JAPÁNI ÁLLÓ TALLER

TOKYO, JAN. 22 - Itt van egy másik sztereotípia Japánról, amelyet bedobhat a történelem kukájába: Azok a "kis japánok" már nem is olyan kicsik.

taller

A hagyományos ázsiai társadalom gyors nyugatiasodása olyan jelentős változásokat hozott az étrendben és az életmódban, hogy a japán emberek a valaha regisztrált egyik leggyorsabb kollektív növekedési rohamot tapasztalták a közegészségügyi tisztviselők szerint.

Az elmúlt 30 évben az átlagos japán férfi magassága közel négy hüvelykkel nőtt, míg az átlagos nőstény magasság körülbelül 2,7 hüvelykkel nőtt. A japán egészségügyi és jóléti minisztérium által ebben a hónapban közzétett adatok szerint az átlagos 20 éves japán férfi ma 5 láb 8 1/4 hüvelyk. Ez körülbelül azonos magasságú, mint az európai 20 éveseké.

A legutóbbi, 1976-80-as amerikai felmérés szerint a 20 éves férfiak átlagosan 5 láb 9,7 volt, egy hüvelykkel magasabbak, mint a 20 évvel korábbi adatok.

Ha a mai japán 10 éves gyerekek folytatják a jelenlegi növekedési mintát, valószínűleg, akkor majdnem ugyanolyan magasak lesznek, és körülbelül akkora súlyúak lesznek, mint amerikai társaik, amikor 2000-ben elvégzik a középiskolát - mondják az egészségügyi tisztviselők.

A közegészségügyi szakértők több okot is felidéznek ennek a szédítő változásnak az egész nemzet termetében. De ha egyetlen szóval kellene elmagyaráznia az átalakulást, akkor valószínűleg hamburgerekről lenne szó.

Ha igaz, hogy te vagy az, amit eszel, a japánok sokkal nyugatiasabb emberek, mint amire a legtöbb amerikai rájön.

A japán étrend alapvető változása minden nap délben látható minden japán városban, amikor az emberek elfordulnak a tengeri gyomba csomagolt rizsgolyók hagyományos ebédjétől, hogy hosszú sorokat képezzenek olyan helyek előtt, mint a McDonald's és a Kentucky Fried Chicken, amelyek most Japán 1. és 2. legnépszerűbb étterme.

A lakossági utcákon minden este a hagyományos rizs- és tésztaételeket cipelő ismerős szállítmányozókat félreállítják olyan élénkpiros motorkerékpárok, mint például Domino, Shakey, Pizza-La és Trump's Pizza és Tacos.

"A testméret növekedésének legfőbb oka szinte minden bizonnyal az étrend" - mondta Nobumichi Sakai, az Egészségügyi és Jóléti Minisztérium táplálkozási részlegének igazgatója. "A japán étrend változásának domináns mintázata a második világháború óta a nyugatiasodás. A szemek, különösen a rizs jelentősége csökkent, és az állati eredetű élelmiszerek kalóriabevitele erőteljesen megnőtt. A hús és a tejfogyasztás jelentősen megnőtt."

"Ez Japán egyik rejtélye" - folytatta Sakai. "Miután úgy döntünk, hogy csinálunk valamit, az egész országban mindenki megteszi."

A nyilvánvaló különbségek mellett - az utcán magasabbak és nagyobbak - az új japán étrend megváltozik a közegészségügyi szokásokban. A tisztviselők most láthatják az elhízás problémájának kezdetét a gyermekek körében, bár a számok jóval alacsonyabbak, mint nyugaton. A rák egyes formái, amelyeket korábban itt nem láttak, egyre gyakoribbak.

Az egészségügyi minisztérium szerint azonban a húsfogyasztás növekedése nem vezetett súlyos problémákhoz a szívbetegségekben. A japán zsírbevitel az összes kalória körülbelül 25 százaléka, szemben az Egyesült Államok 35 százalékával. "Az amerikai kormány egyik politikai célja most - mondta büszkén Sakai egészségügyi tisztviselő -, hogy csökkentse a zsírfogyasztást és közelebb kerüljön a japán szinthez."

Az Egészségügyi Minisztérium szerint egy másik tényező, amely miatt a japánok magasabbak, az, hogy a japánok manapság általában nyugati stílusú székekben ülnek otthon és dolgoznak, ahelyett, hogy rizs-szalmából készült szőnyegeken térdelnének, mint évszázadok óta. "Ezzel megszűnt a japán gyerekek térdére nehezedő állandó nyomás, és ők magasabb emberekké nőnek fel" - magyarázta Masatoshi Hara, az Egészségügyi Minisztérium.

Egyes amerikai szakértők Japánban azzal érvelnek, hogy ez az ősi társadalom rendkívül ellenálló a változásokkal szemben. Mások szerint Japán folyamatosan hasonlít Amerikára. A diétás trendek itt támogatják az utóbbi nézetet.

Bárki, aki úgy gondolja, hogy Japán nem tud megváltozni, látogassa meg a Nippon Egyetem Minamidai kollégiumát, ahol az iskola bajnokságának csapata működik az amefuto vagy az "amerikai futball" sportágban. A rengeteg felszerelés és a linebackerek nagyjából hasonlítanak az amerikai futballistákra - és ők is úgy esznek, mint ők.

"Ezek a gyerekek napi hat ételt esznek - ha felhívsz pár hamburgert és sült krumplit" - mondta Yuko Miyajima, a csapat menedzsere. "Itt jelennek meg az egyik iskolai cuccukkal, a másikban pedig egy Big Mac-del."

A futballtudás terén azonban még van mit javítani. A múlt havi Epson Bowl-meccsen, amikor egy japán egyetemi all-star csapat az amerikai Ivy Leaguerst játszotta - általában az amerikai sport lábtörlőit -, a végeredmény az Ivy League 68, Japan 3 lett.

A japán élelmiszer-fogyasztás változása ugyanolyan történelmi változáshoz vezetett az élelmiszer-termelésben. A Mezőgazdasági Minisztérium legfrissebb éves jelentése szerint a hús és a tejtermékek helyettesítették itt a rizst, mint fő készpénzt.

Japán mintegy 1000 éve rizsfüggő társadalom. A rizstelepítés és az aratási rituálék központi szerepet játszanak az ország kultúrájában és az őslakos vallásban, a sintóban. De az elmúlt negyedszázadban az egy főre jutó rizsfogyasztás a kormány adatai szerint közel 50 százalékkal csökkent. Sokkal jobban, mint az ázsiai "rizstál" kultúra más nemzetei, Japán átállt a nyugati menükre.

Gyakorlatilag minden japán otthon rendelkezik elektromos rizsfőzővel, és a legtöbb háziasszony még mindig minden reggel készít egy edényt. De a rizs egyre inkább kiegészíti a húsból, zöldségből, kenyérből és margarinból készült ételeket, amelyek ismerősek lennének egy amerikai asztalon.

A hagyományos japán reggelit - rizst és tengeri moszatot, pácolt zöldségeket és szójabab-paszta levest - szinte mindenhol felváltotta a "reggeli készlet": pirítós, gabona, rántotta és feldobott saláta (reggelire az emberek azt hiszik, hogy megtanultak Amerikából). Ez annyira gyakori, hogy egyes szállodák hirdetnek, hogy a várható nyugati változat mellett japán reggelit is kínálnak.

Az új mezőgazdasági termelési adatok ronthatják a japán kormány azon kampányát, hogy folytassák a rizs behozatalának szinte teljes tilalmát. A nemzetközi kereskedelmi tárgyalások jelenlegi fordulójának óriási nyomása ellenére Japán a rizspiaca bezárásáért küzdött. A kormány szerint erre szükség van a hazai termelés biztosításához. Az új adatok szerint azonban az élelmiszerimport valóban növeli a hazai termelést.

A hús- és tejtermelés növekedése az 1991-es adatokban azután következett be, hogy a kormány liberalizálta a húsimportot. A mezőgazdasági érdekek itt arra figyelmeztettek, hogy a húsimport engedélyezése tönkreteszi a magas költségű hazai húsipart. Ehelyett a kormányzati tanulmány azt mutatja, hogy az olcsóbb behozatal növelte az általános keresletet, és ez áldássá vált a japán hústermelők számára.

Néhány közgazdász itt azzal érvel, hogy ugyanaz a jelenség akkor fordulhat elő, ha alacsony árú külföldi rizst lehet itt értékesíteni. "Ez a hír csiklandó lehet a rizs liberalizálása elleni japán érvelés kapcsán" - jegyezte meg nemrég a Nihon Keizai Shimbun pénzügyi újság.

Az egyik oka annak, hogy a rizs elhagyta a hagyományos első számú helyzetét, az az, hogy a mezőgazdasági termelők az importtilalom esetleges megszüntetését előre látva más pénznövényekbe költöznek. Nemcsak a hús és a tejtermékek, hanem a gyümölcsök, a zöldségek és a gombák is növekszik, miközben a rizstermelés változatlan marad.

Ez az éles változás viszont ellentámadást váltott ki, mivel a rizs érdekeltségei ismerős nyugati promóciós ötleteket fogadnak el termékeik eladásához.

A növekvő japán étrend-hóbortra építve a nemzeti mezőgazdasági csoportok nagy kampányokat indítottak Sonoko Suzuki ételíró író népszerű könyve köré, "Legyen karcsú a rizs fogyasztásával".

A rizstermelők kulcsfontosságú marketingcélja az az ipar, amely elsősorban ezeket végezte: a gyorsétterem.

"A japán étkezési trendek nyilvánvaló ténye természetesen a nyugatiasodás" - mondta Joel Silverstein, a Kentucky Fried Chicken Japan alelnöke. "De a rizs visszatér, és a miénkhez hasonló éttermeknek tennünk kell valamit."

Még a McDonald's is bemutatott tengeri moszatba csomagolt rizsgolyókat és curry rizst japán üzleteiben a hamburgerek mellett.