A születéstől a halálig az étrend befolyásolja az agy egészségét

WASHINGTON - Egész test, ép elme, tartja a mondás. Most a tudósok támogatást találtak ennek a közmondásnak a kutatásban, amelyek azt mutatják, hogy a rossz étrend hátrányosan befolyásolhatja a mentális egészséget az élet minden szakaszában, a magzat fejlődésétől az időskorig.

A Society for Neuroscience éves találkozóján ma bemutatott tanulmányok megállapítják, hogy a tipikus, modern nyugati étrend, ha az anya fogyasztja, akadályozhatja a csecsemő agyának fejlődését még az anyaméhben. Ugyanez a diéta depresszióhoz vezethet a serdülők körében, és hozzájárulhat a demenciához és a Parkinson-kórhoz idősebb felnőtteknél.

Egy tanulmány a vemhes majmok magas zsírtartalmú étrendjét vizsgálta. Az oregoni Beavertonban található Oregoni Nemzeti Prímkutató Központ kutatói azt találták, hogy a méhben magas zsírtartalmú étrendnek kitett babamajmok kevesebb dopaminszálat és receptort tartalmaznak egy prefrontális kéregnek nevezett agyi régióban.

Mivel a dopamin segít szabályozni az agy táplálék-jutalom útját, ezek a majmok úgy nőttek fel, hogy ízesebb, magas zsírtartalmú és magas kalóriatartalmú ételekre vágytak volna étvágyuk kielégítésére - mondta Dr. Heidi Rivera vezető szerző, a központ kutatója. Ennek a viselkedési változásnak az eredményeként a majmok korán felépítették a felesleges zsírszöveteket, és ezeket a zsírokat nehéz leadni. [3D képek: Az emberi agy felfedezése]

A Duke Egyetem kutatói egy hasonló, egereken végzett, hétfőn itt bemutatott tanulmányban azt találták, hogy az anya magas zsírtartalmú étrendje agyi gyulladást vált ki a fejlődő magzatban, ami szorongáshoz és hiperaktivitáshoz vezet az utódokban. Ez alátámasztja az emberek azon megfigyeléseit, amelyek szerint a terhességi elhízás a gyermekkori figyelemhiányos hiperaktivitási rendellenességgel (ADHD) jár - mondta Dr. Staci Bilbo, a Duke vezetője, aki a tanulmányt vezette.

Diéta és a tizenéves agy

A méhen belüli fejlődéstől a tizenéves korig áttérve az atlantai Emory Egyetem Orvostudományi Karának kutatói megállapították, hogy a magas fruktóz-tartalmú étrend súlyosbíthatja a depresszióhoz hasonló tüneteket serdülőknél.

A gyümölcscukor vagy gyümölcscukor természetes módon megtalálható a gyümölcsökben és zöldségekben, de természetellenes mennyiségben adják hozzá az italokhoz és a feldolgozott élelmiszerekhez, amelyek gyakran a tinédzserek étrendjének alapvető elemei. Constance Harrell végzős hallgató által vezetett csoport megállapította, hogy a patkányok, akik 10 hétig magas fruktóztartalmú étrendet fogyasztottak, genetikai szinten megváltoztatták a stresszre adott hormonális reakciót. A válasz összhangban volt a depressziós betegeknél tapasztaltakkal.

Harrell elmondta, hogy egy ilyen mély étrendi hatás különös aggodalomra ad okot az emberi tinédzserkorban, amely kritikus idő az agy stresszválaszának kialakulásához.

Elhízás és demencia

Az ausztrál nemzeti egyetem kutatói megállapították, hogy az elhízás járvány hozzájárulhat a demencia járványhoz. A Dr. Nicolas Cherbuin által vezetett tanulmány 420 kognitívan egészséges felnőttet követett, akik a tanulmány kezdetén a 60-as évek elején jártak. Nyolc év alatt a csapat nyomon követte a résztvevők testtömegének változását, valamint az egyes személyek hippocampusának nagyságát, amely az agy hosszú távú memória szempontjából kritikus régiója.

Az agyi vizsgálatok alapján becsülték, hogy a hippocampus minden egyes fontra 7,2 százalékos zsugorodás mellett zsugorodott, a BMI minden 2 pontos növekedése esetén (testtömeg-index, az elhízás mértéke). A normális zsugorodás ebben a korban csak körülbelül 0,5–1 százalék, mondja Cherbuin.

A tanulmány további megfigyelési bizonyítékokkal egészíti ki, hogy "a túlsúly vagy az elhízás az idősebb felnőttek rosszabb agyi egészségével jár együtt" - mondta Cherbuin. "Az elhízás a demencia kétszeresével és az Alzheimer-kór 60 százalékos növekedésével jár" - tette hozzá. Ezek az eredmények korábbi kutatási eredményein alapulnak.

Kimutatták, hogy a kalória-korlátozás lassítja az öregedési folyamatot egerekben és majmokban. Az ausztráliai Melbourne-i Monash Egyetem kutatói azonosítottak egy hormont, amely ugyanolyan előnyökkel járhat, csak anélkül, hogy ennyire drasztikusan csökkentenék az emberek által fogyasztottakat.

A hormon a ghrelin, az úgynevezett "éhséghormon", amely segít szabályozni az étvágyat. A Monash csapata olyan egerekkel dolgozott, amelyeket kalóriatartalmú étrendben tartottak, és amelyeket genetikailag úgy módosítottak, hogy ne termeljenek grelint. Ezek az egerek nem éltek tovább, mint azok, akik nem diétáztak, bizonyítva, hogy a ghrelin kulcsfontosságú lehet a hosszú élettartam előnyeinek biztosításában egy ilyen étrendben.

A kutatók ezután ghrelint injektáltak Parkinson-kórban szenvedő egerekbe, és az állatok agyában olyan változásokat találtak, amelyek a Parkinson-kórból származó sejtvesztés csökkenésével jártak együtt.

Jacqueline Bayliss, a tanulmányt bemutató végzős hallgató hangsúlyozta, hogy ez a kutatás korai szakasza, ugyanakkor ígéretes a Parkinson-kór kezelésében.

Ezek a független tanulmányok együtt "bemutatják a diéta és az elhízás komplex hatásait az agy egészségére, a mentális működésre és a viselkedésre" - mondta Dr. Ralph DiLeone, a Yale Egyetem neurológus szakértője, aki nem volt kapcsolatban a bemutatott kutatással. "[E] ismereteink mélyítése e kapcsolatokról ... végül számos neurológiai rendellenesség jobb kezeléséhez vezethet."

Kövesse Christopher Wanjek @wanjek-ot az egészség és a tudomány humoros előéletű napi tweetjeihez. Wanjek az "Élelmiszer a munkahelyen" és a "Rossz gyógyszer" című cikk szerzője. A Bad Medicine című rovata rendszeresen megjelenik a WordsSideKick.com oldalán.

Friss hírek

A Live Science a Future US Inc része, egy nemzetközi médiacsoport és vezető digitális kiadó. Látogassa meg vállalati oldalunkat.