Amit az atombombák mondanak nekünk az elhízásról

A hidegháborús fegyvertesztek világméretű kísérletet indítottak - önmagunkon

Matthew MacDonald

2019. március 18. · 6 perc olvasás

Olyan ragyogó vakuval kezdődik, hogy „csukott szemmel láthatja a keze csontjait”. A következő olyan hőség van, hogy az egyik megfigyelő azt mondta, olyan érzés volt, mintha valaki akkora méretű lenne, mint aki kigyulladt és átment volna rajtam.

elhízásról

Ez egy atombomba teszt.

Viszonylag rövid idő alatt - nagyjából 1955-től 1963-ig - az Egyesült Államok és a Szovjetunió több száz földrengő tűzgolyót gyújtott meg. Ezt követően a nukleáris tesztelés a föld alá került, és végül teljesen leállt.

Amit az akkori remegő katonai megfigyelők nem vettek észre, hogy valójában két kísérletet indítottak. Nemcsak hadifegyvereik halálos erejét mérték, hanem radioaktív módon felcímkézték az egész emberi fajt is. Évekkel később ezek az atombombák új meglátásokat fedeznek fel arról, hogyan növekszik az agyunk, hogyan gyógyul az emberi test és hogyan leszünk kövérek.

Az atombombateszteket tervező tudósok sok időt töltöttek azon az energián gondolkodva, amelyet a hatalmas robbanások leadnának. Viszonylag kevés időt töltöttek a csapadék mérlegelésével - a radioaktív porral, amely a felső légkörbe került.

A Fallout nem úgy viselkedik, mint egy közönséges tűz hamuja és törmeléke. Ez azért van, mert a nukleáris robbanás földöntúli hője a maradékot hihetetlenül apró részecskékké alakítja. Valójában a csapadékpor egy részecskéje több százszor kisebb, mint a test egyetlen vérsejtje. Mivel a kicsapódó részecskék olyan kicsiek és könnyűek, évekig sodródhatnak a légkörben, és a világ bármely pontján megtelepedhetnek.

A nukleáris tesztelés korszakában a csapadék eltakarta a földgömböt. Az alábbi ábra az északi és déli féltekén megfigyelő állomások által a levegőben észlelt radioaktív szén szintjét mutatja. Annak ellenére, hogy ezeket a méréseket a világ másik végében végezték, ugyanazt a történetet mesélik el. A radioaktív szén az 1960-as évek közepén tetőzött, és elérte a természetes mennyiség majdnem dupláját. Húzódott, lassan évtizedekig apadt.

Végül a csapadék rendeződik. A növények felszívják, majd megesszük a növényeket (vagy megeszünk más állatokat, amelyek megette a növényeket). A levegőben levő radioaktív szén utat talál a testünkben.

Itt válnak érdekessé a dolgok. A szén az élet elengedhetetlen összetevője, és a tested felhasználja minden létrehozott sejt falának kovácsolását, a bőrpelyhetől az izomszalagig. Amikor a tested létrehoz egy sejtet, bármilyen szénnel rendelkezik, legyen az radioaktív szén-14 vagy közönséges szén-12. Természetesen a testben lévő összes szén túlnyomó része szén-12. De az emberi testben a szén-14 csekély hányada az 1950-es években kissé enyhébbé vált, amikor az atombombák mennydörögni kezdtek az égbe.

A tudósok szakértői a szén-14 és a szén-12 arányának mérésében. (Ezt a technikát már használják az ősi leletek és emberi maradványok életkorának kiszámításához.) Az emberi sejtben található szén-14 mennyiségének vizsgálatával meg tudják mondani, hogy az a sejt a nukleáris tesztelés korszaka előtt, a 1960-as évek, vagy valamikor utána. Mintha az Egyesült Államok és a szovjet kormány minden ember minden celláját "gyártási dátummal" jelölte volna. De most a hidegháború öröksége más célra térne át - a zsírsejtekről szóló régi rejtély rendezésére.

A testedben több milliárd zsírsejt van. Mindegyik egy miniatűr zsírraktározó. Valójában, ha egy zsírsejtet néz meg mikroszkóp alatt, akkor látni fogja, hogy szinte az egész sejt zsíros cseppnyi zsírral van tele.

A kutatók tudják, hogy néhány embernek több zsírsejtje van, mint másoknak. De a szén-14 zsírsejt-vizsgálat előtt senki sem tudta, mennyi ideig élnek a zsírsejtek. Olyan zsírsejtek szülésével született, amelyeket egy életen át tartott? Vagy éltek, haltak és szaporodtak?

A kérdés megválaszolására a tudósok szén-14-et kerestek az összes zsírsejtben, amelyek csak a kezükbe kerülhettek. Leginkább zsírleszívó klinikákon és más orvosi eljárásokban dolgoztak ki az eltávolított zsírral. Ezután megmérték a szén-14 mennyiségét, hogy kiderüljön az átlagos zsírsejt-életkor.

Az eredmények azt mutatják, hogy testünk szigorú pontossággal kezeli a zsírt.¹ Akár kövér vagy vékony, akár hízik, akár fogy, teste azon dolgozik, hogy egyenletes számú zsírsejt maradjon életben a testében.

Például, ha Ön kórosan elhízott beteg, és átesik a gyomor tűzéses bariatrikus műtéten, akkor szinte garantáltan hatalmas mennyiségű súlyt veszít. De ugyanannyi zsírsejtet fog tartani a testében. Hasonlóképpen, ha egy év alatt plusz húsz fontra pakol, a zsírsejtjei megduzzadnak, de nem szaporodnak. (A kutatók azt gyanítják, hogy a hosszan tartó súlygyarapodás végső soron késztetheti a testedet új zsírsejtek készítésére, de eddig nem figyelték meg ezt.)

A szén-14 zsírsejt-vizsgálatból az is kiderült, hogy a zsírsejtek nem tartanak örökké. Kövér vagy vékony, a tested évente a zsírsejtek nagyjából 10% -át pótolja. Ha kezdetben több zsírsejt van, akkor több zsírsejtet kell pótolnia. Valójában egyes emberek szervezete milliárdokkal több zsírsejtet hoz létre, mint mások, hogy elérjék ugyanezt a 10% -os pótlási arányt.

A szén-14 zsírsejt-vizsgálat egy óriási kérdést hagy válasz nélkül. Ha a tested olyan keményen dolgozik, hogy fenntartsa a zsírsejtek meghatározott számát, mi határozza meg ezt a számot? Végül is a kutatók tudják, hogy az elhízott felnőtt test több zsírsejtet tartalmaz, mint egy sovány. Tehát bármi megmondja a testének, hogy hány zsírsejtet kell létrehoznia, az azt is megmondja a testének, hogy vékonynak vagy elhízottnak kell-e lennie.

A válasz nem teljesen világos, de előfordulhat, hogy gyermekkorban él. Ez azért van, mert a zsírmérési tanulmányok azt mutatják, hogy a tested még fiatalon is hozzáadódik a zsírsejtekhez, és egész serdülőkorban. Aggasztó, hogy az elhízott gyermekeknél már kicsi koruktól kezdve több a zsírsejt - és sokkal nagyobb a kockázata a felnőttkori elhízásnak.

Lehetséges, hogy a fiatalon elfogyasztott túlevés növeli a zsírsejtek számát, amelyek felnőtté válnak - ezáltal növeli az esélyét annak, hogy egy életen át küzdjen a testsúly mellett. De a teljes válasz valószínűleg összetettebb. Talán a genetika, a gyermekkori súlygyarapodás és a környezeti jelek valamilyen kombinációja programozza a fejlődő testet a felnőttek elhízására. Nem számít, mi az oka, ha ez a folyamat gyermekkorban bontakozik ki, akkor a gyermekkor az a pont, ahol képesek lehetünk beavatkozást szervezni.

Egyébként a nyilvánvaló megoldás - a zsírsejtek eltávolítása - úgy tűnik, nem működik. A zsíreltávolítás nemcsak veszélyes folyamat, ritkán vezet hosszú távú fogyáshoz. Egy tanulmány megállapította, hogy a zsírleszíváson átesett emberek (amelyek elpusztítják a zsírsejteket) egy évvel később hasonló mennyiségű zsírt nyernek vissza .² A csavar az, hogy a zsír a test egy másik részén jelenik meg. Például a combodból levágott zsír újra megjelenhet a karjaidban. Eddig senki sem tudja, hogy a zsírleszívott testek kompenzálják-e azt, hogy több zsírt töltenek be kevesebb sejtbe, vagy fokozzák a zsírsejtek termelését, hogy visszatérjenek ugyanannyi zsírsejthez, mint korábban.

A kutatók még mindig a zsírt vizsgálják. A szén-14-et arra a kérdésre is megválaszolták, hogy a test hogyan épít fel mindent az agyad idegsejtjeitől a lábad inakig. De a hidegháborús radioaktív csapadékhullámok hatása egyre csökken. A tudósok becslése szerint 2050-re a hatás teljesen megszűnik. A levegő tisztább lesz, a növények kevésbé radioaktívak, és értékes ablakot veszítünk testünk legbelső működéséből.

Élvezte ezt az olvasást? Nézze meg a Science of Eating sorozat többi cikkét: