Mit esznek a lepkék?

Az elsődleges fázisban a lepkék rendelkeznek rágó szervekkel, amelyekkel szinte bármit rágnak a közelségükben. Ide tartoznak a haj, a bunda, a bútorok, a papírpor, valamint az olajból és gyapjúból álló anyagok.

A lepkék bőségén kívül a lepkék és a pillangók megjelenésükben meglehetősen hasonlóak. Mindkettőnek két szárnya van, egy pár antennája, és köztudottan nektárral táplálkozik. A tudósok azt állítják, hogy a pillangók lényegében lepkékből fejlődtek ki, mégis külön osztályozzák ezeket a rovarokat a Lepidoptera rendbe, ami „pikkelyes szárnyaknak” számít.

A lepkéktől eltérően azonban a lepkékről ismert, hogy éjszakai rovarok, ami megtagadja tőlük a látás használatát az élelem megtalálásához. A lepkék nagyobb antennával rendelkeznek, mint a pillangók, amelyeknél nincs gomb. A nagyobb antennák kiváló szaglóérzeteket adnak a lepkéknek, lehetővé téve számukra, hogy éjszaka virágzó virágokkal táplálkozzanak. Ezek a virágok intenzív illatot sugároznak, amelyet a vándorlepkék könnyedén felkapnak.

felnőtt lepkék

Lepkék a szövet körül (Photo Credit: Youtube)

Sajnos a lepkék aljas hírnevet szereztek azzal, hogy lyukakat hasítottak imádott pulóvereinkbe. Ami azt illeti, a szöveteken talált felnőtt lepkék nagyon félreértett lények; nem eszik a kedvenc téli pakolásodat. Ez a lepke lárvái, más néven hernyó, amelyek a tettesek. Valójában a felnőtt lepkék egy részének egyáltalán nincs berendezése az étel rágására - nincs olyan szájrészük, amivel bármit is táplálnának!

Mégis, ha a felnőtt lepkék ritkán esznek valamit, akkor hogyan nőnek a lárvák szépiaszárnyú felnőttekké? Mit esznek?

Mit esznek a lárvák?

Miután egy lárva létrejött, csak két nélkülözhetetlen célja van: hízni életciklusuk következő szakaszába és annak egész fiatalságába való belépés érdekében, hogy elkerüljék egy ragadozó megölését.

Gravida kifejlett lepke több tojást rak le egy gazda növény közelében. A tojásból kikelve a lárva először az a tojáshéj kezd enni, amelyből született. Ezután arra számít, hogy megeszi a gazdanövény leveleit. Például egy cseresznye tőrlepke csak cseresznyefákkal táplálkozik, a közönséges tölgylepke pedig csak - amint sejtette - tölgyfákkal táplálkozik. A lárvák annyira falatkák, hogy születésük után 5-7 napig esznek, és egyre nagyobbak lesznek. Olyan gyorsan növekszik, hogy a bőrük nem képes lépést tartani a növekedésével, ezért ebben a fázisban sokszor kihúzzák a bőrüket. Ezt a lehullást műszakilag moltolásnak nevezik. Ha több lárva töretlenül szaporodik, szüntelen táplálkozásuk akár a gazdanövény pusztulását is okozhatja.

A levélen tápláló lárva (Photo Credit: Pixabay)

A lárvák étrendje nem korlátozódik csupán növényekre vagy nektárra, amelyek azok az élelmiszerek, amelyekkel leggyakrabban társulnak. A lárva lepkék holló etetők. Ősfázisukban olyan rágó szervekkel rendelkeznek, amelyekkel szinte bármit rágnak a közelségükben. Ide tartozik a papírpor, a haj, a szőrme, a bútorok, valamint az olaj és a gyapjú közelében lévő anyagok. A felnőttek iránti megvetés félre van irányítva, mivel valójában a molylepkék - a hernyók - a falánk falók.

A lepkék esznek ruhát?

A lepkéket gyakran textil kártevőknek nevezik, de mint említettük, nem a lepkék esznek ruhát, hanem a lárvák vagy hernyók. A szokásos növények és levelek mellett a lárvák nagyon kedvelik a ruhák rostjait. Két faj, a tokgyártó ruhamoly (Tinea pellionella) és a hálós ruhamoly (Tineola biselliell) híres szövetevő. Mindkét fajról ismert, hogy természetes ruhaszálakat fogyaszt, amelyek megtalálhatók a ruhákban, függönyökben, szőnyegekben, lepedőkben és kárpitokban. Felemészthetik a gyapjút, a pamutot, a selymet, a kasmírot és a szöszöt.

Tinea pellionella: esettanulmányos ruhamoly (Photo Credit: JorgeOrtiz_1976/Shutterstock)

Egy kifejlett nőstény lepke életében általában néhány tucat petét rak. És ha olyan szövetre fekteti, mint a szőrme vagy a kasmír, akkor azokat általában egy speciális ragasztóval rögzítik, hogy a szövethez rögzítsék. Ezek a tojások túl kicsik ahhoz, hogy szabad szemmel láthassák őket. Ezért szinte lehetetlen azonosítani a hernyófertőzést, amíg a kikelt lárvák meg nem esznek annyit, hogy lyukakat okozzanak a szövetben - és akkor már késő lehet!

A lepkefertőzés elkerülése érdekében az egyik legjobb gyógymód a napozás és a szövet rendszeres ecsetelése. Egy másik lehetőség a paradiklór-benzol nevű vegyi anyagból készült molygolyók használata. A paradiklór-benzol mérgező a lárvákra és petéikre, mivel megfojtja a lepkét és a lárvákat. A porszívózás egy másik alternatíva lehet a lárvafertőzések kordában tartására.

Chrysalis: bábstádium

A lárva és a felnőtt szakasz között van a bábu szakasz. A bábstádiumot krizálisznak is nevezik. Annak elkerülése érdekében, hogy egy ragadozó elpusztítsa, a bábut arra tervezték, hogy álcázással vagy szilárdságával védje meg magát. Ellenkező esetben a lepke áteshet bábstádiumában azáltal, hogy a föld alatt marad. Ebben a szakaszban a lepkék mozdulatlanok maradnak, és nem esznek. Egyszerűen felhasználják az összes táplálékot, amelyet a lárva szakaszában megrágott, hogy felkészüljenek az élet következő szakaszára. Fajtól függően a chrysalis néhány héttől néhány évig tarthat!

A lárva a chrysalis révén bábává alakult át (Photo Credit: Flickr)

Mit esznek a felnőtt lepkék?

Legalább 150 000 lepkefaj létezik a világon, köztük az óriás lepke, a szfinx lepke és a bagoly lepke. Miután a lárvák elvégezték elsődleges túlélési feladataikat, továbblépnek a bábu szakaszába, és végül kivirágoznak efemer életük utolsó szakaszába.

A moly egyetlen célja felnőtt életében az, hogy társat találjon és szaporodjon, hogy megkönnyítse fajának folytatását. A kifejlett lepke tehát nem igényel annyi táplálékot, mint egy lárvalepke.

Táplálás proboscison keresztül

A rágókészüléket egy csőszerű készülékké alakítják, amelyet proboscisnak hívnak. A pillangókhoz hasonlóan ez a cső egy lepke folyadékpumpáló mechanizmussal rendelkezik, amely felszívja a virág nedűjét, amely ezután az emésztőrendszerükbe áramlik és a végbélnyílásán keresztül ürül. A felnőtt lepkéknek erre a nektárfolyadékra van szükségük ahhoz, hogy szárnyait meghajtsák a repüléshez.

A moly felfalja a gyümölcs nedűjét (Photo Credit: LABETAA Andre/Shutterstock)

A nektáron kívül szívják a mézharmatot, a bomló gyümölcsleveket, a fa nedvét és a trágya folyadékát, az állati ürüléket vagy a székletet is. A felnőtt lepkék általában hajlamosak táplálékkal táplálkozni, amely gazdag nátriumban vagy ásványi anyagokban, amelyek fokozzák annak virilitását; azért fogyasztják őket, hogy reprodukciós célokra energiát nyerjenek egy ilyen étrend révén. Ezért a lepkék gyakran a vállán landolnak a parkban, hogy nyalják a nátriumban gazdag izzadságot.

A lepkék képesek-e megharapni az embereket?

Nem, a lepkék nem harapják meg az embereket, mert a chrysalis során elveszítik harapó erejüket. Amint teljes méretű lepkévé fejlődnek, nátriumban, cukorban és más ásványi anyagokban gazdag folyékony gyümölcslevek szívásával maradnak életben. Székletük és gubójuk azonban káros lehet. Ha ehető tárgyakkal keverednek össze, például a levél alsó oldalán, az szennyeződéshez vezethet. Ennek a szennyezett ételnek a bevétele megbetegedhet. Ezenkívül sok ember allergiás reakciókat tapasztal a korábban lepkék által megfertőzött ruhák viselésénél.

Moly élvezi a növényzetet

Érdekes módon néhány felnőtt egyáltalán nem táplálkozik! Egyszerűen feltöltik azt az energiát, amelyet fiatal lepkeként halmoztak fel, miközben a környező növényzeten kutakodtak. Ezt a tárolt energiát később felhasználják a repüléshez és a szaporodáshoz!