Jane azt mondja: Nincs besugárzás

(Fotó: Pascal Preti/Getty Images; design: Lauren Wade)

A besugárzás magában foglal bizonyos élelmiszereket (elsősorban fűszereket, néhány gyümölcsöt és korlátozott mennyiségű húst) intenzív ionizáló sugárzásnak kitéve gammasugarak, röntgensugarak vagy elektronnyalábok formájában, mielőtt azokat piacra küldenék. Élelmiszerbiztonsági beavatkozásnak tekintik 1963 óta, amikor engedélyezték a búza és a liszt rovarainak elleni védekezésre. A besugárzás elpusztítja vagy deaktiválja a káros baktériumokat, beleértve az E. coli O157: H7, Salmonella, Campylobacter, Listeria, Clostridium és Vibrio élelmiszer által okozott betegségek fenyegetése. A Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ szerint ezek a hibák évente körülbelül 3000 halált és 128 000 kórházi kezelést okoznak amerikaiaknak. A hő nyilvánvalóan ugyanezt teszi, ezért pasztőrözik például a tejet. De sok kórokozót nehezebb elpusztítani, mint amire a pasztörizálást tervezték, és a magasabb hőmérséklet káros hatással lenne az ízre és az állagra.

A besugárzott ételeket ugyanúgy kell tárolni, kezelni és főzni, mint a nem besugárzott ételeket, de hosszabb az eltarthatóságuk, mivel a folyamat elpusztítja a romlást okozó penészgombákat és baktériumokat, valamint lassítja az érést vagy a csírázást a növényekben. Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete úgy becsülte, hogy a világ összes élelmiszertermelésének mintegy 25 százaléka elvész a betakarítás után rovarok, baktériumok és romlás miatt.

Az élelmiszerek besugárzását 37 országban engedélyezték több mint 40 termék esetében. A besugárzott élelmiszerek legnagyobb forgalmazói Belgium, Franciaország és Hollandia, de összességében a besugárzott élelmiszerek jelentik az élelmiszer-ellátás kis részét. Az Food Safety News szerint az Egyesült Államokban a korábban vegyszerekkel füstölt importfűszerek mintegy egyharmadát besugározták; ez az összeg az FDA kockázatértékelési tervezetének 2013. októberi közzététele után nőhet az USA-ba behozott fűszerek 12 százalékában található kórokozók és egyéb kellemetlen szennyeződések szintjéről. Bárki, aki például Indiába vagy a Közel-Keletre utazott, és látta a fűszerek szüretelésének, szárításának és tárolásának régies módjait, nem lepi meg ez a hír. Bélreakcióm "csak 12 százalék volt?"

Jane azt mondja: Minden rossz, amit tud a mikrohullámokról

Néhány behozott gyümölcsöt besugároznak, hogy elpusztítsák vagy sterilizálják a „stoppos” élő kártevőket, például a mangómagot és bizonyos gyümölcslégyfajokat, amelyek problémásak, ha nem is pusztítóak az amerikai mezőgazdaság számára. Az USDA Állat- és Növény-egészségügyi Ellenőrzési Szolgálata jóváhagyta a besugárzás karanténként történő alkalmazását az Indiából származó mangók számára; licsi, longán, rambután, ananász, mangó és mangosztán Thaiföldről; sárkánygyümölcs Vietnamból; és guajavák Mexikóból. Az Egyesült Államokban Hawaii, a technológia úttörője, besugárzott édesburgonyát, papayát és más trópusi gyümölcsöket, valamint friss fűszernövényeket, például curry levelet és bazsalikomot exportál szárazföldre.

Tehát hogyan befolyásolja a besugárzás a trópusi gyümölcsök „érzékszervi minőségét” - ez az íz és az állag neked és nekem is? Végül is azok, amelyek betakarítás után meleggőz-kezelést kaptak, zavaróak, főtt ízűek és állagúak, és feltételeztem, hogy ugyanez igaz a besugárzott példányokra is. "Teljesen a gyümölcs fajtájától függ" - magyarázta David Karp, a neves gyümölcshatóság, aki szemmel tartja a kaliforniai mezőgazdasági termelők piacát. - Ami a mangókat illeti, bizonyos fajták nagyon érzékenyek, mások pedig nem. Egyeseknél javul az íze. Karp erősen hisz abban, hogy a lehető legfrissebb szezonális ételeket fogyassza, de nem abszolutista. "A besugárzás hozzáférést biztosít mind az exportálni kívánó termelőknek, mind a fogyasztóknak, akik meg akarják enni ezeket az ételeket" - mondta.

Segítségnyújtási megoldás megoldhatatlan problémára?

Az élelmiszer-besugárzás gyakoribbá tételének az Egyesült Államokban való kifogása - különösen az USDA leállításainak fényében, mint amilyen a hét elején volt a Central Valley-i vágóhídon - az a teljesen ésszerű aggodalom, hogy az élelmiszeripar a besugárzásra mint utolsó intézkedésre támaszkodik. hogy megvédje a fogyasztókat a betegségektől, ahelyett, hogy elsősorban a szigorú tartási és higiéniai protokollokkal szennyeződne. Míg a besugárzás gyönyörűen működik a baktériumokon, nem befolyásolja a vírusokat és a prionokat, de a fertőző ágensek vélhetően szarvasmarha szivacsos agyvelőbántalmat (más néven BSE vagy őrült tehén betegség) okoznak. Az NYU közegészségügyi hatósága (és a hangharapás királynője), Marion Nestle „késői stádiumú techno-fixnek” nevezi.

E. coli 0157: H7 a példa erre: A járványokat olyan szennyezett ételek okozták, mint a babcsíra, a spenót és más leveles zöldségek, a sárgadinnye és a legismertebb a darált marhahús. Hogyan történik ez? Az Amerikai Mikrobiológiai Akadémia 2011-es beszámolója ezt a következtetést vonja maga után: „Az egész a kakival kezdődik” - áll. „Mivel az E. coli a bélben él, az E. coli átterjedése egyik organizmusról a másikra elsősorban a székletből a szájba terjed. Az E. coli forrása szinte minden élelmiszer- és vízszennyeződésben visszavezethető az ürüléknek való kitettségre az élelmiszerlánc egy pontján; akár a gazdaságban, a feldolgozó üzemben, a szállításban, a kiskereskedelemben, az étteremben vagy akár az otthonunkban történő előkészítés során. "

Megerősítés: Ha az élelmiszer-biztonságról van szó, akkor igaza van, hogy paranoiás

A darált marhahús különösen aggasztó: Az őrlés során a felszíni baktériumok szétoszlanak a termékben, ezért fontos, hogy alaposan megfőzzük. Azt hiszem, mindannyiunkért beszélhetek, amikor azt mondom, hogy nem akarok székletet enni a darált marhahúsomban, besugározva vagy sem. (Mégis, gyakran lemondok egy nagyszerű hamburgerről? Nem nem, de a pokol nem. Ez azt jelenti, hogy én magam darálom meg a húst.)

Egyre növekszik az érdeklődés a friss leveles zöldek és egyéb termékek lehetséges besugárzása iránt is. Bár a biotáplálékokat nem lehet besugározni, az Organic Center, amely a biotáplálék és a gazdálkodás mögött álló tudomány jó klíringháza, lenyűgöző kritikai jelentést tett közzé a friss termékek besugárzásáról 2007-ben.

Ha a sávos segédeszközökről beszélünk, a besugárzás számos egyéb felhasználási módja között szerepel az egészségügyi termékek sterilizálása több mint 50 évig, azoktól a ragasztócsíkoktól a fülkendőkig, fecskendőkig és műtéti implantátumokig.

A besugárzás egészségügyi hatásai

A fogyasztók körében további aggodalomra ad okot a besugárzott élelmiszerek viszonylagos biztonsága vagy egészségessége. Az alábbiakban felsorolunk néhány gyakran feltett kérdést, valamint a tudományos közösség, köztük az Egészségügyi Világszervezet válaszait, amelyek 1999-ben tették közzé ezt a részletes műszaki jelentést.

A besugárzás radioaktívvá teszi-e az ételt?

Nem. Idézem az Extoxnet-t, a kaliforniai egyetem (Davis) kiterjesztésű toxikológusainak együttműködését; Cornell Egyetem; Oregoni Állami Egyetem; Idahói Egyetem; és a Michigani Állami Egyetem „maga az élelmiszer soha nem érintkezik radioaktív anyaggal, és a felhasznált ionizáló sugárzás nem elég erős ahhoz, hogy akár egy élelmiszer-molekula egyetlen atomjának magját is szétesse”. A Wisconsini Egyetem Élelmiszer besugárzási oktatási csoportjának emberei nagy hasonlóságot mutatnak: "Ahogy a reptéri szkenner sem teszi radioaktívvá a bőröndjét, ez a folyamat nem képes radioaktivitást kiváltani semmilyen anyagban, beleértve az ételeket sem."

A besugárzás kémiai változásokat okoz-e az ételekben?

Igen. "Így pusztítja el a baktériumokat" - írja Robert L. Wolke nukleáris vegyész és tudományos író a What Einstein Told His Cook-ban. „De bár a baktériumok DNS-ben bekövetkező változások halálosak számukra, az alkalmazott étel sugárzási intenzitása esetén az élelmiszer kémiai változásának mennyisége csekély. A főzés természetesen kémiai változásokat is okoz.

A besugárzás megöli-e a tápanyagokat és a káros mikroorganizmusokat is?

Igen. Ugyanez vonatkozik az olyan főzési és élelmiszer-tartósítási módszerekre is, mint a pasztőrözés, amelynek hosszú évekig tartott a közönség általi elfogadása, és a konzervipari termékek. Az elveszített tápanyagok az élelmiszerforrástól és a kérdéses vitaminoktól függően változhatnak. Az Organic Center jelentése szerint „kimutatták, hogy a citrusfélék és gyümölcslevek besugárzása oxidálja az aszkorbinsav (C-vitamin) egy részét; de. mivel a molekula oxidált és nem oxidált formája egyaránt biológiailag aktív, ennek a hatásnak a táplálkozási hatása valószínűleg minimális. A besugárzott saláta három fajtája magasabb antioxidánsokat és fenolokat (kívánatos tápanyagokat) tartalmaz, mint a kontrollok; vagyis a besugárzás ebben az esetben javította az ételek tápértékét. ” Ha kiegyensúlyozott étrendet fogyaszt, és olyat, amely nem korlátozódik kizárólag a besugárzott ételekre, akkor nem aggódnék.

Ha az ételt besugározzák, nem képez-e veszélyes vagy rákkeltő vegyületeket?

Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság folyóiratában közzétett, 2011-es cikk szerint „a fő jelentett radiolitikus termékek [új vegyületek] bizonyos szénhidrogének és 2-alkil-ciklobutanonok [2-ACB-k], amelyek az élelmiszerekben található fő zsírsavakból származnak, valamint néhány koleszterin-oxid és furánok. Ezen anyagok többsége olyan élelmiszerekben is képződik, amelyeket más feldolgozási kezeléseknek vetettek alá, és így nem kizárólag besugárzás útján keletkeznek. Továbbá az a mennyiség, amelyben a besugárzott ételekben előfordulnak, nem szignifikánsan magasabb, mint a hőkezelések során keletkező mennyiség. "

Az Organic Center jelentése konkrétan megemlít néhány radiolitikus terméket, köztük a formaldehidet és a furánt, amely magas szénhidráttartalmú, besugárzott élelmiszerekben képződik, és mint kiderült, különféle főtt ételekben, beleértve a sült kenyeret és a pörkölt kávét is: A nagy dózisban táplált rágcsálók rákja, és az élelmiszerekben való jelenléte, még alacsony szinten is, automatikusan szabályozási problémákat vált ki. Annak tudatában, hogy a besugárzott élelmiszerekben furánt termelnek, az FDA és az ipar tudósai arra késztették a hasonló, nem besugárzott ételeket furán tesztelésére; megállapították, hogy a főzés számos ételben is furánt termel, általában magasabb szinten, mint a besugárzott élelmiszereknél. "

Hogyan lehet megmondani, milyen ételeket besugároznak?

Az FDA előírja, hogy mind a nemzetközi Radura logó, mind a „besugárzással kezelt” vagy „besugárzottan kezelt” szavak szerepeljenek a csomagolt élelmiszereken, a csomagolatlan élelmiszerek ömlesztett tartályain, a vásárlás helyén elhelyezett plakátokon (friss termékek esetében) és a besugárzott számlákon. élelmiszer-feldolgozóknak eladott alapanyagok és termékek. A besugárzott összetevőket tartalmazó ételeket (például a kolbászban lévő fűszereket vagy a csomagolt ételeket) nem kell címkézni, és az éttermeknek nem kell közzétenniük a besugárzott összetevők használatát.

Mi a helyzet a radioaktív hulladék ártalmatlanításával?

Mindannyian tudatában vagyunk annak a hatalmas mennyiségű radioaktív hulladéknak, amely az atomreaktor-üzemanyagok újrafeldolgozása során keletkezik, de ahogy Wolke elmagyarázza a What Einstein Told His Cook című cikkében, „élelmiszer besugárzó. ugyanolyan különbözik a nukleáris reaktortól, mint a zseblámpa akkumulátora az elektromos áramfejlesztő teleptől. A radioaktív anyagokat valóban használják, de használatuk során nem keletkezik hulladék. ”