Szegény gyermekek számára napi két egészséges étkezés távol tarthatja az elhízást

Lauren Graham, Johannesburgi Egyetem

Azok az iskolás gyermekek, akik tápláló ebédet kapnak, kevésbé hajlamosak a túlsúlyra vagy a gyermekkori elhízásra. Azok pedig, akik reggelit és ebédet is kapnak, háromszor kisebb eséllyel szenvedik ezt a sorsot.

A gyermekkori elhízás kezelése azért fontos, mert felnőttkori elhízáshoz vezethet, és ezek a gyermekek később életük során nem fertőző betegségeket, például cukorbetegséget, magas vérnyomást és szívbetegségeket okozhatnak.

Az elhízást nem feltétlenül a túlevés vezérli, mint általában gondolják. A gyermekeknél elhízás is kialakulhat, ha rossz minőségű és olcsó ételeket fogyasztanak, amelyekben magas lehet a zsír- és a finomított szénhidráttartalom.

Világszerte körülbelül 44 millió gyermek van túlsúlyos vagy elhízott. Dél-Afrikában a két és 14 év közötti gyermekek körülbelül 28% -a túlsúlyos vagy elhízott.

Vizsgálatunk kimutatta, hogy a gyermekkori elhízást viszonylag könnyű és költséghatékony megelőzni. Két iskolai táplálkozási program - amelyek közül az egyik reggelit és ebédet is tartalmazott - jelentős hatást gyakorolt az iskolások túlsúlyos és elhízott szintjének csökkentésére.

Az iskolai táplálkozási programok hatása

Megállapításaink a Kelet-Fokföld tartomány Lady Frere és Qumbu körzetében lévő iskolákban végzett összehasonlító tanulmányból származnak.

Szerettük volna önállóan felmérni az iskolai reggeli program és az Alapoktatási Minisztérium Országos Iskolai Táplálkozási Programjának relatív hatásait. E programok hatását még soha nem értékelték.

Az Országos Iskolai Táplálkozási Programban részesülő gyermekek reggel közepén ebédet kapnak, amely fehérjét, szénhidrátot és zöldségeket tartalmaz. A reggeli dúsított gabonafélékből áll, még az iskolai nap megkezdése előtt.

Három típusú iskolában hasonlítottuk össze a gyermekek magasságát és súlyát:

azok, akik nem sokkal a vizsgálat megkezdése után kezdték el kapni az ebédidőt;

azok, akik egy ideje kapták az ebédidőt; és

akik mind az ebédidőt, mind az iskolai reggelit kapták.

Az ebédidőt nem kapott iskolák tanulóinak csaknem 35% -a túlsúlyos vagy elhízott volt, amikor az Egészségügyi Világszervezet életkor szerinti testtömeg-index alapján mértük őket.

Összehasonlításképpen: az ebédidőt kapott iskolák tanulóinak csak 17% -a volt túlsúlyos vagy elhízott.

A reggelit és ebédet is kapó iskolák gyermekeinek csak a tanulók 11,5% -a volt túlsúlyos vagy elhízott.

Az iskolai táplálkozási programok hatása drámaibban látható azoknál az iskoláknál, amelyek a vizsgálat során elkezdték kapni az ebédidőt.

A gyermekek első mérésekor a túlsúly és az elhízás szintje riasztóan magas volt. Az év végére - miután a gyerekek legalább három alkalommal részesültek ebédidőben - a túlsúly és az elhízás szintje 8% -kal csökkent.

Jó befektetési megtérülés

A dél-afrikai statisztikák szerint a gyermekek 30% -a olyan háztartásokban él, amelyekhez az élelmiszerekhez való hozzáférés nem megfelelő vagy súlyosan nem megfelelő. Ezek a gyermekek ezért mérsékelt vagy tartós éhséget tapasztalnak.

A jelenlegi aszály és az élelmiszerárak emelkedése miatt a családok, különösen a szegény közösségekben élők számára egyre drágább és nehezebb megfizetni és választani az egészségesebb ételeket.

Ennek eredményeként a szegényebb emberek nagyobb valószínűséggel fogyasztják az elhízást előidéző ételeket. Ez pedig hozzájárul a nem fertőző betegségek fokozott kockázatához. Az ilyen közösségekben felnövő gyermekeknek nincs más lehetőségük, mint olyan ételeket fogyasztani, amelyekből hiányzik a tápláló ételek megfelelő egyensúlya. Nagy a kockázata az elhízásnak és a „rejtett éhségnek”. A rejtett éhség mikrotápanyaghiány az alacsony minőségű, táplálékhiányos ételek fogyasztásával kapcsolatban.

Az elhízás - beleértve a gyermekkori elhízást is - súlyos költségterhet ró egy ország egészségügyi rendszerére, tekintettel a szívbetegségekkel és más nem fertőző betegségekkel való összefüggésére.

De az ebédidőben történő étkezés általános iskolai tanulónként napi R2,73. A reggeli ára hasonló. Bár ezek viszonylag alacsony költségek, az elhízás arányának jelentős csökkenése azt mutatja, hogy nagy hatású beavatkozásokról van szó, amelyek megvédhetik a gyermekeket a későbbi elhízástól.

Figyelembe véve az egészségügyi ellátás várható költségmegtakarítását, az ilyen beavatkozások kiváló megtérülést jelentenek.

A magas szintű szegénység miatt, amely élelmiszer-bizonytalanságot és az élelmiszerköltségek növekedését eredményezi, az iskolai táplálkozási programok nemcsak a szegénység enyhítésének fontos mechanizmusát jelentik, amely kihasználja azokat az erkölcsi kötelességeket, amelyekkel biztosítanunk kell a gyermekek táplálását; bebizonyosodott, hogy hosszabb távú egészségügyi előnyökkel járnak a gyermekek és az egész ország számára.

Lauren Graham

A tanulmányt a Tiger Brands Foundation finanszírozta, amely a kiválasztott iskolákban biztosította az iskolai reggelit,

A Johannesburgi Egyetem a The Conversation AFRICA partnereként nyújt támogatást.