A COVID-19 táplálkozik Amerika gyermekkori elhízási problémájával

A magasabb kalóriatartalmú étrend és a korlátozott testmozgás súlygyarapodáshoz vezethet a gyermekek körében.

Ha az egészségügyi rendszerek világszerte megterhelik a COVID-19 járvány leküzdését, a kutatók rámutatnak a közegészségügyre gyakorolt potenciális hosszú távú hatásra, amelyet a lezárás okozhat: a gyermekkori elhízás növekedése.

Egy nemrégiben publikált tanulmányban a Smith College School for Social Work, a Columbia University Mailman School of Public Health és a New York Academy of Medicine kutatói feltárták, hogy az iskolán kívül töltött idő növekedése súlyosbíthatja a gyermekek súlygyarapodásának kockázati tényezőit.

A vírus terjedésének visszaszorítása érdekében Amerika egyes részein az iskolák március második hetében kezdtek bezárni. A CNN jelentése szerint a körzetek arra készülnek, hogy esetleg év végéig zárva tartsák őket. A tanulmány Hongkongból és Szingapúrból származó tapasztalatok alapján feltételezi, hogy akkor is, ha a társadalmi távolságtartási parancsok megszűnnek, vissza kell állítani, amikor és amikor a helyzet megkívánja. A kutatás olyan adatokra hivatkozik, amelyek azt mutatták, hogy a gyermekek egészségtelen súlygyarapodást tapasztalnak a nyári hónapokban, amikor az iskolai szünetben vannak, nem pedig a rendes tanév alatt.

Néhány tényező, amely befolyásolhatja az elhízás arányának növekedését az iskolás gyermekeknél ebben az időszakban:

Élelmezésbizonytalanság az elmulasztott iskolai étkezés miatt

A tanulmány szerint az Egyesült Államokban több mint 30 millió diák kap ingyenes vagy támogatott ebédet iskolájában. Az ilyen étkezések hiánya az élelmiszerek bizonytalanságához vezethet, amely a súlygyarapodáshoz és az elhízáshoz kapcsolódik.

Nem romlandó élelmiszerek készlete

A világjárvány fényében a kutatás azt sugallja, hogy a háztartások nem romlandó cikkeket halmoznak fel, amelyek kalóriában gazdagabbak és nagymértékben feldolgozottak is lehetnek. A kutatók kijelentik, hogy az olyan élelmiszerekre, mint a sós keksz, a ramen, a tészta és a gabonafélék ebben az időszakban nagyobb igény mutatkozott, ami azt hitte, hogy a gyerekek ebben az időszakban magasabb kalóriatartalmú étrendet fogyaszthatnak.

Az iskolák és parkok bezárásával a gyerekek több időt töltenek bent, gyakran korlátozott fizikai aktivitással. Fotó jóvoltából: Unsplash

A fizikai aktivitás csökkenése

Az iskolák, valamint a legtöbb park és játszótér bezárásával a gyermekek, különösen azok, akik városi területeken élnek, fizikai aktivitásuk jelentős csökkenését tapasztalják. A cikk azt is hozzáteszi, hogy az online játékhasználat nőtt, és a képernyőidő növekedése a súlygyarapodáshoz kapcsolódik ülő jellege és hajlandósága miatt többet snackelni, miközben részt vesz benne.

"A spanyol és az afroamerikai gyerekeket nagyobb a szegénység és az élelmiszerhiány veszélye, mindkettő egészségtelen súlygyarapodáshoz kapcsolódik."

A tanulmány társszerzője és az epidemiológia egyetemi docense, Andrew Rundle megjegyezte, hogy ennek a súlygyarapodásnak hosszú távú következményei lehetnek a gyermekeknél. "A túlsúly és az elhízás [fiatal] korban, tanulmányainkban már ötéves korban tapasztalták, hogy az egyént felnőttkorban nagyobb súly veszély fenyegeti" - mondta a Re: Set.

A tanulmány megismétli, hogy a spanyol és afroamerikai gyerekek hajlamosabbak a súlygyarapodásra. Rundle úgy véli, hogy ez összefüggésbe hozható azzal a ténnyel, hogy ezeknek a gyerekeknek kevesebb lehetőségük van a fizikai tevékenységekre. "A spanyol és az afroamerikai gyerekeket nagyobb a szegénység és az étkezési bizonytalanság kockázata, mindkettő az egészségtelen súlygyarapodáshoz kapcsolódik, és az étkezési bizonytalanság magasabb, ha iskolai végzettség nincs" - kommentálta Rundle, aki a gyermekkori elhízás megelőzésére szakosodott kutatásokkal foglalkozik. Rámutatott arra, hogy a fenyegető gazdasági összeomlás következtében valószínűleg több család tapasztalja az élelmiszerek bizonytalanságát, és hogy a gazdasági kihívásokkal szembesülő családok olcsóbb, magas kalóriatartalmú, feldolgozott ételektől.

A növekvő elhízás közegészségügyi kihívásaival szemben a kutatók különféle intézkedéseket javasolnak, kezdve az élelmiszer-bizonytalanság kezelésével. Úgy vélik, hogy hasznos megoldást jelenthet az iskolai helyszíneken történő étkezés biztosítása, vagy a rendszeres útvonalakon iskolabuszok útján történő étkezés biztosítása. Támogatják a testnevelés beépítését és fontossági sorrendbe állítását, mivel az iskolák bővítik távoli oktatási képességeiket, hangsúlyozva továbbá, hogy az oktatási intézményeknek a szokásos tanfolyamok mellett a fizikai tevékenységre vonatkozó otthoni óraterveket is el kell küldeniük.