A katona étrendje

Eredetileg 1995. április 21-én került adásba - Polgárháborús sorozatunk 34. részében James Virginia, a Virginia Tech történelem professzora leírja a polgárháborús katona étrendjét.

# 34 - Hadsereg adagjai

Amit a kék és szürke férfiaknak enniük kellett, az a polgárháborús katonák leghangosabb és legszélesebb körű panaszaihoz vezetett. Aznapi hadsereg adagjai rossz minőségűek és egyhangúak voltak; és gyakrabban kevés volt a készlet. Egy tennessee-i katona egyszer nyájasan kijelentette: „Néha jól étkeztünk, de általában… becsatolni kellett az övünket, hogy kiderüljön, van-e gyomrunk”.

A katonáknak kiadott étkezési adag általában közepes és egyenesen szörnyű volt. A kávé volt a támasz - jegyezte meg az egyik katona -, és hozzátette: „Anélkül, hogy valóban nyomorúság lenne”. A szövetségi tagok nem mindig kaphattak kávét, és olyan helyettesítő babhoz fordultak, mint a mogyoró, a borsó és a kukorica.

Amit enni kellett az ital mellett, az valami más volt. A polgárháború húsadagjai szó szerint dacolnak a hittel. A húsból mindig hiány volt - és ez valószínűleg szerencsés lehetett. A marhahúst frissen vagy savanyítva osztották szét. A legtöbb férfi nyersen ette, mert ugyanúgy ízlett, akár főzve, akár nem. A nyers hús fogyasztása természetesen veszélyt jelentett az egészségre. Egy New Jersey-i gyalogos egy alkalommal a hús új kiadása után kijelentette: "Minden embert elhelyeztek, aki megette a cuccokat, és mi van a felemelkedéssel és a hátsó ajtó ügetésével, sajnos volt időnk".

A kukoricakenyér minden Johnny Reb étrendjének alapanyaga volt. Az étel durva, szitálatlan volt, és főzve néha elképesztő állagú. John Casler, a Stonewall Brigade állítása szerint: „A kukoricakenyér olyan kemény és penészes lesz, hogy amikor megtörtük, úgy tűnt, mintha pókhálók lennének benne”. A kukoricadara golyóit, az úgynevezett „pofonokat”, nyílt tűzön főzték. Ennek eredményeként kukoricapogácsa váltakozó paszta- és koromrétegből állt. Egy texasi megesküdött, hogy „megöl egy lovat, hogy megemésztse őket”.

Az Unió részéről Billy Yanks elfogyasztott egy három hüvelyk négyzet alakú crackert, amelyet hardtack néven ismernek. Általában kőszerűek voltak és férgekkel fertőzöttek. 1862-ben egy pennsylvaniai naplójában bizakodott: „A tábori pletykák szerint a kekszet a mexikói háború óta raktározták. … Szinte kemények, mint egy tégla, és kétségtelenül évekig megtartanák és olyan ízletesek lennének, mint most ”. Egy New York-i ember befejezte a keménykötéses étkezést, és közölte kedvesével: „Nos, vacsoráztam, a fogaim könnyebbé váltak, és még egy szúrást teszek, amikor írok neked”.

A hadsereg táboraiban oly elterjedt betegség nagy része a rossz hadsereg adagjának közvetlen következménye volt. A hasmenés, a vérhas, a skorbut és az alultápláltság a sült hús, kemény kenyér és erős kávé állandó étrendjének volt tulajdonítható - alkalmanként zöld barackkal és éretlen almával kiegészítve. Sőt, egy Billy Yank bevallotta: „a rendetlen serpenyőket sertéshúsunk sütésére és mosdókagylóként használták. A levest, a kávét és a húsunkat tábori vízforralókban főzték ... amelyeket piszkos ruháink főzésére is használtak ”.

Ez a kormány által kiadott élelmiszer olyan gyakran hiánycikk még tovább fokozta a problémát. Egy illinoisi katona azt állította, hogy „az éhség egy olyan dolog, amitől jobban rettegnek, mint az ellenséges fegyverek golyói”. Ételhiány - állapította meg egy konföderáció csüggedten - „ez volt az egyetlen dolog, amitől leginkább szenvedtünk. Mindig éhesek voltunk ”. Mindkét férfi őszinte volt.

Egy dél-karolinai 1864-ben beismerte, hogy merész étvágya van. Aztán bevallotta, hogy körülbelül egy nappal korábban „bosszúálló élvezettel felfalta egy pézsmapatkány hátsó negyedét, és vágyakozó szemmel nézett tábornok adjutánsunk fiatal kutyájára”.

Az éhség, az emésztési zavarok, az alkalmi ételmérgezések és a krónikus hasmenés ellenére az 1860-as évek katonáinak többsége azt az emberi vonást követte, hogy alkalmazkodott ahhoz, amelyen nem tudott változtatni. Az ételek tekintetében a férfiak tolerálták, lenyelték - és a legjobbakat remélték.