Nanorészecskék az ételedben? Már megeszed őket

Néhány éve figyelemmel kísérem a nanotechnológia szerepét az élelmiszerekben, ezért érdekelt volt, hogy a hónapban bemutassam a „Eating Nano” elnevezésű, teljes terjedelmű vizsgálatot. E Magazine. Benne, E szerkesztő, Brita Belli mélyen elmélyül a nanotechnológia növekvő szerepében az élelmiszeriparban és a mezőgazdaságban, a felügyelet és a szabályozás jelenlegi hiányában, valamint az egyre növekvő konszenzusban, miszerint mind a több információra, mind az átláthatóságra nagyon szükség van ezzel a növekvő területtel kapcsolatban.

A nanotechnológia magában foglalja a részecskék nano léptékű tervezését és manipulálását. A nanorészecskéket, ahogy hívják, nanométerben vagy egy méter milliárdosa. Másik megfogalmazás: Ha egy nanorészecske akkora lenne, mint egy futball, akkor a vörösvérsejt akkora lenne, mint a mező. Bár egyes nanorészecskékről kiderült, hogy léteznek a természetben (szén-nanorészecskék vannak például karamellizált ételekben, és az ezüstárukról kimutatták, hogy nano méretű ezüstrészecskéket bocsátanak ki), a nanorészecskéket azok a laboratóriumok tervezik, amelyek érintettek a környezeti egészségvédőkkel.

A következő: kiderül, hogy a legtöbb anyag ekkora méretben másképp kezd viselkedni. A brit vállalati elszámoltathatósági szervezet, a As You Sow szerint, amely évek óta tartja a fülét a nanotechnológiai iparban, „akár a gyártási, akár a természetes folyamatok révén nanoszkálára csökkentett anyagok hirtelen nagyon eltérő tulajdonságokat mutathatnak, mint amit makroszkálán mutatnak be, lehetővé téve az egyedi alkalmazásokat, például a szín, az elektromos vezetőképesség vagy a permeabilitás megváltoztatását. "

Figyelembe véve azt a tényt, hogy a nanorészecskéket manapság a tápanyagok szállítására, az élelmiszerek hosszabb ideig frissen tartására, valamint a feldolgozott élelmiszerek sűrítő- és színezőanyagaként használják, ezek a „különböző tulajdonságok” aggodalomra adhatnak okot. Vagy - legalábbis - elegendő ok lehet arra, hogy alapos kutatást végezzen egészségügyi hatásaikról.

Valójában a vállalatoknak nem kötelesek nyilvánosságra hozni a nano méretű összetevőket, és nem is foglalkoznak sok aktív kérdéssel a biztonságukkal kapcsolatban. Ehelyett Belli ezt írja: „A kormány szemszögéből nézve az ezüst, a vas vagy a titán nano-formái alapvetően nem különböznek a már biztonságosan tesztelt, felnövelt társaiktól, ezért az ügynökség bevezette a részecskéket az élelmiszerellátásba. az általánosan biztonságosnak elismert szolgáltatás. ”

Már egy ideje hallottam az élelmiszer-csomagolásban található nanorészecskékről (ez egy olyan piac, amelyet Belli szerint 2020-ra várhatóan el fog érni a 20 milliárd dollárral), de fogalmam sem volt arról, hogy a banán gyártásában nano bevonat szerepelne. És amire a legjobban meglepődtem, amikor megtudtam, hogy hány élelmiszer tartalmaz már nanorészecskét. Ahogy Belli írja:

A nanorészecskék felhasználhatók a víz tisztítására, csomósodásgátlóként és zselatinképző szerként, valamint csomagolásban az UV-fény elleni védelem, a mikrobák szaporodásának megakadályozása vagy a szennyeződés kimutatása céljából. A titán-dioxidot hatalmas mennyiségű nano formájú termékhez adják, beleértve a festékeket, papírt és műanyagokat, de fehér pigmentet kölcsönöz a legtöbb fogkrémnek és sok feldolgozott ételnek, köztük a Mentos, a Trident és a Dentyne gumi, az M & Ms, a Betty Crocker felvert tejszínhab, a Jello Banana Krémes puding, vaníliás turmixos popsütemények és a Nestlé eredeti kávékrém. A fent említett termékeket egy 2012 februári jelentés jelentette a Environmental Science & Technology folyóiratban, amely arra a következtetésre jutott, hogy valószínűleg mindannyian valamilyen mennyiségű titán-dioxid (TiO2) nanorészecskét fogyasztunk naponta, és valószínűleg a 10 év alatti gyermekek fogyasztják a legnagyobb mennyiséget (kb. 1 -2 mg TiO2/testtömeg-kilogramm/nap), mivel nagyobb mennyiségű fagyasztott ételt, cukorkát, gumit és más édességet fogyasztanak.

Bár kevesebb tudomány foglalkozik a bevitt nanotechnológiai részecskékkel, mint mondjuk az ipari környezetben belélegzett részecskékkel, Belli rámutat a néhány létező tanulmányra, köztük egy nemrégiben a Cornell Egyetemen végzett kutatásra, amely a csirkék felszívódási képességét vizsgálta. vas az emberi fogyasztásra általában biztonságosnak tekintett nanorészecskék elfogyasztása után. Ebben a kutatók azt találták, hogy a részecskék akut expozíciója megváltoztatta a csirkék bélfalának bélésszerkezetét, amelyet a vezető tudós megjegyzett: „annak hangsúlyozására szolgál, hogy az ilyen, széles körben tanulmányozott és biztonságosnak tekintett részecskék alig detektálhatók olyan változások, amelyek például más, káros vegyületek túlzott felszívódásához vezethetnek. ”

Amikor a nanorészecskék fogyasztásának egészségre gyakorolt hatásaival kapcsolatos kérdésekről van szó, Belli egy útmutatót idéz az American Society of Safety Engineers webhelyén, amely a következőket írja:

A nanorészecskéket az ivóvíz, az élelmiszer-adalékanyagok, az élelmiszereken található légköri por, a fogkrém, a fogtömések és az implantátumok bevehetik. A bevitt nanorészecskék ezután felszívódhatnak a bélszövetben lévő Peyer-plakkokon vagy apró csomókon keresztül, amelyek az immunvédelmi rendszer részét képezik. Ha a nanorészecskék bejutnak az emésztőrendszerbe és továbbjutnak a véráramba, akkor az egész testben mozoghatnak és károsodást okozhatnak.

Természetesen ennek nagy része - és a tudomány nagy része, amelyre Belli rámutat - előzetes, nagyon kevés kemény tudományon alapul. És ha ez a sokmilliárdos iparágban a tudományra vonatkozó óvatos megközelítés hiánya ismerősnek tűnik, az azért van - hát igen. A géntechnológiával módosított élelmiszerekkel való összehasonlítás elkerülhetetlen.

Valójában Timothy Duncan, az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal kutató vegyésze annyit elismert a nanotechnológiai iparról (amelynek valószínűleg több ezer élelmiszer- és csomagolóeszköze van a kutatási és fejlesztési szakaszban), miközben a folyóiratba írt. Természet nanotechnológia tavaly. "Ami visszatartja a nanotáplálékok bevezetését, az az élelmiszeripar habozása, a géntechnológiával módosított élelmiszerekkel történtek mentén tapasztalt nyilvános visszahatás és egy bizonyos országban a természettel való manipulációval szembeni félelem" - írta Duncan.

Figyelembe véve, hogy ezek a nanotechnológiával és élelemmel kapcsolatos nagyobb kérdések médiában mennyire nem kapták meg a figyelmet - nem is beszélve a nagyobb „élelmiszer-mozgalmi” mosodai listáról -, úgy tűnik, hogy az élelmiszeripar által a GMO-kból levont tanulság nem az átláthatóság fontosságáról szól, de éppen ellenkezőleg.

Ahogy Tom Philpott 2010-ben a Grist-ben megfigyelte, utoljára a médiában nagy kérdések merültek fel az élelmiszerek nanotechnológiájával kapcsolatban: „A GMO-khoz hasonlóan úgy tűnik, hogy a stratégia a következő: először tömegesen szabaduljon fel az élelmiszer-ellátásba; később (ha valaha is) felméri a kockázatokat. ”