Maggi: A titkos szósz, amiről tudnia kell

Magginak hívják. Ő a nagy egyesítő a chicagói éttermek között. Láttam egy német étteremben a Lincoln téren, egy lengyel étteremben a Nemes téren, mexikói éttermekben Pilsenben, egy szenegáli étteremben Bronzeville-ben, a filippínó éttermekben West Ridge-ben és a kínai negyedben. Maggi akár az ENSZ főtitkára is lehet.

Maggi egy fűszer. Olyan, mint egy második unokatestvér a szójaszószhoz. Ez egy titkos fegyver, amelyet a város egyik kedvenc etnikai éttermében használnak. És mégis, amikor bemutattam egy palackot az ételértő, a Highland Parkban született feleségemnek, azt mondta, hogy még soha nem hallott a szószról. Hoztam egy üveg Maggit az irodatársaimnak, és egyik sem kóstolta meg.

Azok, akik Maggi szószban nőttek fel, ahogy én (Hongkongban születtem), esküsznek arra, hogy hatékonnyá teszik a ho-hum ételeket. Erjesztett búzaproteinből készül és glutaminsavakkal van ellátva (nem gluténmentes), amelyek a szósz gazdag, húsos, sós, umami-arcú ütését jelentik. (Az ausztrál barátok számára ez nincs messze a Vegemite-től.) Gondoljon a jól fűszerezett és jól elszenesedett sült marhahús ízére. Ez teszi a Maggit olyan veszedelmesen addiktívvá - igazolja az új ételeket, hogy belecsöppentsen néhány cseppet, a rántottától a bolognai spagettin át a véres Máriáig. Mint egy adag halmártás, láthatatlan ízerősítőként működik.

Néhány hónappal ezelőtt emlékszem, hogy a nyugati város lengyel éttermében, Podhalankán ültem Dan Pashman barátommal. Pashman a WNYC fantasztikus The Sporkful podcastjának házigazdája, és ő nem táplálék. És még csak aznap hallott a Maggi szószról, amikor néhány cseppet kifröccsent a kapros káposztalevesébe. Amikor visszatért New Yorkba, Pashman elmondta, hogy azonnal postai úton rendelt egy palackot.