Fertőző szokások: Hogyan terjed az elhízás

Néhány évvel ezelőtt Nicholas Christakis és James Fowler szembeötlő felfedezést tettek az elhízással kapcsolatban: ez emberről emberre terjed, akárcsak egy fertőző vírus. Ezt a Framingham Heart Study (FHS), egy longitudinális felmérés adatsorainak bányászatával tudták bizonyítani, amely számos […] mögöttes kockázati tényezőt feltárt.

Néhány évvel ezelőtt Nicholas Christakis és James Fowler szembeötlő felfedezést tettek az elhízással kapcsolatban: ez emberről emberre terjed, akárcsak egy fertőző vírus. Ezt a Framingham Heart Study (FHS), egy longitudinális felmérés adatsorainak bányászatával tudták bizonyítani, amely feltárta a szív- és érrendszeri megbetegedések hátterében álló számos kockázati tényezőt. Mivel az FHS tudomásul vette az egyes résztvevők közeli barátait, kollégáit és családtagjait, Christakis és Fowler újjá tudták teremteni a város társadalmi hálózatát, hogy lássák, hogyan kapcsolódnak mindenki máshoz.

És ekkor tették meg figyelemre méltó felfedezésüket a súlygyarapodásról. Az adatok szerint, ha egy ember elhízik, annak valószínűsége, hogy barátja kövesse példáját, 57 százalékkal nőtt. (Ez azt jelenti, hogy a hálózat sokkal inkább előrejelzi az elhízást, mint az állapothoz kapcsolódó gének jelenléte.) Ha egy testvér elhízik, akkor egy másik testvér elhízásának esélye 40% -kal nőtt, míg egy elhízott házastárs növelte annak valószínűségét, hogy a másik házastárs elhízik, 37% -kal nőtt.

A Christakis/Fowler-mű fontos emlékeztető arra, hogy Donne-nak igaza volt: Senki sem sziget/egész önmagában. Ehelyett mindannyian a társadalmi kapcsolatok és a kulturális normák hatalmas hálózatába kapcsolódunk. Noha önmagunkat autonóm egyéneknek gondoljuk, ezt az autonómiát a körülöttünk élők szigorúan korlátozzák.

De ezek a hosszanti adatok - madártávlatból szemlélve az emberi életet - mégis felvetik a kérdést: Hogyan befolyásolhatnak minket más emberek? Miért teszi egy elhízott barát sokkal nagyobb valószínűséggel hízásunkat? Miért befolyásolják mások szokásai saját szokásainkat?

A Boulder-i Colorado Egyetem kutatóinak vadonatúj cikke segít megválaszolni ezeket a fontos kérdéseket. A tudósok meggyőző hipotézissel kezdik dolgozatukat:

Fontolja meg a következőket: Lucy barátod, aki körülbelül 25 kiló túlsúlyos, e-mailt küld neked a legutóbbi vakációjáról. Miután megnézte Lucy képeit, a hivatal titkára egy tányér sütivel érkezik. Túlsúlyos embernek való kitettség befolyásolja, hogy hány sütit eszel?

Amikor feltették ezt a kérdést, az emberek többsége ragaszkodik ahhoz, hogy Lucy képe csökkentse a sütik fogyasztását. (31 százalékuk úgy vélte, hogy Lucy arra ösztönzi őket, hogy teljes mértékben tartózkodjanak az édességtől.) Így szeretnénk magunkra gondolni: független gondolkodású lények, akik képesek tanulni mások hízelgő fényképeiből.

Jaj, felelősségteljes énképünk teljesen elvált a valóságtól. A coloradói kutatók bebizonyították, hogy több helyzetben éppen az ellenkezője történt: Amikor az embereket túlsúlyos személyek képeinek tették ki, sokkal több kalóriát fogyasztottak.

Egyik kísérletük során a kutatók véletlenszerű idegenektől kérdezték az egyetem előcsarnokát, hogy végeznének-e gyors felmérést. A felmérések során túlsúlyos, normál testsúlyú vagy lámpa fényképei készültek. A felmérés befejezése után a kutatók arra kérték az alanyokat, hogy segítsenek maguknak egy tál cukorkában. Akik a túlsúlyos személy képének voltak kitéve, átlagosan 3o százalékkal több cukorkát vittek el, mint azok, akiknek a kontroll képek voltak kitéve.

Egy második vizsgálat során az alanyokat felkérték, hogy végezzenek sütikóst-tesztet. Akik először voltak kitéve túlsúlyos személyek képeinek, kétszer annyi sütit ettek, mint fák, halasok és nem túlsúlyos személyek képei. Ez a hatás akkor érvényesült, amikor a résztvevők azt mondták, hogy célja az egészséges testsúly fenntartása. Mint a kutatók írják: "A negatív sztereotípiának való kitettség [túlsúlyos valakit látni] sztereotípiához vezethet." Még akkor is, ha elhatározzuk, hogy fenntartjuk az étrendünket, mégis finoman aláássanak minket mindenki más választásai és szokásai.

Ez a kutatás az északnyugati pszichológusok 2010-es tanulmányára épül, amely kimutatta, hogy az emberek saját adagméretüket a körülöttük lévő részekhez rögzítették. Ha olyan emberek vesznek körül minket, akik túlméretezett Big Mac ételt fogyasztanak, akkor sokkal valószínűbb, hogy ugyanezt tesszük.

Ez a kutatás együttvéve kezdi megmagyarázni, hogyan mozog az elhízás egy társadalmi hálózaton keresztül. Kiderült, hogy mások szokásai és éhségei alakítják a sajátjainkat, hogy öntudatlanul visszafordulunk a körülöttünk lévő étkezési normákhoz. Mivel nem vagyunk olyan jól észrevehetők, amikor jóllakunk és jóllakunk - a gyomor nyers érzékszerv -, mindenféle külső jelzésre támaszkodunk, hogy megmondjuk, mennyit kell enni. Sok ilyen jelzés más emberektől, ezért étkezési szokásaink annyira fertőzőek.

Néhány évvel ezelőtt Nicholas Christakis és James Fowler szembeötlő felfedezést tettek az elhízással kapcsolatban: ez emberről emberre terjed, akárcsak egy fertőző vírus. Ezt a Framingham Heart Study (FHS), egy longitudinális felmérés adatainak bányászatával tudták bizonyítani, amely feltárta a szív- és érrendszeri megbetegedések hátterében álló számos kockázati tényezőt. Mivel az FHS tudomásul vette az egyes résztvevők közeli barátait, kollégáit és családtagjait, Christakis és Fowler újjá tudták teremteni a város társadalmi hálózatát, hogy lássák, hogyan kapcsolódnak mindenki máshoz.