Recenzió: A „Shuffle Along” visszatér a Broadway öleléséhez

Szóval mi ez, ez a fanyar és édes, pezsgő és lapos, mámorító és kijózanító főzet a Music Box Színház színpadáról kerül kiadásra? A csoszogással és sóhajjal csütörtök este nyitott „Shuffle Along” identitásválságban szenvedett a Tony-díj jelöléseinek bejelentését megelőző hetekben.

Nevét és dallistájának nagy részét egy 1921-es nevezetes musicalvel osztja meg, ami azt jelenti, hogy ennek a produkciónak felelevenítésnek kell lennie, igaz? (Ezt állítják termelői stratégiai célokból, beleértve a „Hamilton” nevű zsonglőrészt.)

De várj egy percet. Ennek a műsornak a Noble Sissle és Eubie Blake halhatatlan dalait felvonultató legújabb verziójának van egy alcíme, amely örökös fülbevalóként lóg: „Vagy az 1921-es zenei szenzáció és minden, ami utána következett”. Így ez a „Shuffle Along” régi vagy új?

A válasz nyomatékosan ... mindkettő, bár nem olyan módon, amire számíthat.

George C. Wolfe rendezésében és Savion Glover koreográfiájával, akik két évtizeddel ezelőtt elektromos effektusban közreműködtek a „Bring In da Noise, Bring In da Funk” című filmben, a „Shuffle Along” bizonyos szempontból az egyik legszebb változat történetek a Broadway könyvéből. Tudja, hogy azok az esélytelen showbiz szappanok, amelyek rendszeresen szemcsés fekete-fehér színűek a Turner Classic Movies csatornán?

A rosszkedvű, tehetséges csapat, aki elfáradt abban, hogy "nemet" mondanak nekik, úgy dönt, hogy bemutatja műsorát, útját, és golly-val, ha nem érik el a nagy időt, a kötelező időszak után feszítő nehézségek. De vajon megéri-e a siker ára, amikor a hírnév és a vagyon elkezdi feloszlatni azt a régi bandájukat?

Próbán Savion Gloverrel

A „Shuffle Along” néhány színésze megtanulja és gyakorolja a Savion Glover csapos tánc legendája által rendezett és koreográfiás rutinokat.

A „Shuffle Along” táncosai közül néhány Glover által rendezett és koreográfiás rutinokat tanul és gyakorol.

Ez a régi Rialto-történet - viseld velem - mi az új ebben a "Shuffle Along" -ban, a Wolfe úr által írt részben, és ez a leghomorúbb érzés. F. E. Miller és Aubrey Lyles eredeti „Shuffle Along” című könyve polgármesteri kampányt folytatott egy kisvárosban.

Az 1920-as évek Broadway-je kétségkívül hasonlóan ábrázolt műsorokat látott. Szokatlanná tette ezt az egyet, hogy szereplői, és ami még megdöbbentőbb, az egész kreatív csapat fekete volt. Ami jóhiszemű, 500 előadás közelében futó slágerré tette, az énekének és táncának állkapcsi virtuozitása volt.

Ami a reinkarnálódott „Shuffle Along” -t is a szezon egyik legfontosabb jegyévé teszi. Wolfe és Mr. Glover rendezésében - és olyan sztárok értelmezésében, mint Brian Stokes Mitchell, Billy Porter és az összehasonlíthatatlan Audra McDonald - az első közel egy évszázaddal ezelőtti rutinok dacosan frissek.

Természetesen ez az előadás rengeteg poggyásszal utazik, amit Wolfe úr pedagógiai jegyzetekkel és érzelgős homályokkal bont ki. A „42. utca” című filmben Ruby Keeler és Dick Powell által játszott elszánt csillagokat nem kellett aggódniuk egy Broadway-ház leszállása miatt, bőrük színe miatt. Amikor a „Shuffle Along” társasága végül tábort rendez New Yorkban, a 42. utcától északra 21 háztömbnyire van, „a következmény nélküli utcában színház, amelynek nincs következménye”.

A 63. utcai színháznak ezt a bátortalan értékelését az úriember Miller (Mr. Mitchell elbűvölően merev illendőséggel játssza), a „Shuffle Along” négy alkotójának egyike. A többiek Lyles (Mr. Porter), Miller hangos szavú vaudeville-i partnere, valamint a dapper dalszerző csapata, Sissle (Joshua Henry) és Blake (Brandon Victor Dixon).

Aztán ott van a show sztárja, Lottie Gee (Ms. McDonald), világi levegővel és királyi kocsival rendelkező nő, aki véletlenül a Keleti Tengerpart legtehetségesebb gálája is. (Ez azt jelenti, hogy Ms. McDonald tipikus.) A műsor háttértörténetének ebben az elbeszélésében Gee viszonyt folytat a házas Blake-kel, és a szükséges bonyolult romantikát a szárnyaihoz fűzi.

A számla tetejét két különféle temperamentumú, magával ragadó dalstylista alkotja, mindkettőt Adrienne Warren ízletesen játszotta, egy előadásban. Brooks Ashmanskas az összes kaukázusi hatalmi férfit ábrázolja, akik kikövezik - vagy gyakrabban akadályozzák - a műsor rögös útját a Nagy Fehér Út felé.

Ashmanskas úr nem viszi túlzásba e különféle inkarnációk zeneházi gonosz aspektusait. És a vége felé van egy igazán ihletett szekvencia, amelyben Carl Van Vechten-t, a fekete kultúra magasbarna fehér ismerőjét játssza, aki ritmikus vitát folytat (a „Hamilton árnyalatai”) a „Shuffle Along” csapattal az utókor helyéről.

Ez egyike azon kevés eseteknek, amikor Wolfe úr az akadémikus, szerkesztőségi öntudatot szcintilláló jelen idejű színházzá fordítja, az érzékenység esküvőjére, amely következetesebben volt bizonyíték a „Zaj/Funk” című részben. Szórakoztató nézni a szokásos „Csak vad vagyok Harryről” című filmet, amelyet átalakítottak egy állítólagos keringőből pipa forró showstoppergé, vagy hallani egy (esetleg apokrif) zenés mesét a zenei lopásról, amelyet George Gershwin követett el. (Meglepő módon ez a produkció alig veszi figyelembe a fekete csillagok, például Miller és Lyles blackface-ben játszó, zavaró színházi lehetőségeit.)

Gyakran úgy érzi, hogy Mr. Wolfe rendelkezik a történelmi pontok ellenőrzőlistájával, amelyet a műsor vége előtt le kell fednie, de le kell fednie. Ezek általában a közönségnek eljuttatott Wikipedia-stílusú életrajzi összefoglalók vagy melodramatikus nyilatkozatok formájában fordulnak elő, amelyeket más összefüggésekben a tábor számára játszhatnak. ("A történelem hívása. A dal ma este megy be!")

A nehézkes, cipős szarvú kiállítás nem éri el a „Shuffle Along” mindent elsöprő kegyelmét, amikor énekel vagy táncol. A Santo Loquasto (szett), Ann Roth (jelmezek), Scott Lehrer (hang), valamint Jules Fisher és Peggy Eisenhauer (világítás) tagokkal rendelkező fiókos csapat tervei szerint a bemutató mindig félelmetesnek tűnik, és figyelemfelkeltő gyorsírásban idézi fel. karaktereinek életében rejlő gazdagság és privilégiumok. (Daryl Waters kiváló hangszereléseket és feldolgozásokat készített.)

Ez a produkció a Broadway legkomorúbb és legdinamikusabb kórusával is büszkélkedhet, amely - Glover úr irányításával - a szinkopált csapást a szédületes felszabadulás és a fókuszált elszántság, a magasztalás és a harag széles körben kifejező erejévé alakítja olyan számban, amely magában foglalja a kiütési nyitót is. Broadway Blues ”, és a második felvonásban heves, versenyképes tánc.

A show rendezőinek, akik között van a pikáns Amber Iman is, többé-kevésbé sikerül megkülönböztető karizmáikat a korai Broadway jazz kanyargós kontúrjaiba hajlítani. Ms. McDonald azonban egy nő időgép de luxe, aki egy letűnt korszak pontos stílusbeli furcsaságait olvadó közvetlenséggé alakítja. Emellett a műsor leghúsosabb karakterét nyújtja.

Az istenség és a fegyelem, az ösztön és az intelligencia ritka kombinációja. Az első kézből származó beszámolók azt sugallják, hogy az igazi Lottie Gee ugyanazokkal a tulajdonságokkal rendelkezett. A műsor egyik implicit tragédiája, amely következtetésében reflektív melankóliává változik, az, hogy Gee-nek soha nem volt szabad elérnie azt a magasságot, amelyet Ms. McDonald él ilyen biztosan.