Földi irányítás a „Marslakóhoz”: Sok szerencsét burgonyával

A héten megjelent új "A marslakó" című filmben a kitalált NASA űrhajós, Mark Watney (akit Matt Damon alakít) rekedt a Marson, és észét kell használnia a túléléshez.

szerencsét

Izgalmas mese, Andy Weir 2011-es azonos nevű regényén alapul, amelyet a Crown Publishing Group adott ki. Ebben Watney a NASA Ares 3 küldetésének része a Vörös Bolygón. Intenzív vihar kényszeríti legénységét a leszállóhely kiürítésére. A repülő antenna által letépett Watney halottnak tekinthető, míg a többi személyzet saját életéért tülekedve otthagyja testét.

De Watney nem halott. Megtántorodik a legénység élőhelyén, és anélkül, hogy kapcsolatba lépne a NASA-val, ötletel egy módot arra, hogyan maradhat életben négy évig, a következő tervezett Mars-küldetésig. Burgonyaültetéssel kezdi.

Nem rontom el a cselekményt, amikor azt mondom, hogy a dolgok rettenetesen, nagyon rosszul mennek.

Igen, ez tudományos fantasztikus. És igen, Watney-nak csak azt kell felhasználnia, ami kéznél van a túléléshez - ebben az esetben néhány spuds. Ez mégis felvet egy érdekes kérdést: Meddig lehet túlélni valaki csak burgonyát fogyasztva? [A Föld legtöbb Mars-szerű helye]

A válasz: Nem túl hosszú. És ha az emberek valaha gyarmatosítanák a Marsot, azt állíthatnánk, hogy vannak jobb túlélési élelmiszerek is.

Először is kezdjük a burgonya előnyeivel és hátrányaival. Van pár jó dolguk. Viszonylag könnyen termeszthetőek; négyzetméterenként szép mennyiségű ehető gumót termelnek, és nagyon jól tárolják is. Ez remek éhínséggé teszi őket - vagyis jólesik az étkezési pincében lenni, ha a többi termés nem sikerül.

Itt, a Földön a burgonyát az utóbbi években csúfolták a bennük lévő egyszerű szénhidrátok miatt. A szervezet gyorsan átalakítja a szénhidrátokat egyszerű cukrokká, ami a vércukorszint emelkedését okozza, ami végső soron elhízáshoz és cukorbetegséghez vezethet. Rosszabb esetben a legtöbb burgonyát a rostos héj eltávolítása után fogyasztják el (ami egyébként segítene a vércukorszint szabályozásában), majd olajban megsütik a burgonyát, vagy megtörik és zsíros vajjal vagy mártással feltöltik.

A Marson Watney űrhajós nem éppen attól tart, hogy felszed néhány kilót. Tehát számára a burgonya meglepően sok táplálékot kínál. Magas a C-vitamin (nincs skorbut!), Kálium, magnézium, jód és néhány B-vitamin. És ami a legfontosabb Watney számára, nagyon szükséges kalóriákat kínálnak.

Azonban egyetlen étel sem tudja biztosítani az embereknek a hosszú távú túléléshez szükséges összes tápanyagot, kivéve vitathatatlanul kettőt, amelyek egyikük sem lenne praktikus a Marson rekedt srác számára. Az egyik az emberi anyatej, de gyorsan romlik. És sok jól táplált, szoptató nőre lenne szüksége ahhoz, hogy elegendő tejet biztosítson ahhoz, hogy az ember néhány hétig életben maradjon, nemhogy néhány évig.

A másik talán a bálna. Az inuitokról ismert, hogy kizárólag egy egész éven át fogyasztják az állatot. Különböző bálnarészeket kellene enni, beleértve az emésztetlen ételeket is a bálna bélében, hogy megkapja az összes nélkülözhetetlen tápanyagot.

Ha Watney csak burgonyát fogyasztana, és nem lenne multivitamin-kiegészítője, egy éven belül számos tünet alakulhatna ki: éjszakai vakság A-vitamin hiánya miatt, angolkór D-vitamin hiánya miatt, idegkárosodás E-vitamin hiánya miatt, könnyű véraláfutás a K-vitamin hiánya, a gyenge csontok a kalcium hiánya miatt, a gyenge szív és a halálos Keshan-betegség a szelén hiánya miatt. A burgonyában szinte nincs zsír, egy másik nélkülözhetetlen tápanyag.

Valójában egyetlen zöldség sem lenne elegendő a hosszú távú túléléshez, mert egyetlen növényi termék sem kínálja a B12-vitamint, amely kulcsfontosságú az agy és az idegrendszer működéséhez. A zöldségvilágon belül a NASA sokkal jobban tudna járni, mint a burgonya.

Például Watney űrhajósnak óriási helyzete lett volna, ha a NASA édesburgonyát csomagolt a szokásos burgonya helyett. Az édesburgonya ugyanolyan könnyen termeszthető, négyzetlábonként több kalóriát termel, ehető zöldje van (a fehérburgonya táplálék-kínálatának csaknem megduplázása) és nyersen is fogyasztható.

A rendszeres burgonya, a mérgező dohány- és éjjeli növények közeli rokonai, nem fogyaszthatók nyersen, és nagyon mérgező levelei vannak.

A NASA radarképernyőjén valóban van Mars-gyarmatosítás. Az űrügynökség tervei között szerepel egy LED-es világítással ellátott üvegház felhasználása különféle alapvető élelmiszerek termesztésére. Ez azonban az űrhajósoknak szól. Az emberi marsi úttörők első hullámának kreatívnak kell lennie a tanyáján. Íme néhány javaslat a növekedésre:

  • Géntechnológiával módosított manióka. A manióka, amelyet gyakran yucának hívnak, gumó és szénhidrát vágott alapanyag világszerte csaknem egymilliárd ember számára. Szegény talajban jól növekszik, és ez az egyik leginkább ismert aszályálló növény. A manióka nem túl tápláló, de a tudósok új, genetikailag módosított törzseket fejlesztenek ki, amelyek segítenek táplálni azokat, akik támaszkodnak rá.
  • Cirok. A cirok gabona, és a kaszavához hasonlóan, gyenge körülmények között, kevés földterületen óriási mennyiségű ételt hozhat. Éppen ezért, mint a manióva, a Föld szegényei is támaszkodnak a cirokra, mint élelmiszer-alapanyagra. A Watney burgonyájához képest azonban a cirok az ötszörös fehérjét, a zsír 30-szorosát és az adagonként körülbelül a kalória négyszeresét tartalmazza.
  • Cattails. A cattilák a földhöz kötött túlélők körében jól ismertek számos ehető részükről. A Mars lakói számára a legfontosabb a keményítőtartalmú gyökér lenne. Egyetlen növény sem termel több ehető szénhidrátot hektáronként. Igen, a cattailsnak mocsaras területre van szükségük. Tehát csak akkor dolgoznának a Marson, ha a gyarmatosítók üvegházat tudnak építeni a nemrégiben felfedezett felszíni víz tetejére.

Az ember nem csak kenyérrel él. sem manióván, cirokon vagy cattailson. De a Mars csökkent napfénye, hűvösebb hőmérséklete és sós, terméketlen talaja miatt ezek a növények (néhány kiegészítéssel) harci esélyt adhatnak a Vörös Bolygó emberi úttörőinek - mindaddig, amíg az emberek szennyezik a bolygót és az éghajlatváltozás hatására felmelegednek.

Christopher Wanjek a "Hé Einstein" (Northern Passage Press, 2012) elnevezésű, pontatlanságokkal teli regényének a szerzője, a nagy géniusz klónozásáról. Kövesse Wanjek @wanjek-t az egészség és a tudomány humoros előéletű napi tweetjeihez. A Bad Medicine című rovata rendszeresen megjelenik a WordsSideKick.com oldalán.