A természetes folát előnyei

A természetben van egy folátcsalád, amely természetesen előfordul a különféle ételekben. Mint más természetes vitaminok, biológiailag aktívak, mint koenzimek a szervezetben, és számos létfontosságú reakciót segítenek a betegségek megelőzésében, többek között:

Rák. Ez az egyik olyan feltétel, amelyet a természetes folátok segítenek megakadályozni, amint azt a vizsgálatok már régóta bizonyítják.
Szív-és érrendszeri betegségek. A folát segíti a szervezetet az úgynevezett homocisztein szabályozásában. Míg a vizsgálatok azt mutatják, hogy az étkezési folát csökkenti a szív- és érrendszeri megbetegedések kockázatát, ez nem mondható el a szintetikus folsavról. A korábbi tanulmányok értékelése során Lydia Bazzano és munkatársai a Tulane Egyetem Közegészségügyi Iskolájában ( JAMA 2006; 296) arra a következtetésre jutott, hogy "a folsav-kiegészítés nem bizonyítottan csökkenti a szív- és érrendszeri betegségek kockázatát."
A depresszió és más agyi rendellenességek, beleértve a kognitív diszfunkciókat, például az Alzheimer-kór, szintén megelőzhetők és kezelhetők természetes folátokkal. Néhány kivételtől eltekintve azonban a szintetikus folsav étrend-kiegészítői nem bizonyítottan teljesítik ezeket a teljesítményeket.

Folate Vs. Folsav

Fontos különbséget tenni az élelmiszerekben található természetes folátok, valamint a vitamin tablettákban és a dúsított feldolgozott élelmiszerekben található szintetikus folsav között. Megállapodás szerint a „folsav” kifejezés kifejezetten a vitamin szintetikus formájára utal. Kémiailag teljesen oxidált, nem koenzim és inaktív, mert a szervezet nem tudja ebben a formában felhasználni. Ezt a vegyületet étrend-kiegészítőkben és dúsított élelmiszerekben használják, mert olcsó és nagyon stabil.

Feltételezték, hogy manapság a foláttal kapcsolatos genetikai polimorfizmusok oka a szintetikus folsav magas beviteléből származó magas, nem metabolizált folsav (UFA) szintje. Állatkísérletek során az UFA magasabb szintje hátrányosan befolyásolhatja a DNS-t, és ezek a változások a következő generációkat is befolyásolják. Aggodalomra ad okot, hogy ugyanaz a probléma fordul elő az embereknél is. Például Spanyolországban a polimorfizmus prevalenciája a jelentések szerint megduplázódott azóta, hogy 1982-ben bevezették a folsav-kiegészítőket a korai terhesség alatt lévő nők számára.

Évek telt el azóta, hogy a kutatók megkérdőjelezték a folsav ilyen magas szintű dúsításának alkalmazását, valamint a lehetséges genetikai és betegség-következményeket. Az Egyesült Államok Orvostudományi Intézete szerint a folsavbevitel biztonságos felső határa felnőttektől 1000 mcg, gyermekeknél 300-800 mcg, kortól függően. Nincs azonban egyetértés abban, hogy a nem metabolizált folsav vérkoncentrációja milyen kárt okozhat (ez a forma annak tudható be, hogy a szervezet képtelen átalakítani a szintetikus folsavat természetes formává). Kutatások szerint a biztonság felső határa 59 nmol/L körül van.

A szintetikus folsav valójában csökkentheti a szervezet képességét az élelmiszer-folátok metabolizálására, és megakadályozhatja a folsav átalakulását legaktívabb formájává, az 5-MTHF-be.

Sajnos sok ember genetikai rendellenesség miatt képtelen átalakítani a folsavat természetes aktív formává. Ez a probléma növelheti az UFA-t is.

A szervezetbe kerülve ennek a vitaminnak minden formája - az élelmiszer-folátok és a folsav - átalakul a metabolikusan legaktívabb foláttá, úgynevezett 5-metiltetrahidrofolát vagy 5-MTHF. A belek és a máj kulcsszerepet játszanak ennek a folyamatnak a lehetővé tételében. A legújabb tanulmányok azt mutatják, hogy a máj korlátozott mértékben képes folsavat metabolizálni 260–280 mcg-nál nagyobb orális dózisokban. Az ezen felüli mennyiségek a kutatók szerint túlterhelhetik a szervezet anyagcseréjét, ami nem metabolizált folsavat vagy UFA-t eredményezhet.

A folsav veszélyei

A folsav esetében, ha az 5-MTHF-be történő átalakulás nem valósul meg hatékonyan, amely akkor történhet meg, ha a szintetikus forma túl nagy részét elfogyasztják, az UFA felhalmozódhat a vérben. Bár ez jelezheti, hogy felesleges szintetikus és/vagy dúsított ételeket fogyasztottak, az UFA számos lehetséges egészségügyi problémával jár. Ezek tartalmazzák:

A természetes gyilkos sejtek testtermelésének károsodása gyengíti az immunrendszert. A természetes gyilkos sejtek fontos részét képezik testünk immunválaszának, amelyek képesek elpusztítani például a tumorsejteket és a vírusokat. (Ma már ismert, hogy a természetes folát erős antioxidánsként is működhet).
A magas folsavbevitel az öregedéssel növelheti a kognitív hanyatlás kockázatát. Martha Savaria Morris és a Tufts Egyetem munkatársainak friss tanulmánya ( Am J Clin Nutr; 2010, 91) összefüggést mutatott az UFA és az alacsonyabb kognitív teszt pontszámok között a 60 éves és annál idősebb betegeknél.
Ez a tanulmány azt is kimutatta, hogy azok, akik alkoholos italokat fogyasztanak a keringő UFA-val kombinálva, szinergikusan kölcsönhatásba léphetnek a vérszegénység kiváltásával, még a B12-vitamin hiánya nélkül is. Ez közel kétmillió idősre utal, akiknek fokozott lehet a kognitív károsodás kockázata.
Terhes nőknél a magas folsavszint a vérben növelheti gyermekeiknél az inzulinrezisztencia és az elhízás kockázatát.

Ez azt jelenti, hogy annak ellenére, hogy elegendő mennyiségű folsavat fogyasztanak dúsított élelmiszerekből vagy szintetikus étrend-kiegészítőkből, általában hiány léphet fel, még akkor is, ha a vérben a folsav szintje normális. Annak ismerete, hogy Önnek, partnerének vagy gyermekeinek van-e ez a polimorfizmusa, egyszerű vérvizsgálattal érhető el (az alábbiakban tárgyaljuk).

A polimorfizmus nem csak általánossá vált, de előfordulása egyes populációkban gyorsan növekszik. Úgy tűnik, hogy az ok környezeti.

A legmagasabb folsavkoncentráció a vérben 5 éves és fiatalabb gyermekek. Míg ezeknek a gyermekeknek 43 százalékánál a vérkoncentráció megközelítette az 50-es határt, 10 százalékuk 77-nél magasabb volt. Ez megdöbbentő, és azt tükrözi, hogy mennyi az egészségtelen ételek, amelyekben magas a dúsított szintetikus folsav.

A vérszint eléréséhez szükséges folsav bevitelét kutatók becsülték meg. Az 5 éves vagy annál idősebb gyermekek 43 százaléka naponta több mint 780 mcg szintetikus folsavat fogyaszt. Ez a duplája a javasolt tolerálható felső határnak (300-400 mcg) az adott korú gyermekek számára. Még ennél is riasztóbb, hogy 10 százalékuk napi több mint 1 320 mcg-ot fogyaszt, ami jóval meghaladja a felnőttek számára elfogadható felső határt. Magas szintet találtak a 6-11 éves gyermekeknél és a 60 évesnél idősebb gyermekeknél is. A lehetséges kár különös problémát jelent azoknál a gyermekeknél, akik gyors fejlődési szakaszban vannak, amikor a genetikai károsodásokra való hajlam magas. Ezenkívül az anya folsavállapota befolyásolhatja a gyermek génjeit.