New York

Készítette: SIMON ABRAMS

2011.04.04. 13:39 EDT

Amikor először találkozol Joe Cross-szal a Kövérben, a Betegek és Majdnem Holtakban, akkor ő ugyanolyan simulékonynak tűnik, mint bármely más saját készítésű guru és fogyásszakértő. Cross filmjeinek nagy részét egy "Reboot juice fast" -nek nevezi, egy méregtelenítő összeomlási étrendet, amely megköveteli, hogy a résztvevők csak házi készítésű gyümölcsleveket fogyasszanak, amelyek zöld zöldségek és gyümölcsök keverékéből készültek. Könnyű önbizalommal beszél, és nyilvánvalóan hideg van az értékesítési üteme.

És minél több időt töltesz a Fat, Sick and Nearly Dead nézésével, amely reklám és komoly dokumentumfilm keverékeként jelenik meg, annál inkább meggyőződsz Cross őszinteségéről. Teljes körű eladó, mert a leendő hittérítők iránti aggodalma valóságosnak tűnik. Cross előrevetíti és képes manipulálni hallgatósága szkepticizmusát, jól tudva, hogy hűséges és diétás étrendhez való hittérítés hamisnak és hihetetlennek tűnik. Aztán megint szembetűnőbb, mint bármelyik laikus, aki véletlenül elképesztő étrendbe botlott. Folyamatos hallgatósági igénye rontja a film teljes esetét.

Az egyik legfrissebb dolog a Fat, Sick and Nearly Dead kapcsán, hogy közel sem olyan manipulatív, mint a címe sugallja. Cross elbeszélése kísérletileg személyes utazásként kezdődik. Elmeséli, hogyan választotta először hatvan napra Amerikába látogatást és utazást, hogy bebizonyítsa magának, mennyire képes ellenállni az olyan félelmetes amerikai kulturális intézményeknek, mint a hamburger és a sült krumpli. Cross készségesen elismeri, hogy az önjelölt feladata elég őrült. Következésképpen kerüli magát attól, hogy élményeit video naplóbejegyzésekkel próbálja meg összehasonlítani, amelyek könnyekkel, sikoltással vagy bármilyen más intenzív érzelmi kitöréssel szenzációsvá teszik a fogyását.

Ehelyett Cross kétféle támogató bizonyítékot helyez előtérbe: a táplálkozási szakemberek által nyújtott klinikai magyarázatokat és saját étrendjéről készített saját beszámolóját; és beszélő fejű, ember az utcán felvételek, amelyekben időt szakít arra, hogy megtudja más emberektől, miért nem fektetnek be az egészséges táplálkozásba. A válaszok, amelyeket az utóbbi típusú felvételeken kap, nem meglepőek vagy különösebben eredetiek. De szépen demonstrálják Cross emberségét, ami lehetővé teszi számára, hogy eleve nyerjen megtérővé ügyéhez. Alanyai gyakran idézik a gyenge akarati erőt és a teljes hajlandóságot olyan drasztikus változtatásra, mint azt Kereszt javasolja.

Amit az embereknek javasol, valójában nem csoda. A Kövér, beteg és majdnem halott című kötetben a fogyókúrát frissítően mutatják be, mint nehéz házimunkát. Nincs benne trükk. A maroknyi ember, aki kipróbálja a Reboot juice diétát, nem csodálkozik azon, hogy mennyire egyszerű az egész, vagy miért nem gondolták soha, hogy kipróbálják.

Azáltal, hogy rávilágít a gyógyulásával és a nehézségekkel kapcsolatos szkepticizmusra, vagy vállalja, Cross szakszerűtlenül, de őszintén megkísérli kezelni az elhízás pszichológiai gyökereit. Ha csak lenne türelme ahhoz, hogy csak egy maroknyi átgondoltabb témához ragaszkodjon, ahelyett, hogy válaszait kevésbé hiteles, rosszabb minőségű válaszokkal keverné, az eredmény meggyőzőbb lett volna.

Érthető, hogy nem lehet minden ember átgondolt, de úgy tűnik, Cross kötelességének érezte, hogy minden szempontot kiemelhessen, az embereknek a böjtöléssel és a fogyókúrával kapcsolatos téveszméinek körében.

Ezek az interjúszegmensek a Kövér, a Beteg és a Közel Holtak alapját képezik, amely lényegében egy emberi érdeklődésre számot tartó történet, amely Cross saját eredményei elé ugrik pár emberéig, akiket inspiráltak a példájának követésére. Ez a jó rész. De Cross valamivel több időt tölt el, mint amennyit kellene, annak nyilvánvaló érvelésével, hogy az embereknek egészségesebb életmódot kell folytatniuk, ahelyett, hogy a valódi emberekre magyarázzák, miért nem.

Tehát az első 60 napos böjtje során részletesen felsoroljuk a haladást, melyik böjt napja van, milyen városban és milyen államban forgat Cross, mennyi súlyt fogyott (fontban és kilogrammban egyaránt) és milyen gyógyszert szed. Ragasztóan klinikai érzés, összehasonlítva egyszerű és közvetlen dokumentációjával arról, amivel találkozott, amikor cselekedetét más emberekre szorította. Ezek a cserék a film legmegragadóbb részei, hallgatva Cross-ot azzal a közös nézettel, hogy a léböjt „meglehetősen extrém”. Ezekben az esetekben azzal érvel, hogy arra kényszerül, hogy ugyanolyan szélsőséges (ha sokkal kevésbé hatékony) intézkedéseket tegyen a diéta előtt, amikor veszélyesen rossz állapotban volt. Hangsúlyozza, hogy korábban egy adag gyógyszert kellett szednie a gyakori betegségek, köztük a csalánkiütésre emlékeztető autoimmun betegség leküzdésére.

Legalábbis sikerül meghoznia az esetet, legalábbis jó ötlet volt neki egy léböjtölés (Cross több mint 300 fontot nyomott, amikor diétázott), ha ez megválaszolatlanul hagyja azt a lényeges kérdést, hogy miért olyan emberek, akik nem a kórosan elhízottnak valaha is ezt kellene tennie.

A Kövér, a beteg és a majdnem halott példaértékű története egy őrült, sikeres eladónak, aki történetesen arra ösztönözte a többi embert, hogy változtassanak az életükön, vagy ez a Reboot juice gyors reklámja? Cross megpróbálja elkészíteni a filmjét egy kicsit mindkettőből, ami kár.

Cross védelmében legalább az aggályokkal foglalkozik, hogy mi az, amit megfelelően megért, szkeptikus közönség lesz. Ha többet harap, mint amennyit meg tud rágni, talán azért, mert valamilyen szinten tudta, hogy muszáj.