Felejthetetlen ebédem Nancy Reagan-nel

Vannak csillagok szupersztárjai, és akkor van egy másik kategória.

Néhány évvel ezelőtt megtanultam ezt a leckét, a Hotel Bel-Air-ben. Valahogy sikerült meghívnom ebédelni Nancy Reagan-hez - az akkor még törékeny, de mégis borotva éles volt First Lady-hez, aki néhány méterre emelkedőn élt a lombos és elegáns Bel-Air-től, a legjobb szomszédság legjobb hoteljétől Los Angelesben. Tudtam, hogy nemrégiben gondjai voltak az egyik csípőjével, és acél járókét használt a stabilitás érdekében, de ennek ellenére spricces és beszédes ebédtárs volt.

Korán értem oda. Az volt a tervem, hogy megbizonyosodjak arról, hogy a szálloda személyzete felkészült-e az érkezésére, kikeresik a legjobb és legkényelmesebb asztalt, és megteszem azt, amit a politikában úgy hívnak, hogy "előre végzett munka", ami alapvetően azt jelenti, hogy feltérképezzük az egész eseményt és a tervet esetleges esetekre.

Nem kellett volna zavarnom.

- Itt vagyok, hogy Mrs. Reagan-nel ebédeljek - mondtam az ügyeletes menedzsernek. „Szóval szeretném. ”

Felemelte a kezét - kissé felszólítóan, de akkor állítólag a nagyszerű hotelvezetők járnak el. A jól vezetett szálloda olyan, mint egy jól irányított hadsereg: hatékony, semmitmondó és teljesen autokratikus.

- Így fog menni - mondta. - Mrs. Reagan pontosan hét perc múlva érkezik, miután megkaptam a biztonsági adatainak hívását. Kísérem a szokásos asztalához, ahol már várni fogsz. Akkor állsz, amikor megérkezik. A bankett túlsó oldalán fog ülni. Jobbra ülsz. Ezután tálaljuk neki a hűtött paradicsomlevest és a salátát.

- Rendben - mondtam. - Úgy tűnik, ezt kontroll alatt tudja tartani. Könnyíti-e, ha most leadom az ebédrendelésemet? Meglesz a. ”

A kéz ismét felemelkedett. - Megeszi a hűtött paradicsomlevest és a salátát.

- Miért igen - mondtam -, azt hiszem, megeszem a hűtött paradicsomlevest és a salátát.

Örömmel jelenthetem, hogy a hűtött paradicsomleves és a saláta, mint minden más a Hotel Bel-Airben, kivételes. Mrs. Reagan érkezése éppen akkor zajlott, amikor a menedzser elrendelte, és mielőtt tudtam volna, a világ egyik leghíresebb és legtöbbet beszélt nője mellett ültem.

Mint mondtam, gyenge volt. A hangja csendes volt, és időnként egy kicsit közelebb hajolt, hogy hallhassa. De attól kezdve, ahogy nevetett, és egyik oldalára hajtotta a fejét - jobb, ha megfogja a napfényt, ahogy az átmegy a bougainvillaea-n, jobb, ha ravaszul oldalra néz rád -, és ahogyan elérte, hogy megérintsen a karom, amikor csak akart nyomatékosítsa, egyértelmű volt, hogy nem csak egy elnök, egykori First Lady felesége, hanem egykori filmsztár is. Tudta, hogyan kell bejáratot csinálni, és hogyan kell elkápráztatni ebédtársait.

Nem a politikáról beszéltünk. Beszéltünk a show-üzletről. Reagan asszony arról érdeklődött, hogy mely filmek és televíziós műsorok népszerűek, bár egyértelműen már tudta. Jól keresett tekintéllyel és annak valakinek a részletes ismerete mellett beszélt a mai szórakoztató üzletről, aki odafigyelt a vállalkozás változásaira, amelyek elindították férje politikai karrierjét.

Hogyan változtatják meg a kábel- és műholdas vállalkozások a hagyományos televíziózást? Vajon a felnőtt, csendesebb drámákat kiszorítják a hangos szuperhősös akcióképek? Ki írja manapság az okos, szellemes csavaros vígjátékokat? Melyik fiatal tehetségre kell figyelnie?

A Fehér Házban töltött évek és a világpolitika játékosa ellenére Nancy Reagan szívében továbbra is Hollywood és a szórakoztató üzlet éles szemű megfigyelője maradt.

Ő volt az, akit Old School-nak hívunk: inkább városunk gazdasága érdekelte, mint a legújabb hírességek leporolása. A sztárság, tudta, röpke. A show-üzlet folytatódik. Mindezekről a témákról beszélgettünk, amikor a levest és a salátát szolgálták fel. Hébe-hóba vicces visszaemlékezéssel tört be - azok az idők, amikor Spencer Tracy a kanapéjukon aludt, a nyugat-hollywoodi Holloway Drive egyik kulcsfontosságú helyén, ahol ő és Ronnie fiatal korukban ettek és számolták a pénzüket.

- Ez a hely még mindig nyitva van, Mrs. Reagan - mondtam. "Még mindig az a hely, ahová érdemes menni, ha fiatal vagy, és elindulsz az üzleti életben, és próbálod csökkenteni a kiadásaidat."

Egy pillanatig elgondolkodott. - Még mindig szolgálják a chilit?

Bólintottam. Szünet következett.

- Szeretne valamikor menni, és kapni egy kis chilit? megkérdeztem.

Nevetett, és félrehajtotta a fejét.

"Ez úgy hangzik, mintha randira kérnél" - mondta egy nő mosolyogva, akit nőtlen napjaiban sok randin kértek fel.

"Ez igent jelent?" megkérdeztem.

Ismét nevetett. - Ez talán.

Soha nem vittem ki arra a kissé lecsökkent chili ízületre Nyugat-Hollywoodban. De tudom, hogy ha ez sikerült, akkor neki pontosan bejön.

Rob Long producer és író Hollywoodban