A kevesebb étkezés segíthet a tanulásban (ha körömféreg vagy)

Az étrendi korlátozás (DR) - az étrend bizonyos tápanyagainak vagy egészének korlátozása, alultápláltság előidézése nélkül - köztudottan csökkenti az öregedés egyes hatásait és növeli a hosszú élettartamot. Egy új tanulmány azt mutatja, hogy - legalábbis a gömbférgek esetében - ez is fokozza a tanulás képességét.

körömféreg

Ben megjelent tanulmányban PLOS Biológia, Mihir Vohra, Kaveh Ashrafi és munkatársai a San Francisco-i Kaliforniai Egyetemen azt javasolják, hogy a DR fokozza a tanulás képességét azáltal, hogy korlátozza a kinurénsavként ismert metabolit (KYNA) termelését. A KYNA antagonistaként működik a tanulásban részt vevő létfontosságú neurotranszmitterben, az úgynevezett glutamátban; ha a KYNA termelése korlátozott, a tanulás során bekövetkező jelzés könnyebben bekövetkezhet.

E tanulmány előtt összefüggést találtak a DR, az inzulinjelzés, a jobb tanulás és az élettartam között, de az alapmechanizmusok továbbra sem tisztázottak.

Vohra és Ashrafi elhatározták, hogy kivizsgálják. Használata C. elegans gömbférgek, elvégezték az úgynevezett „butaton társulási vizsgálatot”. A butaton egy szagos kémiai anyag, amelyet az állatok általában sértőnek találnak, de feltételezhető, hogy kedveljék. Ezt a kondicionálást ezután a tanulási képességük indikátoraként használják.

A gömbférgeket korlátozott étrendbe helyezték, és genetikai és gyógyszerészeti beavatkozásokon estek át, amelyek megváltoztatták a DR-re adott fiziológiai válaszokhoz kapcsolódó utakat. Ezután kondicionálták őket, hogy vonzódjanak a butatonhoz.

Megállapították, hogy minden beavatkozáshoz, C. elegans a tanulás javult, de az élettartam változatlan maradt. A molekuláris vizsgálatok kimutatták, hogy a DR miatt csökkent egy specifikus enzim, amely a KYNA előállításához szükséges, ami korlátozza a glutamát szignalizáció blokkolásának képességét, és lehetővé teszi a tanulás gyorsabb bekövetkezését.

Az eredmény jelentősége nem korlátozódhat a gömbférgekre, mivel az emlősök hasonló módon használják a KYNA-t. Ezenkívül a KYNA útvonal számos emberi neurodegeneratív rendellenességgel társult, vagyis ez a tanulmány betekintést engedhet az új terápiás kezelésekbe.