Amikor a herpesz megfertőzi a szemet

Ez a vakság egyik fő oka, de a tudósok meglepően új módszert állapíthattak meg egerek kezelésére.

Sarah Zhang, 2018. február 14

Az 1-es típusú herpes simplex vírus leginkább a herpesz hátterében áll. Ha nem okoz viszkető, kérges sebeket a szájban, elrejtőzik az arcon átfutó idegkötegben. És szuper gyakori. Becslések szerint az emberek 50-90 százaléka élethosszig tartó HSV-1 fertőzéseket hordoz magában - nagyrészt incidensek nélkül.

Bizonyos esetekben azonban a HSV-1 áthaladhat az arcon lévő idegkötegeken és kitörhet a szemben. Vagy talán kívülről kerül a szemébe. Senki sem igazán biztos. Mindenesetre a HSV-1 mindenképpen megfertőzheti a szemet. (Abban az esetben, ha kíváncsi vagy: a HSV-1 nemi fertőzéseket is okozhat, bár a 2. típusú herpes simplex vírus gyakrabban társul a genitális herpeszhez.)

A herpesz a szemben olyan rossz, mint amilyennek hangzik. A vírus megfertőzi a szaruhártyát, faszerűen elágazó fekélyeket képezve a szemen. Kezelés nélkül irritációt, fájdalmat, fényérzékenységet és végül vakságot okozhat. A szem herpesze a vakság vezető oka a világon. A szaruhártya végül is egy átlátszó szövetréteg a szem elején, amelynek feladata lényegében a lehető legtöbb fény beengedése. A fertőzés miatt a szaruhártya felhőssé válhat - tartósan.

A legtöbb esetben a szem herpeszfertőzését olyan vírusellenes gyógyszerekkel lehet kezelni, mint a Zovirax, de a herpeszvírusok egyre ellenállóbbak ezekre a gyógyszerekre. A heges szaruhártya transzplantációval is helyettesíthető, de a korábbi fertőzés miatt a szem nagyobb valószínűséggel utasítja el az új szövetet. Ráadásul, ha a herpesz a szemébe kerül, az folyamatosan visszatérhet - akárcsak a herpesz. "Néhány beteg számára, aki ezt tapasztalja, semmit sem csinálunk" - mondja Dan Carr, az Oklahomai Egyetem HSV-1 kutatója. "Lényegében megvakulnak, ha valami más nem történik" - ha új kezelések nem válnak elérhetővé.

Adjon meg most egy meglepő új tanulmányt a herpeszről. Deepak Shukla, a chicagói Illinoisi Egyetem virológusa és munkatársai azonosítottak egy BX795 nevű molekulát, amely megtisztítja az emberi sejtekben és az egerekben a HSV-1 fertőzéseket - úgy tűnik, kevés mellékhatással.

Ez meglepetés, mert Shukla csapata eredetileg a BX795-et dobta a HSV-1-fertőzött sejtekre, azt gondolva, hogy ez a vírusok jobb növekedését eredményezi a laboratóriumban. (A vírus alapvető funkcióit próbálták tanulmányozni.) Ez azért van, mert a BX795 köztudottan gátolja a TBK1 nevű enzimet, amely bekapcsolja az emberi immunválaszt. Csökkentse az immunválaszt, és több vírust kell kapnia, igaz?

"Az ellenkezőjét láttuk" - mondja Shukla. Úgy tűnik, hogy a BX795 egy másik emberi enzimben játszik szerepet, amelyet a vírusok eltérítenek saját vírusfehérjeik szintetizálásához. Shukla csapata a BX795-et tesztelte tenyésztett emberi sejtekben, emberi szaruhártyákban és herpeszes szemfertőzésekben szenvedő egerekben. Mindhárom esetben a herpeszvírus elnyomására törekedett - és gyakran alacsonyabb koncentrációban, mint a meglévő vírusellenes gyógyszerek.