A tornaedzőm kövér szégyent hozott a lányokhoz, és ez úgy alakította, ahogyan a testemre tekintek

"A kövér lányok nem csapkodnak gyorsan" - mondta a gimnasztika edzője, akit egész általános és középiskolás koromban tanultam, amikor elmagyarázta, hogyan lehet elegendő magasságot elérni bukdácsolásainkban. "Beállításnak" hívják - mielőtt összekapcsolná a hátsó kézrugót, az elülső kézrugót, a korbácsot stb. Egy flipbe, fel kell nyúlnia a karjaival a fülénél fogva, hogy a flip a magasba kerüljön a levegőben. Ha a karjaid távol vannak egymástól, vagy ahogy edzőm figyelmeztetett, "kövér", akkor nem kapsz akkora magasságot. Úgy tűnt, hogy ezek után soha nem gondoltam a "kövér lányokra" vagy a testemre.

lányokhoz

Mindig emlékezni fogok az enyhe, néha nyílt megjegyzésekre, edzőm, aki maga volt tornász, testünkről szólt, amikor a pubertás volt a legfontosabb. Az osztályban tanultunk róla, és néhányan már szembesültünk a haragjával. Az egyik gyakorlaton viccesen (de nem annyira viccesen) összehasonlította az összes borjú- és farizom méretét. Aztán elmondta néhány lánynak, hogy ha nem vigyáznak, akkor nagy fenekük lesz.

Voltak olyan esetek is, amikor az edzőm kifejezetten egy lányt célzott meg a csapatunkból, akit állandóan túl "viccesnek" emlegetett. Megcsípte a lány gyomrát, és csúnyán megjegyezte, hogy beszélnie kell a lány anyjával, hogy megtudja, milyen étel kapható otthon. Edzőm szidta a lányt a "vastag" combjaiért, és követelte, hogy a gyakorlat végén járjon további lépcsőket. A legszorongóbb rész? Mindig mosolyogva mondta ezeket, néha nevetéssel enyhítette szavainak súlyosságát.

Az edzők és más autoritások általi testszégyenítés - és az ebből fakadó egészségtelen kapcsolat a testképpel - gyakori téma, amikor tornászokkal beszélünk az elit szinten is. Az ötszörös olimpiai érmes Simone Biles, az UCLA szupersztárja, Katelyn Ohashi és Mattie Larson volt tornász Matite Larson mind arról beszéltek, hogy testszégyent szenvedtek el a sportban. Biles megemlíti könyvében, Bátorság szárnyalni, hogy emlékszik arra, hogy a 2013-as amerikai titkos klasszikusban elesett, és meghallotta egy másik edző mondását: "Tudod, miért zuhant össze? Mert túl kövér." Ohashit kollégiumi karrierje előtt szégyellték a görbék miatt, és "madárnak, amely nem tudott repülni". Larson, akinek tizenéves korában étkezési rendellenessége alakult ki, egy 2018-as dokumentumfilmben az Vice News-nak elmagyarázta, hogy a texasi Karolyi Ranchban a most bezárult Martha Karolyi volt válogatott koordinátor edzőtáboros étkezésekor körbejár és tornászokat dicsér. amiért kis mennyiségű étel volt a tányérjukon.

Azok a dolgok, amelyeket fiatal tornásznak mondanak, jó vagy rossz, veled maradnak. (Egy tanulmány, amelyet a Alkalmazott sportpszichológiai folyóirat 2006-ban felmérések alapján arra a következtetésre jutott, hogy a nyugdíjas tornászok "több étkezési rendellenességről és negatív véleményről számoltak be tapasztalataikról, mint a jelenlegi tornászok".) Még azután is, hogy többször váltottam edzőtermet, és már nem dolgoztam az eredeti edzőmmel, mégis megjegyzései ragaszkodnak.

A testem továbbra is szép és sportos lehet, anélkül, hogy megfelelnék a tökéletesség elérésére rögzített sportág által meghatározott normáknak.

Több mint egy évtizedes sportolás után a torna nélküli életem megkezdte az egyetem első évét. Idősebb koromban írtam egy személyes esszét, felidézve, hogy amikor először mentem iskolába, óvatosan bámultam le a csípőmet, és a kezembe töltöttem, mintha tartanám őket, amikor virágozni kezdenek. Majdnem megszállottja lettem az edzésnek is. Éjszaka két órára, a hét hat napján járnék a campus tornatermébe. Miért? Nos, a gondolat, hogy elveszíti a hasizom, amit a trikómon keresztül láthat - ez a "tökéletes" tornász teste - félelmetes volt. A szobatársam még aggodalmait is megosztotta, amikor 11 órakor visszatérnék a kollégiumokba. friss egy hosszú verejtékezésből.

Bár soha nem alakult ki étkezési rendellenességem torna közben vagy utána, a rendezetlen étkezés jeleit mutattam. Volt olyan időszak, amikor azzal büntettem magam, hogy édességnek hódoltam, azzal, hogy extra ropogtatásokat végeztem a hálószobám padlóján. Túlságosan tudtam, hogy néz ki a testem. Ezeket mind át kellett dolgoznom, miután abbahagytam a tornát. Néhány évbe telt, de megtanultam, hogy a pihenőnapok fontosak, és így az elfogyasztott ételek élvezete is, a testmozgás nem büntetés, és a testem még mindig szép és sportos lehet, anélkül, hogy megfelelnék a tökéletesség elérésére rögzített sportág által meghatározott normáknak.

Hasonló érzelmeket hallottam, amikor Betsy McNally-val, egykori tornaedzővel beszéltem, aki szintén több mint egy évtizede versenyzett a sportban a 10. szinten keresztül (a 10. szint referenciaként közvetlenül az elit szint alatt van). Most személyi edző és táplálkozási szakember, aki Betsy Bootcamps nevű torna boot táborokat oktat országszerte, hogy utasítsa a családokat, edzőket és tornászokat a megfelelő táplálkozás fontosságáról a sportolók számára, valamint arról, hogyan lehet elősegíteni a pozitív testképet és a biztonságos környezetet. Nem akarja, hogy számukra úgy nőjenek a dolgok, mint neki.

14 évesen McNally-nak azt mondták, hogy "túl nehéz" ahhoz, hogy jó legyen a tornában, és hogy a súlya visszatartja. Emlékiratában leírja, Binges & Balance Gerendák, hogy edzői a gyakorlatban elkezdték ábrázolni őt és csapattársait. Leeső spirálba esett, hogy "nem eszik", és rostporokat szórt az ételeire, így hosszabb ideig marad teltebb. Soha senki nem tanította meg neki, hogy mely ételek adnak energiát, és mi segít felépülni az edzések után - mondta. Senki nem volt ott arról, hogy hogyan kell enni az egészséges életmód népszerűsítése érdekében; ehelyett a korlátozásról volt szó. És ami a legrosszabb, mint sok tornász számára, az elhúzódó hatások voltak.

A torna után McNally a testépítő versenyek és a modellkedés felé fordult, "megszállottja" volt testalkatának és fittnek. Küzdött a testépítés világában a korlátozás és az ájulás „ördögi körével”, és tornaedzőjének ezek a megjegyzései megmaradtak. Habár McNally nem tudja diagnosztizálni az étkezési rendellenességeket, vagy a sporttáboraiba irányítani a sportolókat az étkezési rendellenességek szakembereihez - ez nem tartozik a gyakorlat körébe -, oktathatja őket a táplálkozás fontosságára, amelyet nemcsak szakmai munkájával, hanem általa tanult saját tapasztalatok is.

A torna természeténél fogva (és ami a szabályokat illeti) a tökéletességre való törekvés, de most már rájövök, hogy bármennyire is szeretem és értékelem azokat az éveket tornászként, ez a küzdelem a megfoghatatlan "tökéletes "ért vezetett hogy a saját tökéletlenségeimnek tartsam. Nem tudok itt ülni és úgy tenni, mintha a sport nem pozitív formában formált volna emberként. Sokat köszönhetek neki - a bátorságom, a részletekre való odafigyelés, a megosztottság -, de a test megszégyenítése nem csak a torna elit szintjére korlátozódik; minden szinten van, és hosszú távú hatásai vannak.

És ez nem csak a torna. Vegyük Mary Cain volt profi futó 2019. novemberi videóját, amelyet a New York Times weboldal. Ebben részletezi az edzői által ápolt és Alberto Salazar által irányított (immár bezárt) Nike Oregon Project csapat kíméletlen és egészségtelen légkörét (megjegyzés: Salazart doppingbotrány miatt négy évre eltiltották a sporttól). Cain kondicionálva volt, hogy veszélyes sebességgel dobja le a fontokat, mert ettől "gyorsabb" lesz, és őt is lemérték társai előtt.

Cain több női edző szószólója, és egyetértek abban, hogy szükségünk van rájuk. De a tapasztalatom azt mutatja, hogy a nők nem mentesek e negatív kulturális üzenetek áldozatává válása és örökítése iránt. Mindannyiunknak együtt kell működnünk, hogy megváltoztassuk azokat az alapvető módokat, amelyekben a fiatal nőket oktatjuk és támogatjuk a sportban.

Ahogy McNally mondta nekem: "Nagyon szeretek azt gondolni, hogy egy olyan mozgalom része vagyok, ahol megváltozunk, teljesen áttérünk a sport teljes eredményére, és inkább arra koncentrálok, hogy pozitívak legyünk és neveljük a lányokat." De az igazi emberek, akik küzdenek, megjegyezte, "olyan emberek, mint én és te". Mi, mint McNally elmagyarázta, a maradékhatásokat az élet későbbi szakaszaiban tapasztaljuk meg, ahol "evési rendellenességekben és olyan emberekben nyilvánul meg, akik csak egy hülye megjegyzés miatt nem szeretik önmagukat".

Rendben van szeretni a sportot, és egyúttal elismerni, hogy a lányok testének megítélésében mélyen gyökerező kérdések vannak.

McNally és én egy ideig elbeszélgettünk arról, hogy a megjelenésre és a testsúlyra való összpontosítás - valamint az egészséges szokásokra és táplálkozásra vonatkozó ismeretek hiánya - miért vezettek el minket a torna pályafutásunk során. "Nagyon jó lettem volna a sportban, de soha senki nem tanított meg egyensúlyt" - mondta. Ennek ellenére képes volt a saját magaénál nagyobb célra felhasználni a küzdelmeket. "Rosszat vettem, és jót tettem belőle" - mondta a nő. "És ettől leszünk erősebbek és jobb emberek."

Hallva, hogy McNally azt mondja, hogy éreztem, hogy láttam. Az önszeretet nehéz elérni. A torna megtanított arra, hogy büszke legyek erőmre, és higgyek ebben az erőben. Korábbi edzőm testének szégyenteljesítése nem tudja elűzni ezt a felhatalmazás érzését, de csak a főiskolai átmeneti évek után tudtam elhagyni azt a mikroszkopikus lencsét, amellyel testemet átnéztem; hogy elszakadhatnék ettől a "tökéletes" testnek a gondolatától.

A hasonló gyakorlatokon áteső tornászok vagy volt tornászok számára üzenem: Rendben van szeretni a sportot, és ugyanakkor elismerni, hogy a lányok testének megítélésében mélyen gyökerező problémák vannak. Rendben van, ha köszönetet mondunk a sportnak azért, amit kaptunk, és felismertük, mit is vett tőled. Rendben van, ha abból a személyiséggé válsz, aki most vagy - és válik - tudván, hogy a tökéletes nem az, aki vagy. És pontosan így kell lennie.