Kis Tündér pingvin

A Kis pingvin a legkisebb pingvinfajta, amely Új-Zéland és a Chatham-szigetek, valamint Ausztrália déli része és Tasmania teljes partvidékén terem. Ezeknek a pingvineknek több közös neve is van. Ausztráliában kis méretük miatt gyakran tündéri pingvineknek nevezik őket, Új-Zélandon kis kék pingvineknek vagy éppen kék pingvineknek hívják tollazatuk miatt, az új-zélandi maorik Kororának hívják őket.

Két alfaj ismerhető fel: a kis- vagy tündérpingvin és a fehérpelyhes pingvin.

Kis pingvin jellemzői

A kis pingvinek a legkisebbek, csak 16–17 hüvelyk magasak (41–44 centiméterek), és csak körülbelül 1 fontot nyomnak. A kis pingvineket tollaik indigókék és palaszürke színe miatt „kis kékeknek” is hívják.

A fehérpelyhes pingvinek megkülönböztethetők azzal, hogy fehér csík van a békaláb szélén.

Kis pingvin diéta

Élelmük nagy részét sekély merüléseken kapják meg, 30 méternél kisebb mélységig, de néha a tengerfenékbe merülnek, hogy zsákmányfajokat keressenek. A kis pingvinek apró halakat esznek, mint például szardella, tintahal, plankton, krill, kis polip és sardin.

A tengerfenékről a kis pingvinek ráklárvákat, tengeri lovakat és rákokat ehetnek. Mint a legtöbb pingvin, egészben lenyeli az ételt.

A kis pingvin viselkedése

A kis pingvinek a tenger közelében töltik napjaikat a parthoz közeli sekély vizekben. Gyakran láthatók csoportokba tömörülve, úgynevezett „tutajok”.

Alkonyatkor a kis pingvinek visszatérnek a barlangjaikba vagy a sziklahasadék-telepeikbe, amelyek különösen zajosak lehetnek, még mielőtt hajnal előtt távoznának a tengerbe, hogy táplálékot adjanak. Mivel a parthoz olyan közel táplálkoznak, könnyű őket látni a szárazföldről.

Kis pingvin szaporodás

A nőstény kis pingvinek júniusban érkeznek a szaporodó telepekre, és dühös hímek találkoznak velük, akik bonyolult udvari bemutatókat végeznek. A tojásrakás csúcsideje általában júniustól augusztusig tart. Egyszerre két tojást raknak le, amelyek körülbelül öt hétig tartanak, amíg az élelemkészlet rendelkezésre áll.

A kis pingvineknek egy, két vagy akár három fiókája lehet (egy tengelyen) egy szezonban. A fészkeket általában védett sziklahasadékokban helyezik el, de ahol ezek nem állnak rendelkezésre, hosszú ásványokat ásnak. A legtöbb kis pingvin egy életen át párosodik, hím és nőstény egyaránt inkubálja a petéket és gondozza a fiatalokat.

Az első három hét folyamán a fiókákat folyamatosan ellátják. A következő öt hétben a felnőttek csak azért látogatják meg őket, hogy visszaszerzett ételeket tápláljanak nekik. Ez után az időszak után a fiatal fiatalokat kiszorítják a fészekből. A kis pingvincsibék természetesen tudják, hogyan kell úszni, és képesek horgászni és maguknak is gondoskodni.

Kis pingvin ragadozók

A kis pingvinek olyan ragadozókkal szembesülnek a tengeren, mint a cápák, a fókák (oroszlán, leopárd és szőrme), a gyilkos bálnák és a ragadozók olyan szárazföldi területeken, mint a tengeri sasok és a nagy sirályok. Az ember által okozott veszélyek közé tartoznak az olajszennyeződések, a műanyag, az útpusztulások, a kopoltyúhálóval történő halászat és a szaporodási élőhelyek elvesztése.

Kis pingvinvédelem

Noha egészében nincs veszélyeztetve, a jelentős emberi tevékenységet folytató területeken a kis pingvin telepeket a szennyezés és a vadon élő állatok fenyegetik. Ausztráliában egykor gyakoriak voltak a déli partvonal mentén, de a házimacska bevezetése drámai módon csökkentette életképes élőhelyüket. Most elsősorban a part menti macskamentes szigetekre korlátozódnak.