Interjú az Amerikai álommal? szerző Shing Yin Khor

írta Ashley Kuehl, a Trade YA Nonfiction ügyvezető szerkesztője

Melyik jött előbb, a kirándulás terve vagy a kirándulás könyvének ötlete? És ami a projekt során leginkább meglepett?

Kutattam az utazást, de amikor Daniel szerkesztőm megkérdezte, van-e könyvhelyem neki, emlékiratot állítottam fel az utazásról, és elköteleztem magam a vezetés mellett. Fogalmam sem volt, hogy az utazásról érdemes-e még írni, amikor eladtam a könyvet, de hittem abban, hogy az útnak saját történetei lesznek.

Ami engem a legjobban meglepett, hogy alapvetően megértettem, hogy Amerikában mindenhol vannak bevándorlók, de igazán lelkesítő volt látni, hogy nagyon világos gyökerek települnek olyan helyekre, amelyekről azt feltételeztem, hogy csak többségi fehérek. A szokásos étrendem erősen ázsiai (és vannak olyan étrendi korlátozásaim, amelyek nem kötődnek sok tipikus, amerikainak tekinthető ételhez), és féltem, hogy nyomorúságos leszek, mert nem ehetem azt, amit szerettem volna - de valójában képes megállni valamiféle ázsiai piacon minden városban. A texasi Amarillo a valaha volt legjobb burmai ételeket szállította.

Döbbentem az oktatás hiánya miatt, amelyet az őslakos amerikaiak történelméről kaptam az országban, két amerikai középiskolai évem alatt és az egyetemen, amit nagyon zavarban tartok, hogy több fenntartáson kellett keresztülvennem, hogy többet tudjak meg ról ről. Ezt olyankor orvosolom, hogy még több olvasmány van!

Meglepődtem azon is, hogy a kutyám milyen jól vette az utat! Csak decemberben fogadtuk örökbe, négy hónappal azelőtt, hogy elvittem volna erre az útra, és bár határozottan már kötődtünk, nem voltam biztos benne, hogyan fogja majdnem 6 hétig élni autóból és különféle motelekből. Ehelyett abszolút örült annak, hogy a legtöbb éjszaka új kempinget szippanthatott ki, imádta a pusztában körüljárni, és imádott szundikálni az autótakaróimban. Most, amikor az autó ajtaja nyitva van, beugrik, beül az utasülésbe, és várakozva rám nyöszörög, amíg be nem csatolom a biztonsági övet.

Sok emberrel találkoztál utad során. Milyen közös vonásokat és különbségeket talált közöttük?

Ennek ellenére volt pár konzisztencia, amely szerintem még mindig igaz. Az egyik az, hogy a kapitalizmus Amerika nyelve, és sok minden figyelmen kívül marad, amíg pénzt költ. A másik, hogy a bevándorlók sok helyen otthont tettek. A várakozó emberek mindenütt otthont tettek. A fekete és a barna emberek mindenütt otthonukat tették. És számunkra káros, ha valaha gyűlöletkeltő és elutasító ecsettel festjük az ország egész sorát, mert ott szinte mindig vannak emberek, akik küzdenek azért, hogy jobbá és befogadóbbá tegyék otthonaikat, és támogassák a marginalizált hangokat közösségeikben, és munkát végeznek hogy a hétvégi villásreggelivel és a tiltakozó tömeggel a legtöbben nincsenek idegünk.

A könyvben megemlíti a turisták és az utazók közötti hamis különbséget. Mesélne erről egy kicsit többet?

Sok olyan korabeli utazási írásban van egy olyan tendencia, amely nagy értéket tulajdonít a felfedezésnek és az önellátásnak, amelyet gyakran fehér tekinteten keresztül elemeznek. Ki fedezte fel? Költségvetési utazás kinek? Gyakran a fekete és a barna test (élelmiszer, ruházat, munka) munkáját kezelik egzotikus áruként, olyan termékként, amelyet a túlnyomórészt fehér „utazók” fedeznek fel, akik hírnevet szereznek és dicsekvési jogokkal rendelkeznek a zavartalan tájak „megtalálásáért”, és „új” ételek fogyasztása.

Eközben a megvetés gyakran a turistákra irányul - a tengerjáró hajótömegekre, a kínai túrabuszokra, azokra az emberekre, akik nem térnek el a kitaposott útról. Ez a helyzet - a helyi gazdaságok általában alkalmazkodtak a tömegturizmushoz, és tudják, hogyan kell kezelni. Szerintem érdemes őszintének vallani, hogy bárki mit tesz, amikor új kultúrába illeszkedik, különösen akkor, ha a hatalmi különbség kívülállónak kedvez, ami számos okból történhet, például társadalmi normák, amelyek udvariasságot követelnek a látogatókkal szemben, vagy hosszú történetek gyarmati leigázás. Az alapvető különbség a tömegturizmus és az „utazás” gondolata között, amely az utazással kapcsolatos kortárs diskurzusban rejlik, az, hogy az „utazás” gondolatának célja a nyugati érzelmi bűntudat csillapítása a helyi kultúrák megzavarása miatt, amelyek felett a látogatók bizonyos fokú kiváltságokkal rendelkeznek.

Ez a fajta őszinteség úgy érzi, hogy fontosnak kell lennie a 66-os út vezetésekor. A turizmus az, ami sok ilyen kisebb város életét életben tartja. A 66-os út egyike sem fedetlen föld; szó szerint ez a leghíresebb út Amerikában.

Mi minden idők kedvenc könyve?

Nagyon szeretem a 19. század végén és a 20. század elején az amerikai történelmet, és Steinbeck Cannery Row-ja és Wilder's Little House on the Prairie-sorozatai voltak a legfontosabb próbakövek. Ettől eltekintve nagyon szerettem azokat a történeteket, amelyekben pörgős és kedves hősnők tették a maguk dolgait, legyen szó történetek létrehozásáról vagy túlélési menedékhelyek építéséről - Anne of Green Gables és a Kék delfinek szigete két állandó kedvenc. Karikaturistaként és illusztrátorként mélyen összekapcsolódtam az illusztrált episztoláriás könyvekkel - Gnómok, Lady Cottington préselt tündérkönyvével, valamint Griffin és Sabine.

Felnőttként sokkal több ismeretterjesztő könyvet olvastam, és a közelmúltban nagyon foglalkozom a szépirodalmi könyvekkel ... intézményekről? Imádtam Susan Orleans könyvtári könyvét, Lawrence Weschler úr Wilson Wonster kabinetjét és Richard Fortey 1. számú száraztárát.

Milyen más projekteken dolgozik mostanában?
Egy másik grafikus regényen dolgozom, amely remélhetőleg 2020-ban jelenik meg, és ez a történelmi fikció! A kínai munkaerőről szól az amerikai fakitermelő iparban az 1800-as évek végén, amely a feszült korszakban kezdődött közvetlenül a kínai kirekesztési törvény elfogadása után, de egy 12 éves tábori szakácsról is, aki tábortűz-történeteket mesél Paul Bunyanról, egy Po néni nevű idős kínai matrónát (és nagy kék vizes bivalyját, Pei Pei).

A 66-os út történeteivel sem vagyok teljesen kész, és egy fikciós projektet készítek, amely mindezek mentén zajlik. Arról lesz szó, hogy egy család bánattal foglalkozik, miközben belekezd a szerintük a Nagy-amerikai útba. Még nem tudom, hogy milyen formátumban fog részt venni, de nagyon csodálatos volt visszagurulni a 66-os út kutatásába és felidézni a saját utamat!