Kék kagyló

Kék kagyló (Mytilus edulis)

Alternatív köznév: ehető kagyló.
Szín: kívül kék, feketétől barnáig, fényes lila belsővel.
Méret: Legfeljebb 4 hüvelyk hosszú, 2 hüvelyk széles.
Élőhely: Dagályközi sekély víz a part mentén és az egész öbölben; sziklákhoz, cölöpökhöz, kagylókhoz és más szilárd tárgyakhoz rögzítve.
Szezonális megjelenés: Egész évben.

A kék kagyló lekerekített háromszög formájú, a Rhode Island vizein található csuklós, szűrővel táplálkozó kéthéjú. A kék kagyló karcsú, barnás lábú, amely lehetővé teszi, hogy ideiglenesen ragaszkodjon az aljzathoz. Egy erős, cérnaszerű horgony, amelyet byssal szálnak hívnak, lehetővé teszi, hogy a kék kagyló biztonságosan rögzüljön szinte minden hordozóhoz. A byssal szálakat a kék kagyló lábához közeli mirigy folyadékként választja el, és a szálak vízzel érintkezve megkeményednek. A Byssal szálak kemények, de nem feltétlenül állandó szerkezetek. A kemény kagyló kagylóinak közös, nagy kiálló szifon helyett a kék kagyló két rövid szifonnal rendelkezik a héj belső oldalán, amelyek a víz be- és kifolyását irányítják. A kék kagyló hasonló egy másik fajhoz, a bordás kagylóhoz.

Élettörténet és magatartás

A védelem vagy az élelem megtalálása érdekében a kék kagyló úgy mozog, hogy felszabadítja a byssal szálakat, és a lábával új helyre költözik. A kék kagyló a detritus és a plankton vízből történő kiszűrésével táplálkozik. A kék kagyló belsejében található csillók áramot hoznak létre a vízben és a planktonban. A kék kagylók sűrű kolóniákban, úgynevezett kagylóágyakban élnek. Amikor bejön az árapály, az állat részben kinyitja héját, és vizet vesz fel. A kék kagylók ellenállnak a kiszáradásnak apály idején, szorosan lezárva héjukat. Legfőbb ragadozóik a tengeri csillagok, a whelks, a halak, a madarak és az emberek.

A kék kagyló ellenáll a nagy hőmérsékleti szélsőségeknek, beleértve a fagyást, a túlzott hőséget és az aszályt. Ha egy kék kagyló levegő hatására marad, amikor az árapály elmúlik, akkor az úgy marad életben, hogy nedves kopoltyúin át levegőt enged, hogy lélegezzen. A kék kagylók inkább a magas sótartalmú területeket kedvelik, míg a bordázott kagylók inkább a mocsarakban fordulnak elő, ahol a sótartalmat édesvíz hígítja. A kagylóhoz hasonlóan a kagylón is vannak növekedési gyűrűk, amelyek mutatják az életkorukat, és a teljes érés egy-öt évig tart.

A bordázott kagylótól eltérően a kék kagyló ehető és Rhode Islanden rendszeresen betakarítják.
Sok kék kagylóágy átmeneti a Narragansett-öböl felső részén, de állandó az öböl közepén és alsó részén. A legtartósabb és legtöbb betakarított ágy a Keleti-folyón és a Közép-öbölben található.
A mélyebb, árapály alatti populációk mind a kereskedelmi betakarítás, mind a quahog növekedésére és a betakarításra gyakorolt hatásuk miatt különös érdeklődésre tartanak számot.
A partvonal fejlődéséből eredő túlhalászás és iszapzás csökkentette az egészséges kék kagylóágyak számát Rhode Islanden.

Átvett A Narragansett-öböl közös életének nem mindennapi útmutatója. Save the Bay, 1998.