Mit fedez fel a legrégebbi emberi kakák felfedezése a neandervölgyiek étrendjéről

A legrégebbi emberi ürülék kövületek felfedezése során kiderül, hogy a húst kedvelő neandervölgyiek növényi ételeket is fogyasztottak.

A neandervölgyieket, hasonlóan ehhez az újjáépítéshez, sokáig szigorú húsevőknek tekintették.

FOTÓKÉP JOE MCNALLY, NEMZETI FÖLDRAJZ

Szeretné az igazi kakit a paleolit étrenden? A legrégebbi, mintegy 50 000 éves emberi székletmaradványok felfedezése arra utal, hogy a neandervölgyiek sok zöldséggel kiegyensúlyozták húsdús étrendjüket.

Saját fajunk ősi unokatestvérei, a neandervölgyiek mintegy 30 000 évvel ezelőtt tűntek el Európából, körülbelül akkor, amikor a modern emberek odaérkeztek. Régóta szigorú húsevőként mamutra és rénszarvasra vadásztak, amit a kempingjükben maradt csontok is bizonyítanak. (Kapcsolódó: "Utolsó neandervölgyiek.")

A PLOS ONE folyóiratban szerdán közölt neandervölgyi székletminták szerint azonban rengeteg bogyót, diót és más zöldséget is ettek.

A legrégebbi kakaminták El Salt helyén jelentek meg, Spanyolország déli részén található ősi kandallók gyűjteményében. A kutatók eredetileg a főtt húsokból származó zsír vegyi nyomainak tűzrakóhelyeit vizsgálták. A keresés közepette váratlanul néhány fosszilis ürüléket vagy koprolitot találtak egy 50 000 évvel ezelőtt keltezett felső tűzhelyrétegben.

"Nagyon meglepődtem, hogy ezeket a mintákat olyan helyen találtuk, ahol enni fognak" - mondja Ainara Sistiaga, az MIT geoarcheológusa, aki a tanulmányt vezette. - Úgy gondoljuk, hogy letétbe helyezték őket, miután abbahagyták a tűzrakóhely használatát.

A régészek által feltárt legrégebbi emberi koprolitok korábbi rekordja Oregon Paisley-barlangjaiból származott, és valószínűleg 12 300 évvel ezelőttre datálják. A dinoszauruszokból és az ősi cápaborokból származó régebbi székletmintákat is feltárták a kutatók.

Ezt a székletmaradványokat tartó tűzrakót Dél-Spanyolországban tárták fel.

FOTÓGÉP JOE MCNALLY, NEMZETI FÖLDRAJZ

Diétás meglepetés

A neandervölgyi étrend nyomaihoz a széklet laboratóriumi mintáit porítottuk fel, és kémiai anyaguk spektroszkópos azonosítására vizsgálták őket. A kutatók különösen olyan vegyületeket kerestek, amelyek akkor keletkeztek, amikor a baktériumok elősegítik a hús és zöldség emésztését. (Kapcsolódó: "Forró pörkölt a jégkorszakban?")

Az eredmények négy, a húshoz kapcsolódó zsírt azonosítottak. De két koleszterinhez kapcsolódó vegyület is feltűnt, amelyek egyértelműen a növények ujjlenyomatai.

"Nagyon sok húst ettek" - mondja Sistiaga. - De úgy gondoljuk, hogy mindenevők voltak.

Bár a kémiai elemzés nem tudja meghatározni, hogy a neandervölgyiek melyik növényi ételt ették, a pollenelemzés szerint a bogyók, diófélék és gumók nőttek a régióban, amikor az archaikus emberek Spanyolországban éltek. (Kapcsolódó: "A koponyák jótékonysága a" Csontgödörben "megváltoztatja a neandervölgyiek nézetét.")

A neandervölgyi helyszíneken széles körben előforduló mamut-, rénszarvas- és gímszarvas-csontok arra késztették az őslénykutató szakembereket, hogy elhivatott húsevőknek tekintik őket. De újabb kutatások szerint a neandervölgyi helyszíneken, szerszámaikon és még a fogtáblájukon is fedetlen növény maradt, amelyek arra utaltak, hogy nem szigorú húsevők.

Ez a tanulmány az első, amely közvetlen kémiai elemzést szolgáltat arról, hogy a neandervölgyiek zöldségeket ettek - a tanulmány legérdekesebb része - mondja Erik Trinkaus, a St. Louis-i Washingtoni Egyetem paleontológusa, aki nem volt része a kutatásnak.

"Eredményeik megerősítik azt az elképzelést, amely még mindig kissé új a szakterületen" - mondja Amanda Henry paleobiológus, a lipcsei Max Planck Evolúciós Antropológiai Intézet németországi munkatársa. De figyelmeztet arra, hogy további bizonyítékok bizonyítják, hogy a székletminták kétségtelenül a neandervölgyiektől származnak, és nem egy másik mindenevő állattól, például a medvéktől származnak.

Sisiaga csapata azzal érvel, hogy az elemzésük során talált emésztőrendszeri vegyületek arányai csak az embereknél találhatók meg. Henry azonban e-mailben azt mondja, hogy érvelésüket egy mélyebb elemzés támasztja alá: "Úgy gondolom, hogy a cikk erősebb lett volna, ha a koprolit azonosítására önálló eszközt alkalmaztak, esetleg emberi DNS-t vagy fehérjéket kerestek."

Az El Salt vizsgálatban vizsgált vegyületek "nagyon stabilak" - mondja Sistiaga. "Legközelebb egy másik telephely kétmillió éves mintáját próbáljuk kipróbálni."

Neandervölgyi kihalás

Egyes kutatók szerint a neandervölgyiek húscentrikus étrendje kihalásra hagyhatta őket, amikor versenyre kényszerültek az erőforrásokért, miután más mindenevő, kora újkori ember belépett területükre, összetettebb eszközöket hozva magukkal.

Ez a történet most kissé túl egyszerűnek tűnik, még akkor is, ha a neandervölgyiek "húsfölényes" diétát tartottak a tanulmány szerint.

Sistiaga azt javasolja, hogy a neandervölgyi emésztés a saját belünkben működő baktériumokhoz hasonló baktériumok segítségével működött.

A koprolitok azt is feltárták, hogy a neandervölgyieknek nyilván vannak parazitái, például horogférgek és pinwormok, hasonlóak a modern és más ősi embereket sújtó parazitákhoz. (Kapcsolódó: "Veszélyes paraziták".)

"Azt mondták, hogy azok az emberek, akiknek [annyi] parazitája van, amennyit [a mintákban láttunk], nagyon betegek lesznek" - mondja Sistiaga.

Kövesse Dan Vergano-t a Twitteren.

Ön elhagyja a nationalgeographic.com oldalt. Különböző felhasználási feltételek érvényesek.

Kövess minket

A gyermekek online adatvédelmi irányelvei
Ne adja el a személyes adataimat
Érdeklődésen alapuló hirdetések
Adatvédelmi irányelvek - Frissítve
Használati feltételek
Kaliforniai adatvédelmi jogai