Növekvő egészséges gyerekek: Hogyan tudják a kertek oktatni gyermekeinket

A fiatalságunkat megcélzó táplálkozási oktatási programokat széles körben kutatták. Hogyan tudjuk rávenni gyermekeinket arra, hogy rövid figyelemfelhívás mellett érdeklődjenek a táplálkozás iránt? Be kell vallanom, hogy a táplálkozás iránti szeretetem nagyon későn jött, de a mi feladatunk, hogy ezt a tendenciát megváltoztassuk. Azáltal, hogy a gyermekeknek több lehetőséget kínálnak új ételek kipróbálására, nagyobb valószínűséggel fogadják el őket étrendjükben. A Growing Healthy Kids egy olyan program, amely az iskolakertet használja a gyakorlati tanulás bevezetésére, amely szórakoztató az ezzel foglalkozó diákok számára. Kimutatták, hogy a kerti alapú oktatási tevékenységek pozitívan befolyásolják az új ételek kipróbálására való hajlandóságukat, a táplálkozással kapcsolatos általános ismereteiket, valamint a gyümölcsök és zöldségek előnyben részesítését az egészségtelen falatokkal szemben. Különösen érdekesnek tartottam, hogy azok a gyermekek, akik olyan oktatási tevékenységekben vesznek részt, amelyek nem tartalmazzák a kert táplálkozási ismereteinek növekedését, de nem előnyben vagy fogyasztásban. A gyakorlati tanulási tapasztalat valóban az, ami áthidalja a „tudást” a „csináláshoz”!

A növekvő egészséges gyerekek három fő célkitűzéssel rendelkeznek; növelje a hallgatók zöldségekkel/gyümölcsökkel való kitettségét kert gondozásával, növelje fogyasztásukat, és modellezze az egészséges ételeket és életmódot. Meglepő volt számomra a tantervük elolvasása során, hogy vannak szabadtéri, beltéri és NINCS kerti lehetőségek! Az élelmiszer termesztése nem a program elsődleges célja; ehelyett az egészséges táplálkozás népszerűsítése, miközben aktívak. A program fedett lehetősége azoknak az iskoláknak szól, amelyek nem megfelelő talajúak a biztonságos zöldségek termesztésére, vagy ha az iskola ezt a programot télen kívánja használni. A „nincs kert” lehetőség falfestményt tartalmaz, ahol a gyerekek építőipari papírokkal és kézművességgel még mindig „megtermesztik” saját osztályuk kertjét.

A program úgy van megtervezve, hogy minden nap más-más téma legyen. Az egyik ismétlődő tevékenység, amelyet előnyösnek tartottam, az, amit „Élelmiszer-kalandor küldetéseknek” neveznek. A játék célja, hogy a diákok megtalálják és kipróbálják az új egészséges ételeket az 5 érzékszervük legalább egyikének felhasználásával. A program jutalmazási rendszert alkalmaz, és a küldetések befejeztével megmutathatja barátaiknak az Élmény kalandor matricáját. A gyerekek imádják a díjakat és jutalmakat, bármilyen kicsiek is, és úgy gondolom, hogy ez a játék hatékonyan motiválja a gyerekeket arra, hogy kilépjenek a komfortzónájukból, és új ételeket próbáljanak ki. Egyéb tevékenységek között szerepelnek a képekkel táplálkozási tényekkel egyező kártyák, kerti naplók, ahol a gyerekek megfigyeléseket és gondolatokat rögzíthetnek, valamint a MyPlate kerti plakátok, amelyek az iskolai kertben termesztett ételeket mutatják be az ételcsoportok ajánlásaival.

Táplálkozási oktatóként sokat lehet tanulni a Növekvő Egészséges Gyerekek programból. A program megmutatja, hogy gyakorlati tevékenységek arról, hogy a gyerekek hogyan tanulnak a legjobban, hanem a mindennapi életben is felhasználják a tanultakat. Ha egy gyermeknek táplálkozási tényeket tartalmazó munkalapot ad, megtanulhatja, hogy az alma jobb választás a snackre, mint a burgonya chips. De amikor valós helyzetről van szó, akkor nem tanítják meg őket, hogy inkább az alma egészséges lehetőségét fogyasztják a chipshez. A gyermekek olyan helyzetbe kerülése, ahol aktívan tanulhatnak és tevékenységeket folytathatnak, a legjobb módja annak biztosítására, hogy új táplálkozási ismereteket hordozzanak étrendjükben. Hasznos volt megismerni azt is, hogy a jutalmazási rendszer tökéletes hallgatólagos-e ahhoz, hogy egy ilyen fiatal közönségben részt vegyen. Ugyanúgy, ahogyan mindannyian szerettük órákon át játszani az arcade játékokat, csak azért, hogy elegendő jegyet keressünk egy akciófigurához. A haszontalan nyeremények ösztönzést adtak a játékra való összpontosításra és a győzelemre. A matricák és a gombok ugyanolyan trófeák lehetnek a táplálkozási oktatásban; egy feladat elvégzése azzal a csábítással jár, hogy megszerezzen valamit, amit később megmutathatnak a barátainak.

Zárásként: A növekvő egészséges gyerekek program olyan oktatási tevékenység, amely lehetővé teszi a résztvevő hallgatók számára, hogy ne csak tanuljanak, hanem egészséges étrendet is alkalmazhassanak napi étrendjükben. A táplálkozási oktatás ilyen fiatal célcsoportban bonyolult lehet, de megfelelő eszközökkel javíthatjuk fiataljaink egészségét.