Amikor a szarka támad: a rohanó, merüléssel bombázó fenyegetés - és hogyan lehet ezeket elkerülni

Kivonatban az ausztrál madárvilágról szóló könyvéből, Geoffrey Maslen módszert talál a szarka őrületében

Az ellenségeskedés Ausztrália keleti partjainál felfelé és lefelé tört ki. Az ellenség felülről csap le, és mindig hátulról támad. Beszámoltak áldozatokról, és a tavasz kezdetével kezdődött merülési bombázások egyre gyakoribbá váltak. A zoológusokat felkérték, hogy dolgozzanak ki néhány védelmi eszközt, de szenvedtek a gyors és csendes ellenségtől is.

Igen, minden év szeptemberétől novemberig Ausztrália keleti részén szarka őrület ideje van, és kevesen, még gyermekek is biztonságban vannak. Fészkelés közben alig látja a fekete-fehér villanást, amikor a szarka repülő rakétává változik, lecsap a gyanútlan emberekre, és fájdalmas és gyakran veszélyes peckeket szállít.

Egy brisbanei újság egyszer arról számolt be, hogy az egyik iskolában egy heves szarka több mint száz gyermek arcát vágta meg. Sok sikoltozó szülő az iskola kapujában próbálta rávenni rémült gyermekeiket, hogy gyorsan szaladgáljanak a szabad tereken a főépületig, ahol egy orvos várta az elsősegély nyújtását.

Nick Cilento ismeri a brisbane-i helyzetet, és gyakran maga a szarka áldozatává vált. Úgy döntött, hogy kivizsgálja a Griffith Egyetemen végzett kitüntetései miatt elkövetett támadásaikat, és hat hónapot töltött egy teljes szarka tenyészidőszak előtt, alatt és után más emberek elleni támadásaikat. Segített egy csapatnak, amely 5000 válaszadó bevonásával végzett felmérést a szarka támadásokkal kapcsolatban - az eredmények azt mutatták, hogy a férfiak 96% -a és a nők 75% -a volt áldozat valamikor életében.

„A fiúk - a sziklák és botok szokásos csattanói - elsősorban elsődleges célpontokká válnak, kerékpárosok, kocogók és posztók mellett.” Fénykép: Alamy

A sétáló felnőtteket ritkán támadták meg, de a gyerekeket elsősorban fiúk - a szokásos sziklák és botok csikorgói - váltak elsődleges célpontokká, kerékpárosok, kocogók és posztolók mellett. Néhány madár mintha nagy gonddal válogatta volna áldozatait; babakocsit toló nőt akkor is megtámadhatták, miközben a szarka figyelmen kívül hagyta a botokkal döfő fiúkat. De Cilento rájött, hogy húsz párosodó madárpárból csak körülbelül egy támadta meg az embert, és ezek közül csak kicsi volt hevesen agresszív, mintha valami, amit átéltek, „őrültekké változtatta volna őket”.

Ezután nekilátott, hogy felhívja magára a szarka figyelmét azzal, hogy motoros motorral halad keresztül a területen. A támadó madár tipikusan hím madár volt, amely általában némán csúszik le egy emelt helyzetből, hogy hátulról megközelítse a behatolót. Előfordul, hogy a támadás egyetlen csapásból áll, de Cilentót egyszer tucatszor ütötte meg sisakján ugyanaz a madár, amikor keresztülgázolt a területén.

Jól néz ki a nőstények, amikor elűzik ezt a nagy ragadozót

A szarka támadások mindig a fejére irányulnak. A választott fegyvereik zárt csőr vagy nyitott karmok, vagy harapnak és két finom vágást hagynak ott, ahol a bőrt megszorították és felszeletelték. Bomba merülnek is, a madár gyorsan repül, és teljes testsúlyát felhasználva büszkélkedik a betolakodó nyakának vagy fejének hátuljával. Ez a fajta támadás elkábíthatja és súlyos zúzódásokat okozhat.

A szarka viselkedése kiszámítható mintákat követ, és az egyes madarak saját múltbeli tapasztalataik és tanulásuk alapján reagálnak az emberekre. Nyilvánvalóan képesek felismerni és megtámadni az adott embereket, ami hitelesebbé teszi a kognitív képességeikben való hitet. Sajnos az agresszív szarka súlyos emberi és vad konfliktusot jelent, amelyet nem lehet könnyen kibékíteni: „A hímek jó választ kapnak az emberek megtámadására. Általában nem bántják magukat, és a nők számára jól mutat, amikor elűzik ezt a nagy ragadozót. "

Cilento a kutatásáról írt tézisében azt mondja: "Úgy tűnik, hogy a nőstények megértik, hogy az emberek csak akkor jelentenek fenyegetést, ha újszülöttjeik sok időt töltenek a földön, és kiszolgáltatottak, amikor a nőstény agresszívvá válhat."

Cilento szerint az őslakos mitológiában az emberek elleni szarka támadásokra való utalások hiánya azt sugallja, hogy a probléma ma már sok emberhez kapcsolódik, akik egymás közelében élnek - és a szarka. A támadások egyszerűen válaszként jelennek meg az ismétlődő ingerekre: valakit lebombázhatnak egy adott gyalogúton, és figyelmen kívül hagyják, ha nincs rajta, akkor is, ha közelebb mozog a fészkéhez.

Még ennél is rosszabb, hogy néhány madarat nem lehet rávenni arra, hogy változtassanak módjukon: az egyik ember azt mondta Cilentónak, hogy fiúként támadták meg, és ugyanaz a madár 25 évvel később még mindig merülve bombázta.

„A szarka támadások mindig a fejére irányulnak.” Fotó: Peter Parks/AFP/Getty Images

Nick Cilento a maga részéről kételkedik abban, hogy a problémás madár eltávolításának - vagyis lövöldözésének - hagyományos módja a legjobb módszer. Azt javasolja, hogy végezzenek további kutatásokat és végezzenek kísérleteket, ahol az emberek táplálékkal egészítik ki a szarka étrendjét. Úgy tűnik, a barátkozás, nem pedig a háború a filozófia.

Ez így lehet, és érdemes lehet kipróbálni, bár egyesek azt állítják, hogy az ausztrál szarka továbbra is a legkomolyabb madárfenyegetés a világon. A szarka támadása miatt aggódó embereknek szóló tanácsokban a BirdLife Australia szerint fontos emlékezni arra, hogy a szarka őshonos vadon élő állatok, ezért törvénytelen ártani nekik. Fontos megjegyezni azt is, hogy a fészkelési időszakban csak néhány hétig csapódnak az emberek felé - főleg abban az időszakban, amikor a fiatal madarak éppen elhagyták a fészket és szüleik védik őket.

A legegyszerűbb és legjobb megoldás az, hogy néhány hétig kerüljük a területet, de ha ez nem praktikus, egy másik javaslat az, hogy botot hintázzunk a feje fölött, míg a kerékpárosok néha merev műanyag csíkokat rögzítenek sisakjukon, így kb. 15 cm a feje felett.

Ha az áldozatok kipróbálták ezeket a javaslatokat, és nem működtek, a BirdLife Australia szerint a helyi állatvédelmi tisztviselők segíthetnek, "bár ez az ő belátásuk szerint történik - és ne feledjük, illegális a szarkák károsítása".

• Ez egy Geoffrey Maslen által kiadott An Uncertain Future: Australian Birdlife in Danger szerkesztett kivonata, kiadója Hardie Grant Books