Egészségügyi Minisztérium

A hidrogén-szulfid egy színtelen gáz, amelynek korhadt tojás szaga van. Vannak, akik nagyon alacsony szinten érzik a hidrogén-szulfid szagát, akár 0,5 milliomodrész (ppb) levegőben. A levegőben a legtöbb hidrogén-szulfid természetes forrásból származik. Akkor keletkezik, amikor a baktériumok lebontják a növényi és állati anyagokat, gyakran álló, alacsony oxigéntartalmú vizekben, például mocsarakban és mocsarakban. A vulkánok, a forró források és a víz alatti termikus szellőzők szintén kén-hidrogént szabadítanak fel. Az ipari kénhidrogénforrások közé tartozik a kőolaj- és földgázkitermelés és -finomítás, a cellulóz- és papírgyártás, a műselyem-textilgyártás, a vegyipar és a hulladék ártalmatlanítása. Egyes baktériumok hidrogén-szulfiddá változtatják a kalcium-szulfátot, a falemez fő összetevőjét. Ha az építési és bontási törmelék nagy mennyiségű falapot tartalmaz, akkor nagy mennyiségű hidrogén-szulfid keletkezhet. A legnagyobb a gyártás, ha a falemez finomra van törve és kevés az oxigén, például amikor a törmeléket eltemetik és vízzel áztatják.

A hidrogén-szulfid expozíciójának emberi egészségre gyakorolt hatásaival kapcsolatos információk nagy része véletlenszerű és ipari, magas szintű expozícióból származik. A magas szintnek való kitettség izomgörcsöket, alacsony vérnyomást, lassú légzést és eszméletvesztést okozhat. A munkahelyi mérsékelt mennyiségű hidrogén-szulfid rövid távú expozíciója szem-, orr- és torokirritációt, hányingert, szédülést, légzési nehézségeket, fejfájást, étvágytalanságot és alvást okoz. A folyamatos expozíció irritálhatja a légutakat, és folyadékgyülemhez vezethet a tüdőben.

Az emberi önkénteseket mérsékelt testmozgás alatt harminc percig hidrogén-szulfidnak tették ki, a Munkavédelmi és Munkaügyi Hivatal (OSHA) 8 órás normájának (10 000 ppb) egyenlő vagy annak felénél. Kémiai változásokat figyeltek meg a vérben és az izomban, de egyetlen önkéntes sem tapasztalt káros tüneteket, és a tüdőfunkció mérésében sem észleltek változásokat.

Kevés információ áll rendelkezésre az alacsony kénhidrogénszint hosszú távú kitettségének hatásairól. Azokban az iparágakban dolgozó embereknél, ahol a hidrogén-szulfid expozíció gyakori, de általában az OSHA 8 órás normája alatt van (10 000 ppb), csökkent tüdőfunkciója és megnövekedett spontán abortusz kockázata és károsodott neurológiai funkciók lehetnek (beleértve a reakcióidőt, az egyensúlyt, a színdiskriminációt, rövid távú memória és hangulat) az expozíció nélküli munkavállalókhoz képest. A hidrogén-szulfidot kibocsátó iparágak közelében élő embereknél fokozódik a szemirritáció, a köhögés, a fejfájás, az orrdugulás és a neurológiai funkció károsodása (a fentiekkel megegyező intézkedések) az expozíció nélküli lakókhoz képest. Korlátozott információ áll rendelkezésre az expozíciós szintekről a kén-szulfidot kibocsátó iparban dolgozó vagy annak közelében élő emberek tanulmányaiban. A hidrogén-szulfid expozíciót ezekben a tanulmányokban feltételezik a munkakör, a munkatörténet vagy a hidrogén-szulfidot kibocsátó létesítmények közelében élés alapján. A feltételezett hidrogén-szulfid-expozícióval rendelkező emberek minden esetben kitettek vagy valószínűleg kitettek más vegyi anyagoknak, amelyek hozzájárulhattak bizonyos egészségügyi hatásokhoz.

A szagokat és az egészségre gyakorolt hatásokat vizsgálták egy hulladéklerakó-lagúna közelében lévő indián közösségben, valamint öt New York-i államban az építési és bontási törmelékeket tartalmazó hulladéklerakók közelében. Az Indiana közösségben a kénhidrogén-szint egy két hónapos időszak alatt 300 ppb-ig terjedt. A New York-i közösség két szintje több hónapig 4000 ppb-ig terjedt. Ezekben az epizódokban gyakori egészségügyi panaszok jelentkeztek, beleértve a szem, a torok és a tüdő irritációját, hányingert, fejfájást, orrdugulást, alvási nehézségeket, fogyást, mellkasi fájdalmat és asztmás rohamokat. Bár más vegyi anyagok is jelen lehetnek a levegőben, ezek a hatások összhangban vannak a hidrogén-szulfidéval.

A laboratóriumi állatok rövid és hosszú távú hidrogén-szulfid-expozíciójának fő hatásai az orr és a tüdő irritációja, valamint az agy károsodása és hatása. Ezek a hatások összhangban vannak a hidrogén-szulfidnak kitett embereknél tapasztalt hatásokkal.

Bármely vegyi anyagnak való kitettség hatása annak a vegyi anyagnak a mennyiségétől függ, amelynek egy személy ki van téve, és az expozíció hosszától. A hatásokat befolyásolhatja az ember életkora, neme és általános egészségi állapota is. Az ábrák (Portable Document Format (PDF) fájl - súgó a PDF-hez) összefoglalják a hidrogén-szulfidnak való kitettség és az ismert egészségügyi hatások, köztük a nagyon magas expozíciós szintek kapcsolatát. Az információk emberek, valamint laboratóriumi állatok expozíciójából származnak. Az ábrákon az embereknél jelentkező hatások a jobb oldalon, az állatoknál pedig az egyes sorok bal oldalán láthatók. A diagramokon a szövetségi munkahelyi szabványok és az állami környezeti levegő szabványok is szerepelnek.