Forró trend: A hideg erejének kihasználása a fogyáshoz

A cikk újbóli megtekintéséhez látogasson el a Saját profil oldalra, majd tekintse meg a mentett híreket.

Fotó: Adam Voorhes; Illusztráció: Christoph Neimann

Magzati helyzetben vagyok egy medence alján. A víz hőmérséklete: 60 Fahrenheit fok. Az ölemben egy 20 kilós súly rögzíti a helyemet. Csak egy Speedo-t viselek, egy orrdugót, védőszemüveget és egy túlméretes asztmainhalátorra emlékeztető sznorkelt. A szájrész két 4 méteres tömlõhöz csatlakozik, amelyek a vízbõl táplálkoznak, és egy laptop méretû dobozba, egy laptop mellett.

20 perc elteltével a vízben erősen reszketek. De ez nem annyira zavar, mint a fejfájás. Olyan érzés, mintha egy fogó rögzítené a tarkómat, miközben valaki jeges-forró tűkkel szúrja a halántékomat.

Természetes a szenvedésem, mondom magamnak. Még nekem is jó lehet.

Most egy felülről érkező kéz a vízbe nyúl, és megpofozza a medence oldalát. Kínzóm, Ray Cronise jelzi, hogy lejárt az idő. A NASA egykori anyagtudósa, aki 15 éven át felügyelte a Marshall Űrrepülési Központ (Shronise) űrrepülőgép fedélzetén végzett kísérleteket, egy teszt tesztet hajt végre az alabamai Huntsville-i otthonában. Ez a sznorkel-elrendezés - egy 30 000 dolláros laboratóriumi berendezés - elemzi a légzésemet, hogy feltérképezzem, hogyan befolyásolja a hideg víz az anyagcserét. (Nyomon követi a belélegzett és kilélegzett szén-dioxidot és oxigént, ami az általam égetett üzemanyag mennyiségének proxyja.) Cronise úgy véli, hogy a test hidegnek való kitettsége radikálisan hatékony ösztönző lehet a fogyáshoz. Ezt a saját készítésű kutatást végzi abban a reményben, hogy megfogalmazza a Súlyfigyelők stílusú algoritmust, alkalmazást vagy hordható eszközt, amely segíthet az embereknek biztonságosan kiaknázni azt, amiről meggyőződése szerint a hideg átalakító ereje.

Cronise még 2008-ban kapta az ötletet, miközben Michael Phelpsről szóló tévéműsort nézett. A tudósítás azt állította, hogy edzés közben az olimpiai úszó naponta 12 000 kalóriát evett. Abban az időben a Cronise heti 12 000 kalóriát fogyasztott. (209 fontot cipelt 5'9 "-es keretén, és vissza akart térni 180-ra.) Valami nem jött össze. Még akkor is, ha Phelpsnek kivételesen magas az anyagcseréje és napi három órát úszott, akkor is meg kellett volna fordulnia foltba. Aztán eltalálta Cronise-t: Phelps naponta órákat töltött vízben, amely hőt szívott a testéből. Plusz kalóriákat égetett csak azért, hogy a maghőmérséklete 98,6 legyen.

Azon az ősszel Cronise megszállottá vált. Teljesen kerülte a meleget: hűvös zuhanyokat vett, könnyű ruhát viselt, lepedő nélkül aludt, 30 fokos időben 3 mérföldes "borzongásos sétákat" tett pólóban, rövidnadrágban, kesztyűben és fülvédőben. Hat hét alatt 27 fontot leadott, majdnem megháromszorozta a fogyás arányát anélkül, hogy megváltoztatta volna korlátozott kalóriatartalmú étrendjét.

Cronise egy teljes tömegű fogyókúrát indított el. 2010-ben önkísérletéről beszélt egy előadásban, majd a testhackeléssel foglalkozó Pied Piper, Tim Ferriss, névvel ellenőrizte a Cronise-t, és 20 perces jégfürdőket írt elő a 4 órás testben. A könyv megjelenésekor az ABC Nightline a Ferrissról és a "termikus fogyókúráról" szólt. Rögtön a bloggerek dokumentálni kezdték saját hideg-expozíciós tapasztalataikat. Az olyan weboldalakon és fórumokon, mint a Fatburningman.com, a diehards elkezdett megosztani tippeket a barkácsoló jégcsomagok készítésével kapcsolatban. - A testem - vallotta be egy srác, miután jéggel teli Ziplocsival feküdt a hasán - úgy érezte, mintha nehéz botokkal verték volna meg. Mára ez a tendencia valóban tömegessé vált: A legkelendőbb diétás könyvek, mint a Hat hét az OMG-hez: Legyen soványabb, mint az összes barátod, hideg fürdőzésre szólítja fel az olvasókat. A mai napon Kathie Lee Gifford megdicsérte a FreezeAwayFat nevű céget, amely Lycra kerékpáros nadrágot ad el zsebbel a fagyasztott géles csomagokhoz. Személyes áttekintése: "Az övem most egy fokkal kisebb."

Csak egy probléma: Mindezek mögött nincs sok szigorú tudomány. Rendkívül nehéz számszerűsíteni, hogy a környezeti hőmérséklet hogyan befolyásolja az egyén anyagcseréjét. Tanulmányok kimutatták, hogy a hideg expozíció 8 és 80 százalék között növelheti az anyagcserét, számos változótól függően, beleértve az expozíció mértékét és időtartamát, függetlenül attól, hogy reszket-e, diétája, valamint olyan fiziológiai tényezők, mint az életkor, a nem és a zsír tömeg.

A tudósok azért versenyeznek, hogy elválasszák az igazi tudományt az áltól. Megvizsgálják azokat a pontos mechanizmusokat, amelyekkel a test alkalmazkodik a hideg hőmérséklethez, és új betekintést nyernek a testünk zsírégetésének módjaiba. Még egy újfajta súlycsökkentő tablettát is megpróbálnak kitalálni - a gyógyszeripar hosszú távú törekvése -, amely utánozhatja ezeket a folyamatokat, és gyorsabban, kevesebb erőfeszítéssel vékonyabbá tehet bennünket.

De a Cronise-nak nincs terve tabletta, intézményi támogatás vagy kockázatitőke-finanszírozás terén. Nem várja a szakértői értékelést. Eredményeket akar látni - most. Ezért rávette a hideg merülőmedencéjére. Saját kísérleteket végez, és megpróbálja kitalálni, hogy a hideg mennyire befolyásolja az anyagcserét, hogyan lehet a legjobban beadni a hideget és meddig.

A medencében eltöltött 20 perc elteltével kilépek a vízből, de még mindig lélegzem a sznorkelt. A Cronise figyelni akar, hogy az anyagcserém tartósan felgyorsuljon-e legalább 30 percig. Nézem, ahogy a szentjánosbogár villog egy buja juharfán, miközben a fedélzeten ülök ragadós 87 fokos déli levegőben. Nem tudom abbahagyni a didergést.

Hétszáz mérföldekkel arrébb, az Országos Cukorbetegség, Emésztési és Vesebetegségek Intézetében Kong Chen saját (meg kell mondani, szigorúbb) kísérleteit végzi, hogy megértse a hideg emberi anyagcserére gyakorolt hatását. Chen, az intézet kutatócsoportjának igazgatója úgynevezett hő semleges zónát tanulmányozza. Ez egy olyan tartomány, ahol a testnek nagyon kevés energiára van szüksége a belső hőmérséklet fenntartásához. Ez a környezettel való biológiai egyensúly állapota.

A kutatók meg akarják érteni a munka élettani mechanizmusait, amikor az emlősök hő semleges zónában élnek, és mi változik hidegebb körülmények között. Meglepően keveset lehet tudni az emberek zónájáról. "Csak még a gyermekkorunkban vagyunk, hogy jobban megismerjük a testet" - mondja Chen. A probléma megoldása érdekében feltérképezi az anyagcsere változékonyságát a sovány és elhízott emberek körében, akik napi öt órán át vannak kitéve 60,8 és 87,8 fok közötti levegő hőmérsékletnek. Így feltérképezheti azokat a változókat, amelyek különböző termikus semleges zónákhoz vezetnek, és megtudhatja, hogy egyesek miért égetnek több kalóriát alacsonyabb hőmérsékleten.

Az egyik döntő változó, amelyet Chen tanulmányozott, a barna zsírszövet, BAT néven ismert. Ellentétben a fehér zsírral, amely csupán kalóriákat tárol, a barna zsírsejtek égetik őket hőtermelés céljából. Amikor teste megfázik, ez az anyagcserében aktív szövet fokozatba kapcsol, hogy felmelegedjen. A BAT általában kis lerakódásokban szóródik szét a hát felső részén és a nyakon. A rágcsálók és a hibernáló emlősök sok barna zsírban vannak. Az emberi csecsemők egészséges táplálékkal születnek, hogy felmelegítsék őket, ha már az anyaméhben vannak. De évtizedekig széles körben azt hitték, hogy a szövet felnőttkor előtt eltűnt.

Az 1970-es években a boncolások alkalmanként szokatlan szövetmintákat mutattak ki, ami arra utal, hogy néhány felnőtt fenntarthatja a BAT tartalékát. De a példák elég ritkák voltak ahhoz, hogy diszkontálják őket. 2004-ben aztán Jan Nedergaard és felesége, Barbara Cannon, a Stockholm Egyetem mindkét fiziológusa felfigyelt egy olyan rendellenességre, amely örökre megváltoztatja a BAT-kutatást. Mialatt PET-vizsgálatokat végeztek a daganatok keresése során, néhány radiológus titokzatos sötét foltokat észlelt a rákos betegek nyakában. Az ilyen leletek - amelyek a megemelkedett glükózfelvételre utalnak - általában a tumor jelenlétének jelei voltak. De a daganatok szabálytalan alakúak, és ezek a foltok szimmetrikusak voltak. Rájöttek, hogy ez BAT lehet. Nedergaard és Cannon 2007-ben publikálták a PET-vizsgálatok áttekintését az American Journal of Physiology — Endocrinology and Metabolism.

2009 tavaszán a The New England Journal of Medicine azonos számában megjelent három cikk megállapította, hogy a BAT létezik és funkcionálisan releváns legalább néhány felnőttnél. Az egyik tanulmányt Aaron Cypess, a bostoni Beth Israel Deaconess Medical Center endokrinológusa társszerzővé tette. Kollégáival átfürkészte kórházának nyilvántartását, és 3640 teljes testű PET-CT vizsgálatot vizsgált meg. Valóban, rengeteg szimmetrikus folt volt. A patológiai könyvtárból biopsziás mintát szerzett, hogy megerősítse a vizsgálatokat. Mikroszkóp alatt a szövetmintát megerősítették - barna zsírsejtek voltak.

Ez a felfedezés számos kutatást indított el a BAT elterjedtségéről és a fogyás gyorsításának módjairól. Felnőtteknél a BAT perceken belül aktiválódik, amikor a test hőveszteséget szenved; a kísérletezők gyakran kiváltják úgy, hogy az alanyokat 61 és 66 fok közötti hőmérsékletnek teszik ki. Tehát a BAT kutatói most már rutinszerűen hűtik az alanyokat, mielőtt PET-CT szkennerekbe helyeznék őket. Az a remény, hogy a szövetek nagyobb részének "bekapcsolására" való ösztönzésével - és a felvételek megvilágításával - a tudósok jobban meg tudják állapítani, hogy kinek van több barna zsírja és miért.

Tavaly júliusban Beth Israelben Cypess egy 23 éves önkéntes férfi mellett állt. "Fogalmam sincs, lesz-e BAT-ja vagy sem" - mondja Cypess. Az önkéntes egyike annak a 19 fizetős laboratóriumi patkánynak, amelyet Cypess nyomonkövetési vizsgálata céljából vizsgál. "Csak a statisztikai jelentőség küszöbén vagyunk" - mondja.

Az orvosi központ rendelkezik egy kijelölt hűtőszekrénnyel a BAT-vizsgálatok számára. Ablak nélküli boltozat, gurney-vel és 21 hüvelykes televízióval. A hideg kezelésére Cypess az önkéntest kék műanyag csövekkel bélelt khaki mellénybe helyezi, amely 58 fokos vizet keringtet a törzse körül. Az Esküvői énekest a VHS-n nézzük, miközben a vér levétele, az életerő felvétele megtörténik, és 12 millicurie intravénás injekciót kap 18F-fluorodeoxi-glükóz, egy izotóp nyomjelző, amelyet a szövet ugyanúgy felvesz, mint a glükóz. Kísérletünk vége felé csak kissé didereg, ami arra utal, hogy sok BAT-ot tarthatna melegen.

Valóban, amikor Cypess megnézi az eredményt, négy szimmetrikus fekete foltot lát az önkéntes testének szürke-fehér körvonalában. A Cypess előzetes elemzése szerint az alanynak 70-100 gramm BAT-ja van - elég egy, esetleg két lövéses pohár megtöltéséhez. Ez a BAT átlag feletti tárhelye, legalábbis a meglévő adatok alapján. A pontosabb mérés érdekében a Cypess megvizsgálja az alany PET-CT vizsgálatának 50 axiális szeletét. A BAT számának meghatározása egy személyben sok órát vehet igénybe.