Marcus Rashford: az ingyenes iskolai étkezés rövid története az Egyesült Királyságban

Regina Keith, a Westminsteri Egyetem

Az angliai és a Manchester United labdarúgója, Marcus Rashford által vezetett kampányt követően az Egyesült Királyság kormánya kötelezettséget vállalt arra, hogy ingyenes iskolai étkeztetést biztosít az angliai gyermekeknek a 2020-as nyári szünetben.

A koronavírus-járvány pusztító hatással volt a háztartások élelmezésbiztonságára. Az Élelmiszer Alapítvány jótékonysági szervezet közvélemény-kutatása szerint 200 000 gyermek hiányzik most az étkezésből.

Ez a helyzet valószínűleg súlyosbodott az iskolai szünetekben. Az ünnepi éhség - amikor a gyermekeknek nincs elegendő táplálékuk az iskolában biztosított ingyenes étkezés nélkül - sürgető kérdés.

Rendkívül örvendetes a kormány döntése, miszerint a nyári szünetben továbbra is ingyenes iskolai étkeztetést biztosít. A kérdés fordítása azonban tükrözi az Egyesült Királyságban a gyermekek számára ingyenes étkezés biztosításának zavaros történetét.

Hosszú történelem

Az iskolai étkezésnek nagy múltja van az Egyesült Királyságban. Amikor az 1870-es években bevezették a kötelező oktatást, szegény gyerekek ezrei éheztek iskolába. Manchester város 1879-ben kezdett el ételt adni néhány gyermeknek, és az 1906-os oktatási törvény lehetővé tette a hatóságok számára az étkezés biztosítását, de csak nagyon kevesen.

1921-ben meghatározták azokat a kritériumokat, amelyek alapján a gyermekek étkezhetnek. Ismételten azonban a törvényt nem a helyi hatóságok hajtották végre. Egy 1936-ban végzett felmérés szerint 26 olyan helyi oktatási hatóságban, ahol a munkanélküliség meghaladta a 25% -ot, kevesebb mint 15 000 gyermek - a félmilliós iskolás korú népességből - kevesebb étkezést kapott.

Csak 1944-ben fogadták el azokat a törvényeket, amelyek előírták az összes helyi hatóság számára, hogy biztosítsanak ingyenes tápláló étkezést az iskolás gyermekek számára. 1946-ban bevezették az ingyenes tejet minden gyermek számára. Ezek a rendelkezések több ezer gyermek számára biztosították az alapvető táplálkozást.

1980-ban Margaret Thatcher konzervatív kormánya megszüntette az egyetemes ingyenes tej biztosítását (Thatcher oktatási titkárként 1971-ben több mint heten leállította az ingyenes tejet). Új oktatási törvényt vezettek be, amely megállította az iskolai étkeztetés minimális táplálkozási követelményeit. A helyi oktatási hatóságoknak csak a kiegészítő ellátásokban és a családi jövedelemtámogatásban részesülő családok gyermekeinek kellett biztosítaniuk az élelmiszer-ellátást.

Az étkezési szokások megváltoztatása

Thatcher ösztönözte az iskolai étkeztetési szolgáltatások privatizációját. A versenytárgyalási törvény lehetővé tette a magánvállalkozások számára, hogy licitáljanak az iskolai étkeztetés biztosítására. Ezek a változások - a táplálkozás minimális normáinak biztosításához szükséges megfelelő intézkedések nélkül - inkább olcsó, mint tápláló ételeket eredményeztek.

Az 1986-os társadalombiztosítási törvény csökkentette az ingyenes iskolai étkezésre jogosult gyermekek számát abban az időben, amikor a munkanélküliség és az infláció növekedett. A hírességek agresszív egészségtelen ételek reklámozása arra ösztönözte a gyermekeket, hogy egyre egészségtelenebb feldolgozott ételeket fogyasszanak. Ezt az ételt a szupermarketek olcsón értékesítették, ami megnehezítette a szülők számára a költségesebb gyümölcsök és zöldségek költségvetését a családjuk számára.

Ez a változó étkezési szokás - a zsíros, cukros és erősen feldolgozott élelmiszerek felé - „táplálkozási átmenetként” vált ismertté. Az egészségtelen ételek iránti növekvő tendencia, beleértve az iskolákat is, azt eredményezte, hogy az 1990-es évek gyermekeit rosszul tápláltnak értékelték az 1950-es évek gyermekeihez képest.

A gyermekek egészségére és táplálkozására irányuló nem megfelelő beruházások továbbra is negatív hatással vannak az egészségre és az iskolai teljesítményre, különösen az alacsony jövedelmű családok gyermekei számára.

Csak 2001 áprilisában hívták fel ismét az iskolai étkeztetést a táplálkozási normák betartására. De az egészségtelen, olcsó élelmiszerek agresszív marketingje a gyermekkori elhízás szintjét is növeli, annak ellenére, hogy a legszegényebb családokban növekszik az éhség.

Élelmiszer-bizonytalanság

Az Egyesült Királyság 2000-ben létrehozta az Élelmezési Szabványügyi Ügynökséget az egészséges táplálkozási gyakorlatok népszerűsítése érdekében, számos helyi önkormányzat kidolgozta az egészséges táplálkozás politikáját. Ezt támasztották alá az iskolákban az egészséges táplálkozásra vonatkozó új előírások, részben válaszként Jamie Oliver híres séf kampányára.

De kevesebb gyermek jogosult ingyenes iskolai étkezésre, míg az egészségtelen ételek olcsóbbá és könnyebben elérhetővé váltak. Tízéves megszorítások és a helyi önkormányzatok költségvetésének csökkentése az egyenlőtlenségek fokozódását és a gyermekkori szegénység növekedését eredményezte. A koronavírus-járvány csak tovább mélyíti ezeket a kihívásokat.

Bizonyíték van arra, hogy az élelmiszerhiányos családokban élő gyermekek nagyobb valószínűséggel szenvednek oktatási veszteségektől. Bár a kutatások rámutattak a napi öt és tíz adag gyümölcs és zöldség elfogyasztásának fontosságára, az Egyesült Királyságban élő gyermekek több mint negyede kevesebb, mint egy adagot fogyaszt naponta.

Egyes kutatók úgy vélik, hogy befektetnünk kell a tápláló iskolai étkeztetés „aranyszínvonalába”. Más kampányok azt javasolják, hogy minden általános iskolás gyermek számára ingyenes iskolai étkezést kell biztosítani.

Rashford kampánya biztosította, hogy sok gyermek ne éhes legyen ezen a nyáron. Kiemelte továbbá az élelmiszer-szegénység hosszú múltját - és folyamatos problémáját - az Egyesült Királyságban.

Regina Keith

Regina Keith kapcsolatban áll a WPHNA-val. A Népegészségügyi Táplálkozási Világszövetség végrehajtó bizottságának tagja vagyok.

A Westminsteri Egyetem a The Conversation UK tagjaként nyújt támogatást.