Cukorbetegséghez és elhízáshoz kapcsolódó mesterséges édesítőszerek

James Brown, Aston Egyetem, Alex Conner, Birminghami Egyetem

Sok ország cukoradót vezetett be állampolgárainak egészségének javítása érdekében. Ennek eredményeként az élelmiszer- és italgyártó vállalatok megváltoztatják termékeiket, és cukor helyett alacsony és nulla kalóriatartalmú édesítőszereket tartalmaznak. Egyre több bizonyíték van azonban arra, hogy az édesítőszereknek önmagukban lehetnek egészségügyi következményei.

Az Egyesült Államok új kutatása, amelyet az éves kísérleti biológiai konferencián San Diegóban mutattak be, összefüggést talált a mesterséges édesítőszerek fogyasztásával és a vérmarkerek változásával, amelyek az elhízás és a 2-es típusú cukorbetegség fokozott kockázatához kapcsolódnak patkányokban. Ez azt jelenti, hogy az édesítőszereket és a cukrot is el kell árasztanunk?

Az édesítőszerek általában „nem tápláló” anyagok, vagyis nem használhatjuk őket energiára. Ezen vegyületek némelyike teljesen szintetikus vegyi anyag, amelyet a cukor ízének utánzására állítanak elő. Ide tartoznak a szacharin, a szukralóz és az aszpartám. Más édesítőszereket finomítanak a növényekben található vegyi anyagokból, például a stevia és a xilit. Az édesítőszereket együttesen növekvő mennyiségben fogyasztják a legtöbb diétás vagy alacsony kalóriatartalmú étel és ital mellett, amely valamilyen nem tápláló édesítőszert tartalmaz.

Az elhízási válság leküzdése vagy táplálása?

A mesterségesen édesített ételek és italok nagyrészt a világszerte növekvő elhízási válság miatt váltak népszerűvé. Mivel a cukor négy kalóriát tartalmaz grammonként, az édes ételek és italok általában magas fűtőértékűek. Elvileg ezen kalóriák eltávolításával csökkentjük az energiafogyasztást, és ez segít megelőzni a súlygyarapodást.

A bizonyítékok azonban egyre inkább azt sugallják, hogy a mesterségesen édesített termékek fogyasztása a túlsúly vagy az elhízás fokozott kockázatával járhat, bár ez ellentmondásos. Ha igaz, akkor azt sugallja, hogy az édesítőszerek használata táplálja, nem pedig az elhízás elleni küzdelem. Kutatások szerint sok mesterséges édesítőszer elfogyasztása megkeveri a bélben lévő baktériumokat, aminek következtében testünk kevésbé toleráns a cukor fő építőelemeivel szemben.

A Wisconsini Orvosi Főiskola és a Marquette Egyetem új kutatása az édesítőszerek patkányokban és sejttenyészetekben végzett biológiai hatásait vizsgálta. Azt akarták tudni, hogy a mesterséges édesítőszerek befolyásolják-e az élelmiszerek felhasználását és tárolását. Ezeket metabolikus változásoknak nevezzük, és a kutatás az anyagcsere számos aspektusát ötvözte, hogy átfogó képet alkosson.

A csapat azt is megvizsgálta, hogy az édesítőszerek milyen hatással vannak az erek egészségére, annak tanulmányozásával, hogy ezek az anyagok hogyan befolyásolják az erek belső bélését képező sejteket.

A tudósok olyan patkányokat adtak patkányoknak, amelyekben magas volt a cukor (glükóz vagy fruktóz) vagy kalóriamentes mesterséges édesítőszerek (aszpartám vagy aceszulfám-kálium) tartalma. Három hét után mindkét patkánycsoportban jelentős negatív változásokat tapasztaltak. Ezek a változások magukban foglalták a vér lipidjeinek (zsírok) koncentrációját.

Azt is megállapították, hogy különösen az aceszulfám-kálium felhalmozódott a vérben, és károsította az ereket szegélyező sejteket. A tanulmány szerzői kijelentik, hogy ezek a változások „az elhízáshoz és a cukorbetegséghez kapcsolódnak”. Ezek az eredmények arra utalnak, hogy az édesítőszerek fogyasztása megváltoztatja a test azon folyamatát, ahogyan a test feldolgozza a zsírt és energiát nyeri el sejtszinten.

Korlátozza a bevitelt

Mit jelent ez a mesterséges édesítőszerek átlagos fogyasztója számára? Mivel a vizsgálatot állatokon és nem embereken végezték, helytelen lenne határozott következtetéseket levonni arról, hogy mi történhet az emberekben. A tanulmány megállapításai azonban növelik az egyre növekvő kutatások számát, amelyek arra utalnak, hogy az édesítőszerek nem jóindulatú alternatívák a cukorral.

Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság javasolja, hogy a legtöbb mesterséges édesítőszer napi határértéke körülbelül 5 milligramm/testtömeg-kilogramm/nap. Annyi étel mellett, beleértve a mesterséges édesítőszereket is, viszonylag könnyű elérni ezt a határt.

Fontos megjegyezni, hogy nem minden édesítőszer egyenlő. Ez a legutóbbi tanulmány a mesterséges édesítőszerekre összpontosított, mint a legtöbb kutatás, amely negatív hatásokat azonosított. Néhány édesítőszer egészségügyi előnyökkel jár.

Például a Stevia javítja a vérnyomást és a glükóz toleranciát, míg a xilit segít a fogszuvasodás megelőzésében. Ez azt jelenti, hogy az alkalmazott édesítőszer típusának megválasztása fontosabb lehet, mint az édesítőszer kiválasztása a cukor helyett.

Valószínű, hogy a legjobb tanács a legkegyetlenebb: mindent mértékkel. Nincs jó vagy rossz étel, csak jó vagy rossz mennyiség. Talán kerülje a cukor vagy az édesítőszer túl sok fogyasztását, különösen italokban.

James Brown

Alex Conner

James Brown korábban független élelmiszer-gyártótól kapott támogatást, hogy konzultáljon a nem tápláló édesítőszerek használatáról

Alex Conner nem dolgozik, nem konzultál, nem birtokol részvényeket vagy kap támogatást olyan vállalatoktól vagy szervezetektől, amelyek részesülnének ebben a cikkben, és akadémiai kinevezésükön túl nem közölt releváns kapcsolatokat.

A Birminghami Egyetem a The Conversation UK alapító partnereként nyújt támogatást.

Az Aston University a The Conversation UK tagjaként nyújt támogatást.