Öt mítosz az amerikai elhízásról

mítosz

Fotó: ShotShare/Getty Images

Rengeteg elmélet létezik arról, hogy mi okozza az elhízás járványát Amerikában. Három amerikaiból kettő már túlsúlyos vagy elhízott. Ha a jelenlegi tendenciák folytatódnak, egyesek úgy vélik, hogy az amerikaiak többsége elhízik még egy évtized múlva is.

Néhány évvel ezelőtt összefogtunk, hogy összegyűjtsük az adatokat, és a lehetséges politikai megoldásokat keressük. Nemzeti tanulmányokat és kormányzati adatbázisokat használtunk a járvány leküzdésének módjainak felkutatására. Ehhez bizonyítékokat kellett keresnünk arra nézve, hogy mi hajtotta az amerikaiak súlygyarapodását. A környékbeli „élelmiszer-sivatagok” voltak, ahol nehéz volt egészséges ételeket találni? Túl drága az egészséges étel? Az amerikaiak túl keveset gyakorolnak? Túl sok cukros üdítőt inni?

Útközben rájöttünk, hogy az adatok nem támasztják alá számos népszerű elméletet arról, hogy mi okozza az elhízás ilyen drámai növekedését. És egy vitathatatlan következtetésre jutottunk: mind elhízunk.

Íme néhány tévhit, amelyet tanulmányunk cáfolt.

1. mítosz

A kevésbé iskolázott és alacsonyabb társadalmi státusú amerikaiak elhíznak.

Igazság: Minden végzettségű és jövedelmi szintű amerikaiak egyre híznak. Míg az elhízás inkább az alacsonyabb iskolai végzettségben fordul elő, az amerikaiak a társadalmi-gazdasági ranglétrán a 80-as évek óta nagyjából azonos ütemben híznak.

2. mítosz

A feketék és a spanyolok gyorsabban híznak, mint más faji csoportok.

Igazság: Bár az idõ bármelyik pontjában a feketék és a spanyolok nagyobb százaléka elhízottnak minõsülhet, az összes faji csoport trendvonala nagyjából azonos.

3. mítosz

Az elhízás többnyire olyan déli államokban jelent problémát, mint Mississippi.

Igazság: Minden állam népessége hasonló ütemben hízott. Colorado államban, ahol minden államban a legalacsonyabb az elhízás aránya, jelenleg ugyanannyi elhízott lakos él, mint Mississippiben, a legkövérebb államban, körülbelül egy évtizede.

4. mítosz

Az amerikaiak kevesebbet sportolnak, részben azért, mert hosszabb ideig dolgoznak, és kevesebb a szabadidejük.

Igazság: Az elmúlt évtizedekben nőtt a szabadidő, csökkent a fizetett munkaidő és nőtt az önállóan jelentett testmozgás (annak ellenére, hogy az amerikaiak többsége nem teljesíti a fizikai aktivitásra vonatkozó ajánlásokat).

5. mítosz

Az elhízást az egészséges élelmiszerekhez, elsősorban a gyümölcsökhöz és zöldségekhez való hozzáférés hiánya okozza. Ennek oka az, hogy az egészséges táplálék túl drága, vagy az emberek „élelmiszer-sivatagokban” élnek, ahol az üzletek nem árulnak gyümölcsöt és zöldséget.

Igazság: Az amerikaiak több gyümölcsöt és zöldséget ettek, nem kevesebbet. Amit nem tettek meg, az egyidejűleg csökkentette az egészségtelen ételek fogyasztását. Minden típusú étel megfizethetőbb és elérhetőbb, mint valaha.

Következtetés: Tehát mit csinálunk?

Ha tanulmányunk egy dolgot mutatott, az az, hogy nincs egyetlen alcsoportja az amerikaiaknak, akiket meg kellene céloznunk - a trendvonalak hasonlóak, függetlenül attól, hogy ki vagy és hol laksz. Igaz, egyes csoportok nehezebbek, mint mások, de mindannyian ugyanabba az irányba tartunk, és ezen a trenden kell változtatnunk. És semmi, amit találtunk, nem mond ellent a legalapvetőbb tanácsoknak, amiket hallott arról, hogyan tartsa le a súlyát: Egyél kevesebbet, mozogjon többet.

Gazdasági megoldásokat kerestünk, nem életmódbeli tanácsokat. Tehát hogyan nézne ki az elhízás elleni stabil gazdaságpolitika? Bár az adatok nem meggyőzőek, egyes tanulmányok azt sugallják, hogy ha az emberek fogyasztását az egészségtelen ételek helyett az egészséges táplálék felé terelhetik, akkor az összes kalóriaszám csökkenhet. Tehát elemzésünk azt sugallja, hogy az egészségtelen ételek megadóztatása és ezen alapok átirányítása az egészséges ételek támogatására ígéretes politikai megközelítés, amely több munkát érdemel. Szintén támogatjuk a tiszta víz fokozottabb elérhetőségét az iskolákban és más helyiségekben, a kalórikusabb italok fogyasztásának csökkentése érdekében.

Eddig a legtöbb politikai beavatkozás a „pozitív” üzenetekre összpontosított, mint például a gyümölcs- és zöldségfogyasztás növelése és a fizikai aktivitás növelése. Elemzésünk azonban azt mutatja, hogy új hangsúlyt kell fektetni a kalóriafogyasztás csökkentésére, különös tekintettel a cukorral édesített italokra és sózott snackekre, amelyek táplálkozás nélkül kalóriát adnak. A lényeg az, hogy az amerikai felnőttek többsége többet fogyaszt, mint az energiaegyensúly érdekében ajánlott diszkrecionális kalória. Bár a növekvő gyümölcs- és zöldségfogyasztás dicséretes cél lehet más egészségügyi okokból, önmagában nem valószínű, hogy hatékony eszköz lenne az elhízás megelőzésére.

A kemény igazság egyszerű: Ha meg akarjuk szüntetni a kövéredést, akkor kevesebbet kell kezdenünk.

Ruopeng An az Illinois-Champaign Egyetem epidemiológusa. Roland Sturm a nonprofit, pártatlan RAND Corporation közgazdásza.

Ez a kommentár eredetileg a Politico oldalán jelent meg 2017. március 8-án. A kommentár platformot ad a RAND kutatóinak, hogy szakmai tapasztalataik alapján, gyakran szakértői véleményük alapján elemzéseket nyújtsanak be.