Végtagok nélkül született és csecsemőként elhagyott Szerbiában Bowen Toomey most figyelemreméltó életet él egy idahói családdal

"Mindig úgy éreztem, hogy amikor eljön az idő, egy rászoruló gyermek megtalál minket. És itt várt minket, több ezer mérföldnyire" - mondja Devon Toomey az EMBEREKNEK

elhagyott

A csecsemőnek nem volt karja és lába, de mélybarna szemében olyan fényesség volt, ami elállította Devon Toomey lélegzetét. Nem tudta abbahagyni a fényképet Reese Rainbow speciális igényűek örökbefogadásának weboldalán. Csak kérdés nélkül tudta, hogy a fiút a fiának szánták.

"Nem tudtam elhúzni a szemem - valami különleges volt benne" - mondja a 40 éves Devon az EMBEREKNEK, az idahói Eagle otthonában, a napfényes konyhaasztalnál pihenve, miközben három fia birkózik és nevet a közeli szőnyegen. „Mindig úgy éreztem, hogy amikor eljön az ideje, egy rászoruló gyermek megtalál minket. És itt várt minket, több ezer mérföldnyire.

Lusta vasárnapon van az ebédidő - több mint öt éve, hogy Devon, férje, Jeremy (38) és két fiuk, Heath (9) és Brooks (6) Szerbiába repült, hogy örökbe fogadja az akkor 18 hónapos Bowent. családjuk szívében.

Devon elkészítette a 6 éves Bowen kedvenc acélvágású zabpehelyjét, tetején banánnal - olyan csemegével, amelyet naponta háromszor eszne, ha megengedi.

"Köszi anyu!" - mondja, átgurul a padlón, majd felhúzza magát teljes 25 hüvelykes magasságáig, és felpattan egy padhoz az asztalnál. Kanállal tépőzáras mandzsettát csúsztat a bal felkarjára - ez az egyetlen végtag, akit valaha ismert. - Kaphatok egy csokis muffint is?

Boldog és beszédes Bowen sugárzó viselkedése nem árulkodik sivár múltjáról. Születése után elhagyva élete kezdeti hónapjait egy zsúfolt belgrádi árvaházban töltötte, ritkán hagyta el a kiságyát, soha nem lépett kapcsolatba más gyerekekkel, és gondozói ritkán beszéltek vele.

"Amikor először láttuk a gyermekágyában az árvaházban, nagyon érzelmes volt" - mondja Jeremy, ortopéd sebész az EMBEREKNEK. „Amikor Devon először mesélt Bowenről, megdöbbentem, és arra gondoltam, hogy várnunk kell néhány évet az örökbefogadásra. De aztán rájöttem, hogy nincs tökéletes idő. Itt volt egy kis srác, akinek családra volt szüksége.

Amikor a Toomeys 2010 júniusában hazahozta Bowent, azonnal rájöttek, hogy hiányzó végtagjai nem a fő kihívás.

„A legnagyobb kérdés a beszéd volt - mondja Devon -, mert senki sem beszélt vele. Nem tudta, hogyan kell ételt rágni, mert folyékony étrendet tartott. És mivel beragadt egy kiságyban, nem tudta, hogyan mozogjon. ”

Korán egy orvos azt mondta Devonnak, hogy a fia soha nem lesz képes egyedül felülni, vagy átköltözni egy szobán.

"Azonnal kimentem az irodájából" - mondja. - Tudtam, hogy tévedett.

Számos barát és családtag azt is elmondta neki és Jeremynek, hogy Bowen örökbefogadása terhet jelentene, „mint egy zsák krumpli”.

„Nem látták, amit láttunk - mondja Devon -, és ez fájdalmas volt. Mindig hittem abban, hogy bármit megtehet, amire csak gondolja. ”

Szülei és testvérei biztatására Bowen éppen ezt tette. Eleinte hordótekercseket tett, hogy körbejárja a házat. Aztán ahogy erőre kapott, megtanult robogni a háta mögött, a bal könyökével hajtva. Most az első osztályban van egy sor protetikus végtagja, amelyet „pókemberi lábának” nevez, de nem szereti használni, csak síelni.

"Kitalálta a legjobb módot arra, hogy egyedül végezze el a dolgokat" - mondja Jeremy. "Csodálatos volt látni, ahogy nő a függetlensége."

Gyorsan tanuló Bowen szeret otthon olvasni és játékokat játszani iPad-jén, és örül az úszásnak, a festésnek, a rajzolásnak és az idősebb testvérekkel.

"Nem furcsa - ugyanazokat a dolgokat képes megcsinálni, mint én" - mondja Heath. „Nem szabad megítélni az embereket annak alapján, hogy néznek ki. A szívük alapján kellene megítélnünk őket. Bentük alapján ítélje meg őket, ne pedig külsejük alapján. ”

"A bátyám csodálatos" - teszi hozzá Brooks, aki egyidős Bowennel. "Ugrik egy trambulinra, és használhat egy kanalat, vagy márthatja a fejét a tányérba, és megehet bármit, ami ott van."

Bowen nevet testvérein, és leugrik az asztalról, hogy üldözze őket. Miközben szülei nézik a fiúk viaskodását, könnyek töltik meg a szemüket.

"Próba és tévedés útján hosszú utat tett meg" - mondja Jeremy. "Nagyon hálásak vagyunk, hogy az életünkben van."

A Toomeys-ról a pénteki újságosstandoknál olvassa el a PEOPLE legújabb számát.