Ábécé Akadémia: Az egészséges táplálkozás ABC-jeinek tanítása

Aki kisgyermeket nevelt - vagy valamikor maga volt az - tudja, hogy a legtöbb gyerek köztudottan válogatós abban, hogy milyen ételeket hajlandó enni. A feldolgozott, erősen módosított ételek előtt egy bizonyos idő alatt az ételek természetesen egészséges minősége kordában tartotta ennek a fiatalos étrendi előítéletnek a legrosszabb szempontjait, de a mai gyárilag előállított (addiktív sókban, zsírokban és cukrokban gazdag) és kivételes körülmények között elfoglalt szülők, a sürgősebb igények miatt másodlagos szempont, hogy a gyermekek ízlést szerezzenek a tápláló és jól lekerekített ételek iránt.

Az orvoslás módjának megtalálása csak Amy Small egyik aggodalma volt, amikor megnyitotta az ábécéakadémiát. A 2004-ben alapított korai tanulási központ egyszerre működik gyermekgondozási tevékenységként (csecsemők befogadása óvodásoknak hétköznapokon 7-18 óra között) és holisztikus tanulási környezetként, amely betartja a Reggio Emilia filozófia elveit. Ezt a doktrínát nem sokkal a második világháború után, Olaszországban Loris Malaguzzi tanár hozta létre, aki igyekezett helyreállítani városában a közösségi összetartozás érzését, amely a jövő generációiba fektetett be azzal, hogy a kisgyerekeket a társadalom aktív és képes közreműködőjeként kezelte. Ennek megfelelően az Alphabet Academy hallgatói mindennapi oktatásuk minden aspektusában részt vesznek, az óráktól az elfogyasztott étkezésig.

Kezdetben azonban az ételek kevésbé központi részét képezték az iskola programozásának. Az Alphabet Academy élelmiszerekre és étrendre való összpontosítása természetes módon nőtt azokból az akadályokból, amelyeket a kisgyermekek etetése jelentett a személyzet számára. "A gyerekek saját ebédjüket vitték, és észrevettük, hogy az ebédládák egy része feldolgozott és előre csomagolt ételeket tartalmaz" - mondja Mireille Esponda, az Alphabet Academy északi campusának igazgatója. „Azonnal láthattuk az ilyen étrend eredményeit. Viselkedésük csak olyan rendszertelen volt.

Eleinte az iskola ezen harcolva dolgozott egyszerű harapnivalókkal, például nyers zöldségekkel és gyümölcsökkel. Ez később az iskolában elkészített ebédek kiszolgálásává vált, de a folyamat nem ment el növekvő fájdalmak nélkül. A kevésbé egészséges, azonnal kellemes ételekhez szokva a gyerekek ellenálltak ennek az erőfeszítésnek az új ízek bevezetése érdekében. Noha a személyzet kísértésbe esett, hogy régi kedvencekkel, például mogyoróvajjal és zselés szendvicsekkel csillapítsa a gyerekeket, ellenálltak ennek a csúszós lejtőnek, és inkább az egészséges ételek folyamatos visszaállítására összpontosítottak, amelyeket a gyerekek eleinte elutasítottak. "A gyerekeknek valóban 20 alkalommal kell szolgálniuk a dolgokat, hogy érdeklődni tudjanak irántuk" - magyarázza Esponda, és végül az éhség és a kíváncsiság kombinációja még a legvonzóbb gyerekek közül is a legjobbat hozta ki, akik végül a felnőtteknek tulajdonított ételek és ízek megbecsülése. "Egy étteremben ahelyett, hogy gyerekmenüből étkeznének, igazi ételt fogyasztanak" - mondja Kimberly Langella séf, aki az Alphabet Academy éttermi programját Amy Small-tal kezdte. - És látnia kell a kiszolgálók arcát. „Tésztát akarsz?” - kérdezik majd, és megdöbbenve hallják egy gyermeket: „Ó, nem köszönöm. Kérhetnék párolt brokkolit? ”

Míg az Alphabet Academy munkatársai mindig izgatottan várják, hogy fiatal vádjaik életkoruk feletti ízekkel küzdenek, figyelmük nem csupán új ízek bemutatására irányul. Az étlapról szóló döntések meghozatalakor az az elvük, hogy biztosítsák a gyermekek egészséges és tápláló ételét. Bár menük nem kizárólag organikusak, gondoskodnak arról, hogy a hírhedt „piszkos tucat” (olyan élelmiszerek, amelyek nem biológiai szempontból különösen mérgezőek) mindig ilyenek, és lehetőség szerint a helyi gazdaságokból származnak. A hamdeni Hindinger Farm, a Woodbridge-i Massaro Community Farm és a Northford Cecarelli Farms zöldségei rendszeresen szerepelnek az étlapon, csakúgy, mint a The Farmer’s Cow termelői csoport hormon- és antibiotikummentes tejtermékei.

Az Alphabet Academy ételeinek minősége meghitt kérdés az iskola vezető séfje, Christina Mercurio számára. „Számomra ez a filozófia személyes szinten indult, amikor a fiam csecsemő volt. Kínát kínálnék neki, ő pedig szó szerint csak kinyitotta a száját. Bízna abban, amit adok neki, és ez arra késztetett, hogy sokkal alaposabban gondolkodjak az ételről, általában arról, hogy milyen minőségben táplálom. Ez egy filozófia, amely kiterjed az étlapválasztásának gondos átvizsgálására; Az Alphabet Academy összes menüjét engedéllyel rendelkező táplálkozási szakértőhöz küldik, aki felülvizsgálja őket a táplálkozási teljesség biztosítása érdekében.

De a jó étkezési szokások tanításának minden erőfeszítése hiábavaló, kivéve, ha ezek az órák kiterjednek az otthonra, és arra, hogy a szülők mit szolgálnak gyermekeiknek, miután visszatérnek az iskolából. "Ha van olyan szülőd, aki nem dolgozik veled, és a gyerekeik csak makarónit vagy" bézs "ételeket esznek, amikor otthon vannak, az nem fog menni" - mondja Mercurio séf. - Meg kell, hogy a szülők is otthon osszák meg a jó ételeket. Az iskola táplálkozási filozófiájának megértése „a beszélgetés nagy része” az újonnan beiratkozott diákok szüleivel - mondja Esponda, és a jó otthoni szokások megkönnyítése érdekében az Alphabet Academy otthoni vacsorákat kínál a családok számára, hogy jobban segítsék az elfoglalt szülőket a betartásban. az étkezési gyakorlatok, amelyeket az iskola munkatársai töltenek.

Ez az ételmerítésre összpontosító információ az iskola programozásának nagy részéről. A Sous-Chef kedden a konyhában találják meg azokat a diákokat, akik a szakácsoknál hozzávalókat készítenek, beleértve a petrezselyem leválasztását, a szőlőből szőlőhúzást vagy az édes paprika kockára vágását. A hallgatók kéthetente főzőtanfolyamokon vesznek részt szakácsaikkal és ízleléstanfolyamokkal, ahol megtanulják meghatározni az édes, sós, keserű és egyéb ízeket, hogy jobban kommunikálhassanak és megértsék ételeiket. A diákok minden nap egy részét az időjárástól függetlenül a szabadban töltik, segítenek az iskola kertjének ültetésében, karbantartásában és betakarításában, valamint az iskola csirkeállományának gondozásában, amelyek mind inkább játéknak, mint munkának tűnnek.

Ilyen fiatal gyermekeknél mindig fennáll az allergia kialakulásának veszélye, és az Alphabet Academy nem tartja be a diómentes menüt. Emiatt az iskola szigorú irányelveket alkalmaz az új ételek bevezetésével kapcsolatban, és korlátozza a tanulókat attól, hogy ismert potenciális allergéneket (például mandulát vagy más diót) tartalmazó ételeket fogyasszanak, amíg szüleik nem reagálnak arra, hogy gyermekük elfogyasztotta otthonában ezt az összetevőt., legalább háromszor. Azok számára, akiknél allergia alakul ki, az iskola reméli, hogy önállóságot teremthet fiatal étkezõiben. Bár az oktatók gondosan figyelemmel kísérik az allergiás diákok étrendjét, „szeretnénk segíteni a gyerekeknek az önvédelem megtanulásában” - mondja Esponda. „Tehát amikor ételt tálalnak, megtanulják megkérdezni, hogy vannak-e ebben mandulák? vagy "Van ebben tejtermék?" "

Végső soron az Alphabet Academy célja, hogy diplomáikat világra küldjék, erre jobban felkészülve. "Reméljük, hogy hallgatóink egész életen át tanulók lesznek" - mondja Esponda -, hogy kérdéseket tegyenek fel, információkat keressenek, ragaszkodjanak önmagukhoz és egymáshoz. Válaszokat keresni és folytatni az egészséges táplálkozás és a táplálkozás útját. ” Mercurio séf szerint nincs jobb hely a kezdéshez: „A gasztronómiai pelenkákban kezdődnek. Ez a mottónk. ”

Ábécé Akadémia (északi campus): 2389 Dixwell Ave., Hamden; 203-361-3340