Csillag elcsípett egy másik csillagot, a röntgenfénylövéseket

Egy apró kannibált tetten értek, köszönhetően a kozmikus vadászok által nemrég kémkedett szuperfényes röntgensugárzásnak.

Az anyagcsomó egy kék szuperóriás csillagtól (balra) egy társ neutroncsillag felé tart, amelyet erős mágneses mező vonalai mutatnak.

Illusztráció jóvoltából ESA/AOES Medialab

Egy apró kannibált tetten értek, köszönhetően a kozmikus vadászok által kémkedett szuperfényes röntgensugárzásnak.

A tettes az, amit neutroncsillagnak neveznek, egy szupernóva-robbanásban elhunyt masszív csillag apró, de nagyon sűrű teteme. Ez a bizonyos neutroncsillag 16 000 fényévnyire található, általában a leghalványabb tárgyak közé tartozik a röntgen égen.

De az Európai Űrügynökség XMM-Newton űrtávcsövével végzett legutóbbi megfigyelések során a csillag váratlanul az eredeti fényerejének 10 000-szeresére nőtt.

"Úgy gondolják, hogy egy társas kék óriáscsillag egy óriási túlhevített gázcsomót dobott le a felszínéről, [amelyet] vonzott a közelben keringő sokkal kisebb és sűrűbb neutroncsillag intenzív gravitációs mezője" - mondta Enrico Bozzo, a tanulmány vezetője. csillagász az ISDC Asztrofizikai Adatközpontjában, a svájci Genfben.

A haladó csillagállomány egy rakomány becsült kereszteződése 9,9 millió mérföld (16 millió kilométer) volt, és a hold térfogatának mintegy százmilliárdszor nagyobb volt.

Amint a neutroncsillag részévé vált, az anyagot több millió fokos hőmérsékletre hevítették, és ragyogó röntgengörgést eredményezett, amely négy órán át tartott.

Gyorsan villognak a csillagok rejtélyei

A csillagászok korábban tudták, hogy a neutroncsillag és a kék szuperóriás egy csillag-páratlan pár része, amely Supergiant Fast X-ray Transient, vagy SFXT néven ismert. Ezek az általában gyenge bináris csillagok hajlamosak alkalmi fellángolásokra, amelyek az ég legfényesebb röntgenforrásaival vetekednek.

A csillagászok számára sajnos ezek a fellángolások véletlenszerűen, évente csak néhányszor zajlanak le, és csak néhány óráig tartanak, így gyakorlatilag lehetetlenné teszik őket az elejétől a végéig.

Ami még nehezebb látni ezt az eseményt, az az, hogy az érzékeny röntgendetektorral rendelkező űrközpontú megfigyelőközpontok egyszerre csak az ég egy apró töredékét képesek megfigyelni, és nem képesek őket elég gyorsan fellendíteni, amikor ezek a fellángolások megszűnnek.

"Ami általában a végén történik, az az, hogy ezeket az eseményeket olyan eszközök észlelik, amelyek nagyon gyorsan mozoghatnak vagy sokkal nagyobb látómezővel rendelkeznek, de csökkent érzékenység miatt szenvednek, így egyszerűen nem tudják egyértelműen megérteni, mi okozta egy ilyen eseményt. esemény "- mondta Bozzo.

A csillag kannibalizmusának első bizonyítéka

Az egyik elmélet szerint a fellángolásokat az a neutroncsillag emészti fel, amelyet bors társa leadott.

A legtöbb masszív csillag állandó "szelet" generál a töltött részecskékből, ami nagy mennyiségű csillaganyagot tol be minden irányba az űrbe.

Az elmélet szerint a gáz folyamatos kiáramlása helyett az SFXT rendszer kék szuperóriása nagy anyaggolyókkal tűzdelt szelet bocsát ki. A fellángolások akkor fordulnak elő, amikor a neutroncsillagot az egyik ilyen csomó lelői.

A meglévő megfigyelések azonban nem tudtak egyértelmű bizonyítékot szolgáltatni erre az elméletre - mindeddig.

Véletlenül az XMM-Newton 2010-ben elkapott egy ilyen fellángolást az IGR J18410-0535 néven ismert SFXT rendszer 12,5 órás ütemezett megfigyelése során.

"Nagyon nem hittem el, hogy ez igaz, hogy ilyen szerencsések vagyunk! Nem aludtam napokig" - mondta Bozzo. "Végül közvetlen bizonyítékokkal szolgálhatunk ezen anyagcsomók létezéséről."

Bozzo és csapata azt reméli, hogy az XMM-Newton segítségével más SFXT-ket is megfigyelhet, hogy jobban megértsék a szokatlan fellángolásokat.

"Úgy gondoljuk, hogy eljött a megfelelő idő" - mondta -, hogy példátlanul nagy megfigyelési időt kérjen az űrmegfigyelő központból, és végső egyértelmű választ adjon e források természetére. "

Ön elhagyja a nationalgeographic.com oldalt. Különböző felhasználási feltételek érvényesek.

Kövess minket

A gyermekek online adatvédelmi irányelvei
Ne adja el a személyes adataimat
Érdeklődésen alapuló hirdetések
Adatvédelmi irányelvek - Frissítve
Használati feltételek
Kaliforniai adatvédelmi jogai