Az észak-koreai fenyegetés Pentagon korában csökkenti

korában
Lehet, hogy nincs kedve hozzá, de közelebb vagyunk az atomháborúhoz, mint az 1962-es kubai rakétaválság óta bármikor. A kísértés, hogy Kim Dzsongun észak-koreai diktátort mint szórakozás karikatúráját elbocsátják, elutasítja a valós és a jelenlegi veszélyt szamurájkardja zörgő ajándékokat. Furcsa idő tehát, amikor Chuck Hagel védelmi miniszter a védelmi kiadásaink legátfogóbb átértékelését kezdte Vietnam vége óta.

Nem titok, hogy Hagel élvezi az esélyt, hogy a fegyveres erőket megfizethetőbb méretre karcsúsítsa. Ez dicsérte őt Barack Obama elnöknek. Már megbízást adott a Védelmi Minisztérium stratégiai választásának és irányításának nagykereskedelmi felülvizsgálatáról, amelynek azt mondták, hogy elképzelhetetlennek gondolja a kiadások csökkentését. Ezen a héten, mielőtt megvédte elképzeléseit a Ház Fegyveres Szolgáltatási Bizottsága előtt, bepillantást engedett a gondolataiba: az íróasztalhoz kötött középvezetés karcsúsításával, amelynek fizetése és juttatásai többe kerülnek, mint a nemzethez való hozzájárulás értéke s védekezés; egyértelmű fejléc a nemzet katonáinak és veteránjainak élvezett nagylelkű egészségügyi és nyugdíjazási előnyeiről; a drága fejlett fegyverek elhagyása, amelyekre esetleg nincs szükség; és az összes hazai katonai bázis szükségességének nem szentimentális értékelése.

Hagel meghívott változtatásokat, amelyek nemcsak a meglévő struktúrák és gyakorlatok módosítását vagy elaprítását jelentik, hanem szükség esetén újak kialakítását is, mert a nem ellenőrzött, spirálos költségek a meglévő struktúrák és intézmények fenntartásához, a személyzet számára előnyök nyújtásához és az öregedő fegyverplatformok pótlásának fejlesztéséhez kiszorítsa a beszerzésre, a műveletekre és a készültségre fordított kiadásokat. - Az amerikai hadsereg túl nagy - érvelt Hagel. - Hány emberünk van - kérdezte - mind katonai, mind polgári? Hányra van szükségünk? Mit csinálnak ezek az emberek? És hogyan kompenzálhatjuk őket munkájukért, szolgáltatásaikért és hűségükért fizetéssel, ellátásokkal és egészségügyi ellátással?

Egészen a közelmúltig a katonai kiadások ilyen radikális megközelítését rosszalló kórus fogadta volna, nemcsak azok részéről, akiknek a választókerületében vannak a katonai bázisok, amelyek szavazati bankot biztosítanak azok számára, akik a magas védelmi kiadások fenntartása mellett érvelnek, hanem a az egyesült republikánus vezetés. Amíg George W. Bush el nem hagyta a Fehér Házat, a hadsereg erejének védelme volt a GOP legfontosabb prioritása. A magas katonai kiadások fenntartása, legyen mi, kulcsfontosságú politikai különbség volt a demokratákkal szemben, amelyet minden lépésben el kellett játszani. Eisenhower óta az összes republikánus elnök részeg matrózként költött katonaságra, hogy soraiban fellépjen a fiskális konzervatívokkal, akik a szövetségi kormány diétájának követelését követelték. Erőink pazar kiadásait a fiskális konzervativizmus ellensúlyaként használták fel: a hátsó ajtó keynesianizmusa pénzt pumpált a lobogó gazdaságba.

Most minden megváltozott. A Tea Party-ból származó pénzügyi sólymok uralkodnak a rooston, és nehéz olyan katonai sólyomot találni, amely készen áll arra, hogy a szabadban kijöjjön és érveljen az ügyével. A fiskális sólymok mögött állnak a szekvener életbe lépése. A védelem szempontjából ez 47 milliárd dollárt jelent nagyrészt önkényes csökkentésekig szeptemberig az erők fizetésére, a légi járőrök repülési óráinak csökkentésére, az USS Harry S. Truman repülőgép-hordozó Perzsa-öbölbe történő bevetésének megszakítására, a hadsereg és a tengeri kiképzés megszakítására, és más, elhamarkodottan elrendezett rögtönzött megtakarítások, amelyek gátolják a képességünket, hogy reagáljunk az olyan eseményekre, mint a Phenjanból fakadó őrület. A fiskális sólymok elfogadhatónak találják ezeket a kapkodó, gondatlan, kockázatos, vakmerő katonai vágásokat, csak azért, mert a szétválasztó bevétel csökkenti a hiányt és csökkenti a kormány méretét. A fiskális igazságosság és a hazafias katonai felkészültség közötti harcban a mai GOP-ban a könyvek egyensúlya minden alkalommal nyer.

Időközben ugyanazok a kongresszusi képviselők ellenállnak Hagel gondosan megtervezett védelmi költségvetésének elfogadásáról. Hagel, a nebraskai volt republikánus szenátor, és ami ennél is fontosabb, ebben az összefüggésben egy jeles vietnami veterán, aki alacsony rangú őrmesterként szolgált az élvonalban, több tízezer munkahely megszüntetését tervezi a katonai középvezetésben. "Ma a hadsereg haderő operatív erői" zászlóaljakban, hajókban és repülőgép szárnyakban mérve "drámai módon csökkentek a hidegháború korszaka óta. Azonban a három és négy csillagos parancsnoki és támogató struktúrák, amelyek ezen kisebb harci erők tetején ülnek, kisebb kivételtől eltekintve sértetlenek maradtak, és egyes esetekben valóban növekszik a méretük és rangjuk. A katonai kövér macskák számának csökkentése agilisabb és hatékonyabb szervezetek és felhatalmazottabb junior vezetők felé vezet. - Itt az ideje - mondta Hagel -, hogy visszaváltsa a világ legnagyobb háttérirodáját.

Hagel javasolja a felesleges katonai bázisok otthoni bezárását is. És csökkenteni kívánja a fegyveres erők jelenlegi és volt tagjainak nyújtott juttatásokat. Hagel arra figyelmeztet, hogy a fiskális konzervatívok számára vonzónak kell lennie: „Ugyanez az érv a civilek számára nyújtott juttatások csökkentése érdekében”. Hagel arra figyelmeztet, hogy nem tudjuk fenntartani a jelenlegi személyi költségeket és nyugdíjazási juttatásokat. A költségvetésben semmi másra nem lesz pénz. Ha a csökkentéseket nem hajtják végre, a Pentagon elcsontosodik, és egy juttatási programokat kezelő ügynökség képes csak korlátozott mennyiségű irreleváns és túlárazott felszerelést vásárolni.

A fiskális konzervatívok abszolutizmusának Hagel javára kell működnie. Az erők ritka összefolyásakor a politikai megosztottság mindkét oldala kész megfontolni a védelmi kiadások összhangba hozását a lehetséges ellenfeleink természetének változásával. A nagy zászlóaljak és tömeges harckocsik kora már rég elmúlt. Most olyan veszélyekkel nézünk szembe, amelyekkel a lopakodó harcosok és bombázók, kibernetikus harcosok, éles beavatkozásokat végrehajtó különleges erők, óriásrakéták és drónok több ezer mérföldről működnek.

Ha Hagel utat ér, akkor egy karcsúbb és rosszindulatúbb katonasággal kell végzünk, amely a költségvetésünkön belül van. De ez azt jelenti, hogy őszintén beszélünk azokkal, akik elavult katonai struktúrákat támogatnak, és olyan káros rendszert tartanak fenn, amely a családok nagy közösségeit a Pentagontól tartja fenn megélhetésük, lakhatásuk, oktatásuk és képzésük szempontjából. Ennyi ezer elválasztása a Pentagon legnagyobb bátorságú kongresszusi képviselőitől kemény döntéseket hoz. De a kísértésnek, hogy kitérjen a golyó elől, és dagadt katonával folytassa, túl nehéz lehet ellenállni azoknak is, akik azt állítják, hogy a költségvetési igazságosságot minden más elé helyezik.

Nicholas Wapshott Keynes Hayek: Az összecsapás, amely meghatározta a modern közgazdaságtant kiadást W. W. Norton kiadta. Itt olvashat kivonatokat.