Online jelzőfény St. Louis számára

Az indulás reményt ad a jövőre nézve

Írta: Margie Freivogel

A St. Louis Beacon elindítása izgalmas és félelmetes, értelmes és zavaros volt. Minden nap hálás vagyok, hogy részese lehettem ennek a nonprofit, csak online regionális hírkalandnak.

Kőt vetünk az újságírás jövőjének tavába. Önnek is dobnia kellene néhányat.

Mike Miner, a Chicago Reader megörökítette, hogy ez miért olyan szórakoztató, amikor megkérdezte tőlem: "Nem jó érzés a történelem jobb oldalán lenni egy változásért?" Dehogynem.

Bármennyire is utálom bevallani, Sam Zellnek igaza van, amikor azt mondja, hogy az az üzleti modell, amely korábban újságokat támogatott, már nem működik (bár a Tribune Company tulajdonosa téved, mit tegyen ez ellen.) Ugyanez vonatkozik a sugárzásra is. Ennek következményei vannak - és nem csak az alkalmazottak és a részvényesek számára. A mainstream nyomtatott és műsorszolgáltató szervezetek továbbra is biztosítják a tények és nyilvánosságra hozatal alapvető diétáját, amelyre a web többi része rágódik, és amelyekre mindannyiunknak szüksége van.

Az úgynevezett állampolgári újságírók gazdagítják ezt a diétát. De nem tudják teljesen helyettesíteni azt a sajtótestet, amely képzett és fizetett kemény kérdések feltevésére, és kötelességének érzi, hogy minden felet tisztességesen képviseljen. (Hogy a sajtó megfelel-e ennek a színvonalnak, az egy másik nap vita.)

Ha azt akarjuk, hogy a jó újságírás folytatódjon, akkor meg kell találnunk a módját annak megvalósítására. Lehet, hogy éjfél lesz a régi média számára, de alig hajnalodik az új média világában. Nincs garancia arra, hogy mit hoz a nap, de még mindig rengeteg lehetőség van ennek alakítására.

A Beacon terveinek kidolgozása közben tanult dolgok közül ez lepett meg a legjobban. Feltételeztem, hogy az online újságírás már jól bevált. Valójában ez inkább hasonlít az 50-es évek eleji televíziózásra - még mindig nyitott a kísérletezésre, még mindig keresi gazdasági alapjait, mégis egyedülálló médiumként, nem pedig mások visszhangjaként találja meg természetét.

A Beaconnál reméljük, hogy segítünk egy felelősségteljes és erőteljes új újságírói forma létrehozásában. A fontos hír a mottónk. Eredeti beszámolókkal és átgondolt vitával jellemezzük a hagyományos médiát. A mélységet, a kontextust és a megkülönböztető megközelítést keressük.

Néhány példa a működés első néhány heteiből: Magyarázat arra, hogy Anheuser-Busch miért sérülékeny az átvételre, videointerjúk a St. Louis-i iskola deszegregációs programjának alumíniumával, elmélkedések arról, miért szeretjük utálni „III. darabot St. Louis-ban gyártották. Az eddigi legnagyobb forgalmat lebonyolító történet egy átfogó interjú volt két bántalmazás áldozatával, akik találkoztak a pápával. Más média megteheti ezeket a darabokat. De nem tették meg.

Körülbelül egy tucat fizetett alkalmazottal, köztük az ex-St. Louis Post-Dispatch veteránok, mi vagyunk az egyik heftierebb, csak a webet érintő regionális kiadványok. Néhányan közülünk egyszer megpróbálták megvásárolni a Post-Dispatch alkalmazotti tulajdonosi megállapodás révén. Most örülünk, hogy ez kudarcot vallott. Nem terhelnek minket a nyomtatás ritmusai és kötelezettségei, és ez szabadabbá tesz bennünket az online lehetőségek felfedezésében.

Lehet, hogy egyes történeteken versenyezhetünk a Post-Dispatch-szel, de nem azért versenyezünk, hogy ezeket megszüntessük. A lényeg az, hogy minél több riportot szolgáltasson, ne kevesebbet. Úgy gondoljuk, hogy egy kis egészséges verseny mindenkinek jó lesz - nekünk, a Post-Dispatch-nek, általában az újságírásnak és különösen az olvasóknak.

Néhányan emlékezhetnek arra, hogy eredeti tervünk az volt, hogy St. Louis platformnak hívjuk magunkat. Ez megtisztelte Joseph Pulitzer platformját, vagy az újságírói elvek kimutatását, valamint a platformot mint technológiai kifejezést és helyet, ahol beszélni lehet. Miután megkezdtük működésünket, a Post-Dispatch blogot indított szerkesztői oldalán, meglepetésként, a „The Platform” címmel. Ahelyett, hogy a név miatt harcoltunk volna, váltottunk, hogy elkerüljük a zavart.

Sikerünk részben attól függ, hogy jól kihasználjuk-e azokat, amelyeket már mélyen közösségi gyökerekkel rendelkező újságtermi veteránként ismerünk. Inkább azon fog múlni, hogy mit tanulhatunk, fiatalabb újságírók és a közösség más tagjai segítségével.

A web fantasztikus potenciállal rendelkezik. Azonnal közzétehetjük, de mélységet és kontextust is nyújtunk a korábbi történetekhez és más forrásokhoz vezető linkeken keresztül. Bármilyen eszközt használhatunk a történet értelmezéséhez - képek, videók, grafikák vagy szövegek.

A legfontosabb az, hogy bevonhatjuk az embereket egy gördülő beszélgetésbe, amely mindenki javára felhívja tapasztalataikat és bölcsességüket. Mindez ismét szórakoztatóvá teszi az újságírást.

Most arra kíváncsi, hogyan fogjuk fizetni mindezt. A kezdéshez St. Louisans több mint egymillió dollár adományt ígért. Ebbe beletartozik Emily Rauh Pulitzer támadási támogatása a családtól, amely a Post-Dispatch tulajdonosa volt, valamint William Danforth, a Washington Egyetem nyugalmazott kancellárjának és a republikánus volt szenátor testvérének a nagy adománya. Azon dolgozunk, hogy további 1 millió dollárt gyűjtsünk, hogy a kezdő pénz eljuttasson minket, miközben más bevételi forrásokat gyűjtünk fel. A gazdasági önellátás elvárása a hirdetések és a folyamatos kis adományok kombinációja révén várható a közrádió és a televízió útján.

Kulcsfontosságú partner a helyi nyilvános televízió, a KETC. Az állomás irodaterületet adott nekünk, és végül megosztunk néhány tartalmat.

A Beacon tervezésének 18 hónapja alatt a JAWS barátai felbecsülhetetlen értékűek voltak erkölcsi támogatásban, gyakorlati tanácsokban és rengeteg ötletben. Külön köszönet jár Pam Johnsonnak és Esther Thorsonnak a Missouri Egyetemen, Geneva Overholsernek, Gina Setsernek, Martha Shirknak, Pat Sullivannak, Rita Henley Jensennek, Jane Stevensnek és sok másnak. Remélem, sok esélyem van arra, hogy jóakaratukat átadjam másoknak.

Lehet, hogy nem készen állsz valami új, például a Beacon elindítására. De bármilyen helyzetben is legyen - dolgozik vagy megvásárolja, egy szervezetben vagy önállóan -, szerepet kell játszania a jó újságírás jövőjének biztosításában. Keresse meg azt a követ, amelyet be akar dobni a tóba. Figyeld a hullámokat.

Margie Freivogel a St. Louis Beacon alapítója és szerkesztője, a JAWS volt elnöke. 34 évig dolgozott riporterként és szerkesztőként a St. Louis Post-Dispatchnél.