának már el kell utasítania a rászoruló floridákat. "A kiszolgálás szintje jelentősen csökkenne. Ez azt jelenti, hogy közösségünkben emberek tízezreinek szó szerint nincs ennivalójuk."

A társadalmi elhatárolódás korában a megnövekedett kereslet biztonságos kielégítése érdekében az élelmiszerbankok áthajtó helyeket hoztak létre, ahol a személyzet és az önkéntesek csak ledobhatnak egy doboz élelmiszert valakinek a csomagtartójában vagy a hátsó ülésén.

A Greater Pittsburgh Community Food Bank három legutóbbi eseményen körülbelül 4000 járműnek adott élelmet, de több százat kellett elfordítania. A forgalmat mérföldeken keresztül támogatták - mondta Lisa Scales, az ügynökség vezérigazgatója.

Hétfőn 40 autó állt már fel reggel 9 óráig, pedig a forgalmazás csak délben kezdődött el. Több mint 800 jármű kapott doboz élelmiszert.

Az élelmiszerbank reméli, hogy két vagy három ilyen rendezvényt meg fog tartani hetente, amellett, hogy 500 kamráját, leveskonyháját és egyéb étkezési programokat szolgál fel Pennsylvania délnyugati részén.

"Nagyon sok félelem van a közösségben" - mondta Scales. "Aggódnak amiatt, hogy képesek lesznek a végére. Nem tudják, meddig lesznek munka nélkül."