Az étrend-kiegészítő és bőrápolási termékek internetes marketingszakemberei megtiltották a megtévesztő hirdetési és számlázási gyakorlatokat

A vádlottak állítólag megtévesztették a fogyasztókat, amikor azt hitték, hogy „ingyenes próbaverziókat” rendelnek el a termékekről; csaló weboldalakat használt, hogy eltitkolja megtévesztő magatartását

Oszd meg ezt az oldalt

Az online marketingesek hatalmas hálózata és a mögöttük álló három ember megállapodott abban, hogy rendezik a Federal Trade Commission díjait, amelyek szerint több mint 40 súlycsökkentő, izomnövelő és ránctalanító terméket értékesítettek a fogyasztóknak megalapozatlan egészségügyi állítások, hamis magazinok és hírek felhasználásával. webhelyek, hamis hírességek jóváhagyása és hamis fogyasztói ajánlások.

Az FTC azt is állítja, hogy a vádlottak megtévesztő ajánlatokat használtak az „ingyenes” és a „kockázatmentes” próbákról, és beleegyezésük nélkül automatikusan felvették a fogyasztókat negatív opciójú automatikus szállítási programokba havi pótdíjakkal.

Az FTC vádjainak rendezéséről szóló bírósági végzés 179 millió dolláros ítéletet ír elő - azt az összeget, amelyet az FTC állítólag a fogyasztók országszerte fizettek az alpereseknek több mint öt éven keresztül -, amelyet felfüggesztenek, miután az alperesek körülbelül 6,4 millió dollárt fizetnek a Bizottságnak. Azt is megtiltja az alpereseknek, hogy alkalmazzák azokat a megtévesztő marketing taktikákat, amelyeket állítólag termékeik népszerűsítésére használtak, és részben megtiltja a negatív opciók jövőbeli értékesítését.

Az FTC panasza szerint az alperesek, Richard Fowler, Ryan Fowler, Nathan Martinez és az általuk ellenőrzött 19 vállalat (amelyek együttesen Tarr, Inc. néven működnek) hamis média weboldalakat használtak domain névvel, amelyek törvényes híreknek vagy magazinoldalaknak tűntek, mint például a goodhousekeepingtay .com, menshealth.com–i.link és womenshealthi.com.

Ezek a hamis webhelyek fejléceket vetettek fel a látszólag legális hír- és folyóiratszervezetek számára, beleértve a Men's Health, a Good Housekeeping és a Mindennapok Dr. Oz mellett. A webhelyeken olyan újságírók és hírességek szerepeltek, mint Paula Deen, Dr. Oz, Jennifer Aniston és Jason Statham, akik állítólag maguk használták a termékeket, és drámai eredményeket értek el. Az FTC állítása szerint ezek a hírességek soha nem támogatták a vádlottak termékeit.

A webhelyek hamis állításokat tartalmaztak, miszerint a felhasználók gyorsan és egyszerűen ránctalanná válnak, sok font izomot adnak hozzá, vagy jelentősen fogynak az étrend vagy a testmozgás megváltoztatása nélkül - állítja az FTC. A vádlottak egyik legnagyobb eladójának, a „Miracle Garcinia Cambogia” fogyókúrás terméknek a hirdetése azt állította: „5 hét alatt 23 kg-ot fogytam, nincs külön diéta, nincs intenzív testmozgás.” Időközben a fogyasztókat arra csábították, hogy megvásárolják az alperesek ránctalanító termékeit, például: „10 ÉVES FIATALOSSÁG NÉLKÜL 4 HÉT NÉLKÜL”. Az FTC állítása szerint a hirdetések azt is hamisan állították, hogy a termékek drámai eredményeit klinikai vizsgálatok támasztották alá.

Az FTC szerint a vádlottak álhír- és magazinoldalai, valamint más megtévesztő hirdetések linkeket tartalmaztak a vádlottak termékeivel foglalkozó webhelyekre, ahol a fogyasztóknak általában „kockázatmentes” tárgyalásokat kínáltak. A fogyasztóknak azt mondták, hogy 4,95 dollárért a szállítás és a szállítás fedezésére kapnak mintákat az alperesek termékeiből.

A weboldalak nem hozták nyilvánosságra, hogy az állítólagosan ingyenes próbaajánlatokra jelentkező fogyasztókat negatív opció-folytonossági programokba vonnák be, amelyeken keresztül számolniuk kell a termékek első beszerzéséért, ha nem mondanak le lemondást rövid időn belül, és utána havonta körülbelül 87 dollárt számláznak.

Ennek eredményeként sok fogyasztónak, aki úgy gondolta, hogy költségmentesen, kockázatmentesen próbálták ki a termékeket, önkéntelenül is dollárok százait számolták el a gyakran nem kívánt termékekért. Ezen túlmenően, bár a weboldalak azt ígérték, hogy a próbaüzletek „kockázatmentesek” és „garantálták a 100% -os elégedettséget”, a panasz állítása szerint a weboldalak nem tették egyértelművé a fogyasztóknak a megrendelésük törléséhez és a számlázás elkerüléséhez szükséges lépéseit.

A panasz arra is hivatkozik, hogy a vádlottak különböző termékverziókat készítettek a weboldalakról, nyilvánvaló erőfeszítésként, hogy eltitkolják megtévesztésüket az olyan bűnüldöző szervek előtt, mint az FTC, valamint a bankok és a fizetési feldolgozók. A csalogató weboldalak szembetűnőbb nyilvánosságra hozatalt tettek közzé, és a vádlottak ezeket megosztották a bankokkal és a feldolgozókkal a kereskedői számlák iránti kérelmeik részeként, amelyek lehetővé tennék a vádlottak számára a fogyasztók online vásárlásaival kapcsolatos fizetések feldolgozását. Fenntartottak alternatív weboldal-készleteket, amelyek nyilvánosságra hozatala nem megfelelő, vagy egyes esetekben semmilyen nyilvánosságra nem került, és lépéseket tettek annak biztosítására, hogy ezek legyenek azok a weboldalak verziói, amelyekkel a legtöbb fogyasztó találkozni fog a termékek vásárlásakor.

Ezen állítólagos magatartás alapján a panasz az alpereseket az FTC törvény, az online vásárlók bizalmának visszaállításáról szóló törvény (ROSCA) és az elektronikus pénzátutalási törvény (EFTA) megsértésével vádolja.

A Bizottság vádjainak rendezéséről szóló bírósági végzés véglegesen megtiltja az alpereseknek, hogy negatív opciókat alkalmazzanak étrend-kiegészítők, kozmetikumok, ételek vagy drogok értékesítésére; próba vagy minta alapján értékesített termékek; vagy olyan termékek, amelyeket kiegészítőként értékesítenek, amikor a fogyasztók más termékeket vásárolnak.

Ha az alperesek úgy döntenek, hogy más termékek esetében negatív opciós programokat használnak, fokozott tájékoztatást kell nyújtaniuk, a vásárlás előtt biztosítaniuk kell a fogyasztók kifejezett tájékozott beleegyezését, és egyszerű mechanizmust kell biztosítaniuk az ismétlődő díjak megállítására, ugyanazon az eszközön keresztül, amelyet a fogyasztó használt hogy megvásárolja a terméket.

A végzés azt is megtiltja számukra, hogy hamisan tegyék közzé az ajánlatok feltételeit és termékeik egészségügyi előnyeit vagy hatékonyságát, és megköveteli tőlük, hogy javítsák a kapcsolt marketingszakemberek felügyeletét. Megfelelő indokolással kell rendelkezniük, mielőtt termékeikkel kapcsolatban bizonyos egészségre vonatkozó állításokat fogalmaznának meg.

A Bizottság szavazata a panasz jóváhagyásáról és a javasolt végleges sorrend 2-0 volt. A végzést Larry A. Burns bíró, a kaliforniai déli körzet amerikai kerületi bíróságának írta alá. A vádlottak teljes listája megtalálható a dokumentumok között az ügy dock oldalán.

MEGJEGYZÉS: A Bizottság panaszt nyújt be, amikor „oka van feltételezni”, hogy a törvényt megsértették vagy megsértik, és a Bizottság számára úgy tűnik, hogy az eljárás közérdeket szolgál. A megfogalmazott végleges végzésnek/végzésnek törvényereje van, amikor azt a kerületi bíróság bírója jóváhagyja és aláírja.

A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság a verseny előmozdításán, a fogyasztók védelmén és oktatásán dolgozik. Tudjon meg többet a fogyasztói témákról, és nyújtson be fogyasztói panaszt online vagy az 1-877-FTC-HELP (382-4357) telefonszámon. Hasonlóan az FTC-hez a Facebookon, kövessen minket a Twitteren, olvassa el a blogjainkat, és iratkozzon fel az FTC legfrissebb híreire és forrásaira.

Elérhetőség

MÉDIAKAPCSOLAT:
Mitchell J. Katz
Közügyek Hivatala
202-326-2161

SZEMÉLYZETI KAPCSOLAT:
Brian N. Lasky
FTC északkeleti régió
212-607-2814

Laura A. Zuckerwise
FTC északkeleti régió
212-607-2804