Várja meg tavaszig a fenyőtoboz gyorsítótárainak megtisztítását

Egy barátom nemrég mesélt arról, hogy a háza körüli mennyiségű mókustevékenység nagy része fenyőtobozok gyűjtésére és titkos helyekre történő elszállítására irányult.

A mókusok, különösen a vörös mókusok imádják a fenyőmagokat. Nagyon sok erőfeszítést igényel, hogy egy mókus lehúzzon egy fenyőtobozt, és eljuthasson ahhoz a két apró maghoz, amelyek az egyes mérlegek tövében találhatók, de megéri, mert a fenyőmagok meg vannak terhelve zsírral.

A fenyőmag tömegének több mint 50 százaléka zsír, amire minden áttelelő állatnak szüksége van a túléléshez; ezért a magok és a dió olyan népszerűek a madáretetőkben. A magok és a diófélék tartalmazzák azt az energiát, amely ahhoz szükséges, hogy az a fiatal fa csírázzon és növekedjen, amíg a fotoszintézis útján meg nem kezdheti termelni saját ételeit. Ez az energia megegyezik a kalóriákkal. A zsírok és olajok kompakt, kiváló minőségű kalóriaforrások, tökéletesek egy apró magba csomagoláshoz, tökéletesek ahhoz, hogy egy kicsi, fuzzy emlős melegben maradjon egy hideg téli éjszakán.

A mókusok két dolog egyikét teszik fenyőtoboz segítségével: azonnal megeszik a magokat, vagy gyorsítótáraznak. A később felhasználás céljából tárolt (tárolt) fenyőmagokat óvatosan kell kezelni. Az oxigénnek való kitettség káros lehet a fenyőmagra, befolyásolva annak csírázási sebességét. A fenyőfák számos olyan adaptációval rendelkeznek, amelyek segítenek megvédeni magjaikat az oxigén okozta károktól.

A tipikus fenyőmag bevonatát gyakran antioxidánsokkal töltik fel. Ezenkívül néhány fenyőnek van szorosan lezárt kúpja, amely nagymértékben csökkenti a levegő expozícióját. Az ezekben a szorosan lezárt kúpokban található fenyőmagok évtizedekig életképesek és csírázni képesek.

Kim Long a "Mókusok: A vadon élő állatok kézikönyve" című fantasztikus könyvében megjegyzi, hogy magasabb tápértékük miatt a mókusok a zárt kúpból származó magokat részesítik előnyben (még mielőtt kinyíltak volna a megtermékenyítés előkészítése előtt). A vörös mókusok egész fenyőtobozokat tárolnak középen mélyen (szerves törmelékhalmok, gyakran régi lecsupaszított kúpok halmai), ahol sötét, hűvös és nedves; alacsony oxigéntartalmú környezet, amely frissen tartja a magokat és megakadályozza a csírázást. Egy vörös mókus gyorsítótárában akár 14 000 fenyőtoboz is lehet.

Ezt a módszert a nagy élelmiszerboltok egy helyen történő gyorsítótárba helyezésének nevezik éléskamra-felhalmozásnak. Ezeket a fenyőtoboz közepeket az előző évszázadokban jól ismerték az erdészek, akik lerohanták a középső részeket magvak ültetésére faiskolákként és erdőtelepítés céljából.

Nem csak az erdészek támadják meg a mókusféléket. Az élelmiszerek felhalmozásának nagy kihívása a tolvajok elleni védelem. A vörös mókusfélék magjainak és dióinak szürke mókus-ellopása elég jelentős lehet ahhoz, hogy befolyásolja az áldozat egészségét. A vörös mókusokkal ellentétben a szürke mókusok szétszóródnak, kisebb mennyiségű ételt osztanak szét területükön, így ha egy rakományt fedeznek fel, akkor nem veszítik el az összes tárolt ételt, így minimalizálva a pilferage hatását.

Barátom, aki megfigyelte ezt a mókustevékenységet, többnyire szürke mókusokat figyelt és felfedezte a cache-eket, szerszámos fészerében, ponyvái alatt, fűrészárukban. Talált lecsupaszított kúpokat és szorosan lezárt, bontatlan kúpokat.

Ezek a gyorsítótárak jelenthetik a mókus életének és halálának különbségét egy igazán zord télen, ezért a legjobb ellenállni annak a késztetésnek, hogy megtisztítsák ezt a rendetlen sarkot, vagy legalább megvárják tavaszt, amíg a friss élelmiszerek újra rendelkezésre állnak.