Az orosz időszak reformjai

A legtöbb finn számára a „bürokrácia korszaka” a növekvő jólét, a kedvező gazdasági körülmények és a háborúskodás ideje volt, kivéve a krími háborút (Finnországban az Ålandi háború). Abban az időben egy angol-francia flotta megtámadta az Åland-szigeteket, a helsinki Viapori erődöt és a Botteni-öböl néhány parti városát. A haminai szerződés értelmében Svédországtól elszakadva Finnország lakossága több mint 900 000 volt. Mint az északi országokban, a népesség növekedése is gyors volt, és 1908-ra ez a szám meghaladta a 2 000 000-et. A lakosság nagy része a földön kívül élt. A part menti kisvárosokban faáruk gyártását, faanyag-exportot, hajóépítést és kereskedelmi hajózást folytattak.

Az erősen tekintélyelvű és bürokratikus kormányforma ellenére számos fontos reform valósult meg. 1812-ben a császárt arra késztették, hogy állítsa helyre a finn terület azon területeit, amelyeket Svédország Újkaupunki (1721) és Turku (1743) szerződésével Oroszországnak engedett. Ezenkívül 1812-ben Helsinkit választották fővárosnak, és a központjában található műemlék épületek ebből az időszakból származnak. De a hatalmas vidéki lakosság és a pusztán agrárstruktúra a 19. század első felében nagymértékben megakadályozta a liberális és nemzeti eszmék elterjedését.

A nyelvi probléma

A reakció az 1850-es finn nyelvű rendelettel érte el csúcspontját, amely megtiltotta a vallási építésre vagy gazdasági haszonra törekvő könyvek kivételével finn nyelvű kiadását. Mivel a finn volt az egyetlen nyelv, amelyet a lakosság többsége megért, a rendelet elcsúfította az osztálykülönbségek fenntartására tett kísérletet, és alkalmas volt a fennálló bürokrácia megőrzésére.

A 19. század közepén a svéd volt az egyetlen nyelv, amelyet a finn közigazgatás engedélyezett. Szinte teljesen hiányzott a finn nyelvű irodalom, a közép- és az egyetemi szinten egyaránt svédül tanítottak. A két nyelv közötti megosztottság nemcsak nemzeti és kulturális jelentőségűvé vált, hanem társadalmi megkülönböztetéssé is. Ez az egyik oka annak, hogy a finn nyelvi vita ekkora keserűséget váltott ki. Először is, a finn nyelvű Finnország szószólói vagy a Fennomans sikeresek voltak. A népdalok és írások rögzítésével finn irodalmat fejlesztettek ki a 19. század második felében. Az első tisztán finn nyelvű gimnázium 1858-ban jelent meg. 1863-ban II. Sándor (uralkodott 1855–81) rendeletet adott ki, miszerint 20 éves átmeneti időszak után a finnt a svédséggel egyenlő feltételekkel kell ellátni a közigazgatásban. és a törvényszékeken, amennyiben a nyilvánossághoz fűződő kapcsolataik voltak. A svéd azonban továbbra is a belső közigazgatás nyelve maradt, és csak 1902-ben a svéd és a finn egyenlő alapokra kerültek, mint a hivatalos nyelv.

A diéta reformja és egyéb reformok

II. Sándor uralkodása alatt más reformok is megkezdődtek. A legfontosabb az országgyűlés 1863-ban történő összehívása volt, valamint egy új törvény kihirdetése 1869-ben, amely előírta, hogy ezt követően rendszeresen össze kell hívni. A következő nagy reformidő az orosz vereség után következett be a Japán elleni háborúban (1904–05).

Az 1890-es évekig Oroszország minden lényeges esetben tiszteletben tartotta Finnország különleges helyzetét az Orosz Birodalomban. Az 1869-es diétás rendelet mellett az ország megszerezte saját monetáris rendszerét (1865), és 1878-ban elfogadták a finn hadsereg alapjait megalapozó hadkötelezettségi törvényt.