A zsírszabályozó

Az Egyesült Királyságban az elhízás az elmúlt 20 évben megháromszorozódott, és a kormány összezavarodott. Néhány hónappal ezelőtt a miniszterelnök stratégiai egysége kidolgozott egy javaslatot, amelyet "zsíradónak" neveztek. Az ötlet az, hogy adót vetnek ki a zsíros ételekre, például a vajra, a teljes zsírtartalmú tejre és a sajtra.

De olyan emberek, mint Dr. Arthur Agatston, a South Beach-i étrendet kidolgozó kardiológus úgy vélik, hogy az elhízás problémái, amelyeket nyugaton tapasztalunk, nem a felesleges zsírok fogyasztásának tudhatók be. "Az ilyen élelmiszerekre kivetett adó nem csökkenti az elhízást" - mondja. - Ennél többnek kell lennie.

Agatston, a Miami kardiológusa és a Sínai-hegy szívmegelőzési központjának igazgatója az Egyesült Királyságban van, hogy népszerűsítse új könyvét, a The South Beach Diet, Good Fats Good Carbs Guide (Rodale, £ 4.99) c. Az 56 éves New York-i a diéta tökéletes hirdetése. 10 évvel fiatalabbnak tűnik a koránál.

Az eredeti South Beach diétakönyv több mint 7 millió példányban kelt el világszerte. Üzenete az, hogy a rossz szénhidrátok az ellenségek. A vércukorszint emelkedését idézik elő, ami az inzulin termelésének növekedéséhez vezet, ami viszont a vércukorszintet normálistól alacsonyabb szintre emeli, ami nem sokkal később ismét éhséghez vezet. Ha Agatston adót vetne ki minden ételre, finomított szénhidrátokról lenne szó, például fehérkenyérben, bagelben és süteményekben található szénhidrátokról. Mutatok Agatstonnak egy csomag chipset és egy egészségmegőrzőt, amelyet a Bootsnál vettem át, amikor bejöttem. "Ez egy brit egészséges étel. Mit csinál belőle?" - kérdezem a jó orvostól. A címkék rövid vizsgálata után Agatston nevetni kezd. "Ez körülbelül olyan rossz, amennyire csak lehet" - mondja.

A South Beach-i étrend nagyrészt a glikémiás indexen (GI) alapul. Az 1980-as évek elején Dr. David Jenkins, a Torontói Egyetem bevezetett egy fogalmat, amelyet glikémiás indexnek vagy GI-nek hívnak. Ez azt méri, hogy az élelmiszer milyen gyorsan emészthető és alakul át energiává glükóz formájában. Minél gyorsabban emészthető az étel, annál hamarabb az ember újra éhes lesz. Az index 0 és 100 között mozog, és általában véve a South Beach-i diéta azt ajánlja, hogy a hívei ragaszkodjanak az 55-ös vagy annál alacsonyabb indexű ételekhez (All-Bran, piskóta, sült bab és mogyoró M & Ms, mind ebbe a tartományba esnek). Az 56-69 közötti ételeket is tolerálják, de csak mértékkel. Minden olyan ételt, amelynek GI értéke legalább 70, a legjobb elkerülni. Az "egészséges élelmiszerek", amelyeket megmutattam az Agatstonnak, magas GI-vel rendelkeznek - azaz többnyire finomított szénhidrátok, mesterséges ízesítésű levessel.

A Commons elhízással foglalkozó egészségügyi bizottsága nemrégiben megdöbbentette az élelmiszeripart, mert nem tett eleget az egészséges táplálkozás ösztönzésére. Röviddel ezután a Tesco, Nagy-Britannia legnagyobb szupermarkete bejelentette, hogy földrajzi jelzésekkel látja el az élelmiszereket, hogy az emberek egészségesebb módon vásárolhassanak. A Tesco azt tervezi, hogy 900 sajátmárkás terméket közepes vagy alacsony GI-vel jelöl. - Ti előttünk vagytok - mondja Agatston egyértelműen lenyűgözve.

Agatston úgy véli, hogy az Egyesült Államok sertéssé fejlődött, mert rossz üzenetet küldtek a szénhidrátokról. Az American Heart Association a magas szénhidráttartalmú és alacsony zsírtartalmú étrend mellett állt. De Agatston úgy véli, hogy most már nem azért van elhízási járvány, mert az emberek figyelmen kívül hagyták az üzenetet, hanem azért, mert vallásosan ragaszkodtak hozzá. Az amerikaiak nem mohók - csak állandóan éhesek. Mindazok a magas GI-értékű pizzák, hamburgeres zsemlék és chipsek éhesek és fáradtak. Ha túlságosan stimulálja az inzulintermelést, akkor elfojtja a szervezet azon képességét, hogy a zsírt üzemanyagként használja. Az alacsony GI-tartalmú ételek a válasz. Lassabban engedik ki a cukrot a véráramba, és hosszabb ideig elhárítják az éhséget.

A Brit Dietetikus Szövetség (BDA) nem biztos abban, hogy a diéta alapja a GI, a helyes válasz. Azt mondja, hogy laboratóriumi alapú mérésről van szó, amely a valóságban nem könnyen alakul át étkezési szokásokká. "Megvizsgálják, hogyan emelkedik és süllyed a vércukorszint a teszteledelhez képest" - mondja Ursula Arens, a BDA szóvivője. "De amint hozzáad fehérjét vagy szénhidrátot, ezek a különbségek sokkal kisebbek, mint ha csak a tiszta szénhidrátot nézzük. Tehát például, ha sima fehér kenyér van, akkor a vércukorszint emelkedik, majd csökken. De mint amint rántottával, sült babgal vagy bármi mással rendelkezik, az emelkedés lassabb és a merülés lassabb. "

Élhetnék Snickers bárokon és piskótán (mindkettő alacsony GI-tartalmú étel) és fogyhatnék, de ez senki által kiegyensúlyozott étrend. Szerencsére a South Beach-i étrendnek két másik fontos elve van. Az egyik jó szénhidrát vs rossz, a másik pedig jó zsír vs rossz. Ahol Atkins Micimackó minden szénhidrátot fogyaszt, a South Beach-i étrend az egészséges szénhidrátokat támogatja, például a teljes kiőrlésű gabonát és a rozskenyeret (amelyek alacsonyabb GI-vel rendelkeznek, mint a fehér kenyér). Ahol Atkins azt mondja, hogy enni az összes vajat, tetszik, a South Beach szerint a telített zsírokat a lehető legjobban kerülni kell, és inkább monosaturált zsírokat vagy omega 3 zsírsavakban gazdag olajokat használjon.

Az étrend három szakaszra oszlik. Az első fázis magában foglalja a hideg pulyka fogyasztását a cukorral és a vércukorszint-emelkedés (azaz a rossz szénhidrátok) forrását. A második fázis lehetővé teszi a fogyókúrázók számára, hogy néhány egészséges szénhidrátot és gyümölcsöt adjanak hozzá, a harmadik fázis pedig a fenntartási szakasz, amely a végtelenségig tart. A harmadik fázisban tudja, mely ételeket szabad enni és melyeket kerülni. "Ez a legjobb étrend bárki számára, függetlenül attól, hogy fogynia kell-e vagy sem" - mondja Agatston.

A fenntartási szakasz egész életen át tartó, mert a South Beach-i étrendet egészséges szív-diétaként hozták létre, nem pedig olyan étrendként, hogy jól nézzen ki egy bikiniben (ahogy a neve is sugallhatja). Agatston eredetileg azért fejlesztette ki az étrendet, hogy javítsa betegei vérkémiáját. Az a tény, hogy az emberek lefogytak (különösen a gyomor környékén) és nem tartották azt, kellemes mellékhatás volt, amely jövedelmező mellékvonalhoz vezetett a diétás könyvekben.

Az első fázisban tilos a gyümölcs, mivel sok, különösen a trópusi gyümölcs, magas glikémiás indexű. A Diabetes UK szerint a gyümölcs kivágása nem tanácsos, mivel létfontosságú vitaminokat és ásványi anyagokat tartalmaz, amelyek segítenek csökkenteni a szívbetegségek és bizonyos rákos megbetegedések kockázatát. Tehát Agatston nem dobja ki a babát a fürdővízzel? "Az első két hét célja a vágyakozás megszabadulása" - mondja. "Meg kell állítani a vércukor- és inzulinszint nagy ingadozásait. Rengeteg zöldséget javasolunk, és ne menjünk ketózisba, mint Atkins. A gyümölcs nagyon fontos; ezért adjuk vissza a második fázisban."

Azt mondja, hogy az USA-ban az elhízás járványát az a mítosz okozta, miszerint minden szénhidrát jó neked. De mint ma már tudjuk, a finomított szénhidrátok további éhséget gerjesztenek azáltal, hogy felesleges inzulint termelnek. Dr. Toni Steer, a cambridge-i MRC Human Nutrition Research munkatársa szerint azonban Agatston rosszul ért hozzá. "Az emberek hiperinsulinémiássá válnak [a vérben az inzulinfelesleg], mert túlsúlyosak és túlsúlyosak, mert túl sok kalóriát fogyasztottak. Az, hogy ezek a kalóriák zsírból, szénhidrátból vagy fehérjéből származnak, szinte lényegtelen."

Azt is mondja, hogy a túlevésnek csak egy oka van - az éhség -, ez túlzott leegyszerűsítés. A túlevésnek számtalan oka van, némelyik összetett és pszichológiai. De Agatston szerint az észlelt pszichés stressz nagy része, amely az embereket túlfogyasztja, egyszerűen a vércukorszint csökkenése. Még azok is kiesnek, és a temperamentumod is kiegyenlít. "Emellett, ha stressz alatt állsz - mondja Agatston -, az adrenalin fokozza a vércukorszint ingadozását is." Ez egy csúnya körhinta.

A szegénység és a stressz gyakran együtt jár. Nagy-Britanniában sok elhízott ember alacsony jövedelemmel rendelkezik. Olcsóbb feldolgozott élelmiszert vásárolni, mint bioterméket. Azokat az embereket, akik részesülnének a South Beach-i étrendből, elriaszthatja a ritkán hangzó név. Mielőtt elolvastam a könyvet, elképzeltem, hogy nagy hangsúlyt fektetek a balzsamecetre, a grillezett kardhalra és az extra szűz olívaolajra. Ennek van egy eleme, de a diéta nem olyan drága, mint a neve sugallja, és könnyen követhető. Nincs kalóriaszámlálás, és miután megismerte az alapelveket, könnyen követhető a harmadik fázis.

A South Beach-i étrend egyik erőssége, hogy folyamatosan nyitott a változásokra. Amikor új bizonyítékokra derül fény, Agatston nem fél azt mondani, hogy "tévedtünk", és ennek megfelelően módosítani az irányelveket. Ahol egyszer ellenséges volt a sárgarépával - mivel a bizonyítékok azt sugallják, hogy magas a GI-jük -, az új bizonyítékok fényében megváltoztatta álláspontját. Ahol egykor a kávét ráncolták, mert az inzulin rohamot okozott, a bizonyítékokat most újra megvizsgálják. Egy Finnországban végzett tanulmány megállapította, hogy azok az emberek, akik több kávét isznak, kevésbé érzékenyek a cukorbetegségre. "De - mondja Agatston - a legtöbb, ami megjelent, megerősítette az étrend alapelveit."

Kutatáson alapuló bizonyítékokkal és számos karizmatikus támogatóval, mint például a Sex and the City színésze, Kim Cattrall, Bill és Hillary Clinton, a South Beach-i diéta hamarosan kiszoríthatja az Egyesült Királyságban az Atkins-étrendet. Ahogy elpakolom a magnómat, észreveszem, hogy a kávéfülei mellett van pár finom kinézetű keksz. "Egészségügyi" chipsem és bárom még mindig az asztalon van. Egy darabig nem falatozva azon gondolkodom, melyiket vegyem - az antiszeptikus megjelenésű egészséges ételt vagy a vajas kekszet. - Mennék ezekkel - mondja Agatston a kekszre mutatva. Nem csoda, hogy a férfi étrendje sikeres.

· A South Beach Diet Cookbook októberben jelenik meg a Rodale kiadónál, 20 font áron. A South Beach Diet-t a Headline publikálja, £ 10.99