Víziló

Szerkesztõink átnézik az Ön által beküldötteket, és megállapítják, hogy módosítják-e a cikket.

Afrikai Vadvédelmi Alapítvány - Víziló
National Geographic - Állatok - Víziló
San Diego Állatkert Állatok és Növények - Víziló
A-Z állatok - víziló
Állati sokféleség web - víziló
Minden a jazzről - Sarah Vaughan életrajza

Víziló, (Hippopotamus amphibius), más néven víziló vagy vízi ló, kétéltű afrikai patás emlős. Gyakran a második legnagyobb szárazföldi állatnak tekintik (az elefánt után), a víziló méreteiben és súlyában összehasonlítható a fehér orrszarvúval (Ceratotherium simum) és az indiai orrszarvúval (Rhinoceros unicornis).

Hippopotamus görögül „folyami ló”, az állat már az ókortól ismert. A vízilovakat gyakran látják parton sütkérezni vagy aludni a gyepek mellett a folyók, tavak és mocsarak vizében. Nagy méretük és vízi szokásaik miatt biztonságban vannak a legtöbb ragadozóval szemben, de az emberi lények ellen, akik már régóta értékelik bőrüket, húsukat és elefántcsontjukat, és időnként nehezményezték őket a termények tönkretétele miatt. A víziló (vagy „víziló”), amely az egész kontinensen és azon túl is elterjedt, ma Afrika déli, középső és déli részein élnek.

Általános tulajdonságok

A vízilónak tetemes teste van a tuskós lábakon, hatalmas feje, rövid farka és négy lábujja mindkét lábán. Minden lábujján körömszerű pata van. A hímek általában 3,5 méter hosszúak, 1,5 méter magasak és 3200 kg-osak (3,5 tonna). Fizikai méretét tekintve a hímek a nagyobb nemek, súlyuk nagyjából 30 százalékkal nagyobb, mint a nőstényeké. A bőr szélessége 5 cm (2 hüvelyk), de másutt vékonyabb és szinte szőrtelen. Színe szürkésbarna, alsó része rózsaszínű. A száj fél méter széles, és a fogak megjelenítéséhez 150 ° -kal képes megugrani. Az alsó szemfogak élesek, és meghaladhatják a 30 cm-t (12 hüvelyk).

A vízilovak jól alkalmazkodnak a vízi élővilághoz. A fülek, a szemek és az orrlyukak a fejen magasan helyezkednek el, így a test többi része víz alatt maradhat. A fül és az orrlyukak összecsukhatók, hogy ne legyen víz. A test olyan sűrű, hogy a vízilovak a víz alatt járhatnak, ahol öt percig visszatartják a lélegzetüket. Bár a vízilovakat gyakran látják sütkérezni a napon, a víz gyorsan elveszíti a vizet, és rendszeres esés nélkül kiszárad. Vissza kell vonulniuk a vízhez is, hogy hűvös legyen, mert nem izzadnak. Számos bőrmirigy szabadít fel egy olajos vöröses vagy rózsaszínű „testápolót”, ami ahhoz az ősi mítoszhoz vezetett, hogy a vízilovak vért izzadnak; ez a pigment valójában napvédőként működik, kiszűrve az ultraibolya sugárzást.

Viselkedés

A vízilovak a sekély területeket kedvelik, ahol félig alámerülve aludhatnak („rafting”). Lakosságukat korlátozza ez a „nappali élettér”, amely meglehetősen zsúfolt lehet; akár 150 víziló is használhat egy medencét a száraz évszakban. Aszály vagy éhínség idején szárazföldi vándorlásokba kezdhetnek, amelyek gyakran sok halálesetet eredményeznek. Éjszaka a vízilovak 10 km-re (6 mérföldre) járnak a környező gyepekbe, hogy öt vagy hat órán át táplálkozzanak. A hosszú szemfogakat és metszőfogakat szigorúan fegyverként használják; a legeltetés úgy valósul meg, hogy a kemény, széles ajkakkal megfogja a füvet, és megrántja a fejét. A folyó közelében, ahol a legeltetés és a taposás a legnehezebb, nagy területeken minden fű elárasztódhat, ami eróziót eredményez. A vízilovak azonban méretüknél fogva viszonylag kevés növényzetet fogyasztanak (kb. 35 kg/éj), mivel energiaigényük alacsony, mivel gyakran meleg vízben bóják őket. A vízilovak nem rágják a cudot, hanem sokáig visszatartják az ételt a gyomorban, ahol a fehérjét fermentációval extrahálják. Emésztési folyamatuk hatalmas mennyiségű tápanyagot juttat az afrikai folyókba és tavakba, és ezáltal támogatja azokat a halakat, amelyek fehérjeforrásként olyan fontosak a helyi emberek étrendjében.

Szaporodás és életciklus

A vadonban a nőstények (tehenek) ivaréretté válnak 7 és 15 év között, a hímek pedig valamivel korábban, 6 és 13 év között. Fogságban azonban mindkét nem képviselői már 3 és 4 éves korukban ivaréretté válhatnak. A több mint 20 éves domináns bikák azonban a párzás nagy részét kezdeményezik.

A bikák 12 év vagy annál hosszabb ideig párosító területként monopolizálják a folyó területeit. Az alárendelt hímnemeket tolerálják, ha nem próbálnak szaporodni. A tehenek a száraz évszakban ezeken a területeken halmozódnak fel, ekkor történik a legtöbb párzás. Ritka csaták törhetnek ki, amikor a párzási időszakban furcsa bikák támadják meg a területeket. A legtöbb agresszió zaj, fröccs, blöff töltés és ásító fogak megjelenítése, de az ellenfelek harcba szállhatnak úgy, hogy felfelé vágódnak egymás alsó oldalán az alsó metszőfogakkal. A sebek a vastag bőr ellenére is végzetesek lehetnek. A szomszédos területi bikák egymásra bámulnak, majd megfordulnak, és a hátsó végükkel a vízből kifelé fordítva, a farkat gyorsan ingatva széles ívben csapkodják a székletet és a vizeletet. Ez a rutin kijelzés azt jelzi, hogy a terület elfoglalt. A területi és az alárendelt hímek egyaránt trágyacölöpöket készítenek a szárazföld felé vezető utak mentén, amelyek valószínűleg szaglási útjelzőként (illatjelzőként) működnek éjszaka. A vízilovak illat alapján ismerik fel az egyéneket, és éjszakai túrákon néha orrától a farkáig követik egymást.

A megtermékenyítés egyetlen, körülbelül 45 kg súlyú borjút eredményez, amely nyolc hónapos vemhesség után született. A borjú becsukhatja a fülét és az orrlyukát, hogy a víz alatt ápolhassa; felmászhat anyja hátára a víz fölé, hogy megpihenjen. Egy hónappal kezd füvet enni, és hat-nyolc hónapos korában elválasztják. A tehenek kétévente termelnek borjút. A fiatal borjak kiszolgáltatottak a krokodiloknak, az oroszlánoknak és a hiénáknak. Úgy gondolják, hogy a kishajók elleni támadások nem megfelelő magatartást jelentenek, a vízilovak a hajókat krokodiloknak tévesztik. Ennek eredményeként a vízilovak régóta nagyrészt meg nem érdemelt hírnévvel rendelkeznek agresszív állatokként. A tehenek „iskolákban” élnek, de nincsenek állandó kapcsolatban más tehenekkel, bár néha néhány évig kötelékeket ápolnak az utódokkal. A hosszú élettartam fogságban akár 61 év, a vadonban ritkán haladja meg a 40 évet.

terjesztés

A vízilovak taposása és termőirtása korai és határozott erőfeszítésekhez vezetett azok megsemmisítésére; bőrüket és húsukat is megbecsülték. A vízilovak 1800-ig Afrika északi részén, Nataltól délre és a Transvaaltól délre 1900-ig kihaltak. Kelet-Afrikában még mindig meglehetõsen gyakoriak, de a populáció kontinensszerte folyamatosan csökken. Továbbra is igény van a vízilófogakra, mint finom szemcsés „elefántcsontra”, amelyet könnyen lehet faragni; valaha hamis fogak készítésére használták. Miután 1989-ben életbe lépett az elefántok elefántcsontjának nemzetközi tilalma, a vízilovakra gyakorolt vadászati nyomás nőtt, és a víziló populációja csökkent. A 2008-ban elvégzett népességértékelés szerint 126 000 és 149 000 közötti ember maradt.