Egy törzs hizlalási kultúrája és hatása az egészségre

Victor John Etuk
Daura, Nigéria

Amikor a tizenkilencedik századi európai felfedezők gyarmatosítani kezdték Nyugat-Afrikát, megdöbbentette őket a nigériai partvidék efik népének holtteste - a lakosság több mint hetven százaléka több mint kilencven kilogrammot nyomott. 1,2 Az európaiak nem tudták, hogy a hizlalási szertartások zárt ajtók mögött zajlanak, ami nagyban hozzájárult megjelenésükhöz. A közelmúltban számos tanulmány foglalkozik az efik hizlalási szokásokkal; sajnos sok ilyen vizsgálatnak csak sikerült ezt a viselkedést dicsőíteni, figyelmen kívül hagyva annak egészségre és jólétre gyakorolt káros hatásait.

Hagyományosan az efik nyelvű régiókban sok közösség egy testes női alakot csábítónak és jó egészségre és jólétre utalónak tekintett. Ünnepségeket szerveztek, ahol fiatal nők táncoltak falujuk előtt, hogy vonzzák a potenciális kérőket. A vonzóbb megjelenés érdekében a fiatal nőket bezárták, és szinte teljes fizikai inaktivitáson mentek keresztül, amely alatt nagy mennyiségű ételt fogyasztottak a kijelölt „hizlaló helyiségekben”. Ugyanakkor az idősebb nők gondozták és oktatták őket a szépség, az illemtan, a szexuális élet és a nőiesség terén. Ez a rituálé a mai napig tart.

A hizlalási folyamat hat hónaptól három évig tarthat; általában hat hónaptól egy évig a házasságra készülő lányoknál, és három-hat hónapig a nőknél röviddel a szülés után. A nőket gyakran „Mbobiként” emlegetik az efik nyelvben, amely kifejezés finoman viselkedik és nőiességüket írja le. Általában magas zsírtartalmú ételeket, például pálmaolajat, halat és húst táplálnak, valamint magas szénhidráttartalmú ételeket, például édesburgonyát és jamst. A tevékenység csak egyszerű, rövid kulturális rituálékra korlátozódik, mint például a népdalok tanulása, a helyi táncok és a gyermekek gondozása. A hízlalási folyamat egyik fő szempontja a női körülmetélés. Ezt az eljárást, amelyet általában minden lányon elvégeznek, elengedhetetlen szertartásnak tekintik, amelyet nem lehet elkerülni.

Elzárásuk során az idősebb nőket felkérik, hogy legalább napi háromszor masszírozzák az Mbobit erőteljes gyógynövényekkel és fehér krétával (a mészkő egyik formája), hogy kövérebbek és puhábbak legyenek. A hizlalóhelyiségben töltött tartózkodásuk végén várhatóan kinőtték volna korábbi ruháikat. Ezenkívül a nők megtanulják az illemszabályokat - hogyan szolgálják ki a látogatókat, hogyan viselkedjenek a rokonokkal, és hogyan készítsenek hagyományos tárgyakat. A jó ápolás is hangsúlyozott: minden reggel meleg fürdés után faporral (camwood) borítják be magukat, fehér krétával mintákat rajzolnak az arcukra és a bőrükre, és a bokájukon üreges hengeres rézkarikákat viselnek. Ezekre a gyűrűkre apró köveket helyeznek, amelyek gyengéd csattanást okoznak, amikor az Mbobi jár. Emellett azt is megtanítják nekik, hogyan kell gondoskodni azokról a férfiakról, akik később férjévé válnak. Ez a képzés magában foglalja a főzést és az óvintézkedéseket a szex és terhesség alatt.

Ma az elhízás kockázatainak jobb megértése révén a kutatók megpróbálják megváltoztatni a hagyományos felfogást. Az Efik étkezési szokásai és életmódja azonban gátat szabott a tartós sikernek, még akkor is, ha a hizlaló helyiségek a vidéki területek kivételével minden területről eltűnnek. A kulturális meggyőződés megváltoztatása érdekében a kutatók az elhízás egészségre gyakorolt káros hatásaira összpontosítottak, de erőfeszítéseik nem voltak teljesen sikeresek. Sok Efik-nő túlsúlyos vagy elhízott, és fennáll a kockázata a cukorbetegség 5, illetve a magas vérnyomás és veseelégtelenség kialakulásának. 1 A megjelenés ősi fogalmai továbbra is érvényben vannak, sok városi nigériai nő fogékony a modern ülő életmódra és a zsír-, só- és feldolgozott élelmiszerekben gazdag étrendre. Amíg a szépségről alkotott vélemény nem változik, az efik nők továbbra is veszélyben maradnak.

Hivatkozások

Abiola O, Elhízás és magas vérnyomás serdülők körében Lagosban, Nigéria: keresztmetszeti tanulmány, BMC Public Health 2012, 12: 616, doi: 10.1186/1471-2458-12-616.
Adam KE, A fehérek megjelenése, Heinaman pub 1942, 18–19.
Annaang People. Wikipeadia. Utolsó frissítés: 2013. február 27.
Agbogun J, Efik A nők házassága és hizlalása, Nigéria, Emberek és kultúra. Utolsó frissítés: 2011. november 15.
Enang OE, Calabar hizlalóhelyiségei - a cukorbetegség táptalaja, Diabetes Voice, 54. kötet.
Goldie H, szerk. Calabar és küldetései, The Toronto Of Victoria University University Library Jeoinlnmib Anfc Xonoon Oliphant Anderson & Ferrier 1901, c198-201. Hozzáférés: 2013. február 18.

JOHN ETUK VIKTOR nigériai író és törekvő akadémikus. A nigériai Akwa Ibom államban, Uyoban született, és 2011-ben szerezte meg a BSc fokozatot az emberi anatómiából a Cross River State-i Calabari Egyetemen. Érettségi óta pár könyv kiadásával foglalkozik, és jelenleg egy Youth Corp-tag Katsina államban, ahol előadásokat tart az egészségügyi technológiai iskolában, Daura, Katsina állam.