A súlyos diéta nem hosszabbítja meg az életet, a legkevesebb majmoknál

A rhesusmajmokat 25 évig félig éheztették, soványak és éhesek voltak. A hímek súlya olyan alacsony volt, hogy megegyezett egy 6 méter magas férfival, aki csak 120-133 fontra billentette a mérleget. A remény az volt, hogy ha a majmok hosszabb, egészségesebb életet élnek, ha sokkal kevesebbet esznek, akkor talán az emberek, evolúciós unokatestvéreik is. Néhány tudós, számítva az ilyen előnyökre, szigorúan korlátozni kezdte saját étrendjét.

Ennek a nagy, régóta várt, 1987-ben kezdődött tanulmánynak az eredményei végre megérkeztek. De ez nem hozta meg az igazoló kalória-korlátozás kedvelőit. Kiderült, hogy a sovány majmok nem éltek tovább, mint a normálisabb súlyúak. Egyes laboratóriumi vizsgálatok eredményei javultak, de csak majmoknál, akik idős korukban követték el a diétát. A halálokok - rák, szívbetegségek - ugyanazok voltak az alultáplált és a normálisan táplált majmoknál.

A laboratóriumi vizsgálatok eredményei azt mutatták, hogy alacsonyabb a koleszterin és a vércukorszint azoknál a hímmajmoknál, amelyek időskorban 30 százalékkal kevesebb kalóriát fogyasztottak, a nőknél azonban nem. Azoknál a férfiaknál és nőknél, akiket idős korukban diétáztak, alacsonyabb volt a triglicerid szintjük, ami összefügg a szívbetegség kockázatával. A majmok, amikor fiatalok vagy középkorúak voltak a diétán, nem részesültek ugyanolyan előnyökben, pedig kevesebb volt a rákjuk. De a lényeg az volt, hogy a kevesebbet evő majmok nem éltek tovább, mint azok, akik normálisan ettek.

Rafael de Cabo, a Nature folyóiratban szerdán online megjelent étrend-tanulmány vezető szerzője elmondta, meglepődött és csalódott, hogy az alultáplált majmok nem éltek tovább. Mint sok más öregedéssel foglalkozó kutató, ő is hasonló eredményre számított, mint a Wisconsini Egyetem 2009-es tanulmánya, amely arra a következtetésre jutott, hogy a kalóriakorlátozás meghosszabbítja a majmok életét.

De még ebben a tanulmányban is kérdőjel lógott. A szerzők figyelmen kívül hagyták az általuk vizsgált majmok halálának mintegy felét, mondván, hogy nem kapcsolódnak az öregedéshez. Ha beletartoztak az összes halálesetbe, a wisconsini tanulmányban sem volt meghosszabbítva az életidő.

"Ez megmutatja a replikáció fontosságát a tudományban" - Steven Austad, a San Antonio-i Texasi Egyetem Egészségtudományi Központjának, a Barshop Hosszú Élet- és Öregedéstudományi Intézetének ideiglenes igazgatója. Dr. Austad, aki egyik tanulmányban sem vett részt, azt mondta, hogy a Wisconsini Egyetem tanulmánya "közel sem volt olyan meggyőző, mint amilyennek készült", és hogy az új tanulmány további kétségeket vet fel abban a meggyőződésben, hogy a kalória-korlátozás meghosszabbítja az életet.

De más kutatók továbbra is úgy gondolják, hogy igen, és az új tanulmány egyik szerzője, Julie A. Mattison azt mondta, hogy még mindig lehetséges, hogy kiderülne valamilyen előny. A tanulmány a legfiatalabb majmok 22 éves koráig tart. Bár az adatok nagyjából kizárnak minden olyan elképzelést, miszerint az alacsony kalóriatartalmú étrend növeli az átlagos élettartamot, mégis van esély arra, hogy a tanulmány megállapíthatja, hogy az étrend növeli az állatok maximális élettartamát - mondta.

Eközben mások azt mondták, hogy a wisconsini tanulmány vonakodott elutasítani azt az elképzelést, hogy az alacsony kalóriatartalmú étrend hosszabb életet eredményez.

"Nem vetném el az egészet egy tanulmány alapján, amikor egy másik, ugyanazon fajon végzett vizsgálat az élettartam növekedését mutatta" - mondta Eric Ravussin, a Louisiana állambeli Pennington Biomedical Research Center táplálkozási elhízás kutatóközpontjának igazgatója. . "Még mindig az élet meghosszabbítására tippelnék."

Az az elképzelés, hogy az alacsony kalóriatartalmú étrend meghosszabbítja az életet, az 1930-as években jött létre laboratóriumi patkányok vizsgálatával. De csak az 1980-as években indult el az elmélet. A tudósok arról számoltak be, hogy olyan változatos fajokban, mint az élesztő, a legyek, a férgek és az egerek, a kevesebb evés hosszabb életet jelentett. Legalábbis egereknél az alacsony kalóriatartalmú étrend kevesebb rákot is jelentett. Nem lehetett tudni, hogy ugyanez érvényes-e az emberekben, és senki sem számított rá, hogy ilyen tanulmányt valaha is elvégeznek. Évtizedekbe telik, mire választ kapunk, nem szólva arról, hogy milyen költségekkel és nehézségekkel jár az, ha véletlenszerűen hozzárendelik az embereket ahhoz, hogy éhen haljanak, vagy sem.

A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a hipotézis tesztelésének legjobb módja a Wisconsini Egyetemen és az Országos Öregedési Intézetben végzett majomkutatás lenne, bár az állatokat évtizedekig követni kellene.

Nagy erőfeszítés volt. Az Országos Öregedési Intézet tanulmányában 121 majom vett részt, amelyek közül 49 még életben van, és egy medencei Poolesville-i létesítményben helyezkednek el. Azok, akik alacsony kalóriatartalmú étrendet kaptak, nem éheztek - mondta Dr. de Cabo. Nem zabálták például az ételüket, de ugyanolyan sebességgel ettek, mint a kontroll állatok, annak ellenére, hogy kalóriájukat 30 százalékkal csökkentették.

Mivel a vizsgálatok folyamatban voltak, néhány emberrajongó úgy döntött, hogy sokkal kevesebbet is kezd enni.

Ugyanezekben az években azonban egereken végzett vizsgálatok megkezdték, jelezve, hogy az alacsony kalóriatartalmú étrendre nem biztos, hogy előre lehet reagálni. A vadonból származó egerek a laboratóriumban való születés és nevelés helyett nem éltek tovább alacsony kalóriatartalmú étrenden. 2009-ben pedig a laboratóriumi egerek 41 beltenyésztett törzsének vizsgálata azt mutatta, hogy körülbelül egyharmaduk nem reagál az étrendre. A válaszadók közül több törzsnél rövidebb volt az élettartama, mint hosszabbnak, amikor kevesebb ételt kaptak.

A válasz erre a tanulmányra „abszolút hitetlenség volt” - mondta Dr. Austad. "Annak ellenére, hogy a szerzők tiszteletben tartják a kalóriakorlátozókat, az emberek szerint az eredmény nem volt érdekes, hogy az egerekben valami furcsa volt."

Az új tanulmánysal a kutatók azt kérdezik, hogy a Wisconsini Egyetem vizsgálata miért talált hatást az életidőre, és az Országos Öregedési Intézet nem.

A vizsgálatok között számos különbség volt, amelyeket egyesek lehetséges magyarázatokként emeltek ki.

A majmoknak a wisconsini tanulmányban kapott étel összetétele eltér az öregedő intézet tanulmányában szereplőtől.

A Wisconsini Egyetem kontrollmajmai annyit ettek, amennyit csak akartak, és kövérebbek voltak, mint az öregedő intézet tanulmányában szereplő állatok, amelyeket olyan mennyiségben tápláltak, amelyet elegendőnek tartottak az egészséges testsúly fenntartásához, de nem voltak korlátlanok.

A wisconsini vizsgálatban szereplő állatok Indiából származnak. Az öregedő intézet tanulmányában résztvevők Indiából és Kínából származnak, és így genetikailag is sokszínűbbek voltak.

Dr. de Cabo, aki szerint túlsúlyos, azt tanácsolta az embereknek, hogy ha csökkentett kalóriatartalmú étrendet akarnak kipróbálni, akkor először forduljanak orvoshoz. Ha tudják kezelni egy ilyen étrendet, azt mondta, úgy véli, egészségesebbek lennének, de azt mondta, nem tudja, hogy tovább élnének-e.

Egyes tudósok még mindig hisznek az alacsony kalóriatartalmú étrendben. Richard Weindruch, a wisconsini tanulmány igazgatója elmondta, hogy „reménytelen kalória-korlátozó romantikus”, de hozzátette, hogy nem nagyon tudja korlátozni a saját kalóriáit. Azt mondta, mégis elkezdhet keményebben próbálkozni: "Csak 62 éves vagyok. Még nem késő."

Aztán ott van Mark Mattson, az Országos Öregedési Intézet idegtudományi laboratóriumának vezetője, aki nem vett részt a majomkutatásban. Úgy véli, érdem van a kalóriakorlátozás. Ez segítheti az agyat, mondta, valamint egészségesebbé teheti az embereket, és valószínűleg tovább élheti őket.

Dr. Mattson, aki 5 láb, súlya 130 font, hétköznapokon kihagyja a reggelit és az ebédet, hétvégén pedig a reggelit.

- Kicsit éhes leszek - nyugtázta. - De szerintünk éhesnek lenni valójában jó.