Az elhízás elleni küzdelem

Az elhízás már nem csak amerikai probléma. Az Egyesült Királyság alsóházának egészségügyi bizottsága 2004. május 27-én kiadta jelentését az elhízásról, és azt jósolta, hogy az elhízás hamarosan megelőzi a dohányzást, mint az Egyesült Királyság vezető egészségügyi problémáját. 1 Európa-szerte az elhízás az elmúlt évtizedben 10-50% -kal, a fejlődő világ egyes részein pedig 75% -kal nőtt. 2 Világszerte több mint egymilliárd felnőtt és gyermek túlsúlyos, 3 és egyes szakértők azt jósolták, hogy az elhízás miatt a jelenlegi gyermek generáció várhatóan rövidebb várható élettartammal rendelkezik, mint szüleik. 1

Egyesült Királyság

A szakértők egyetértenek abban, hogy az elhízás-járvány kiváltó okai környezeti okok, összefüggésben vannak a környéken éléssel, amely lehetővé teszi az élelmiszerekhez való könnyű hozzáférést és kevés mozgásigényt. Az elhízás legtöbb megközelítése eddig az egyének viselkedésének megváltoztatására összpontosított - az étrendre és a testmozgásra -, és ezek kumuláltan csekély mértékben vagy egyáltalán nem befolyásolták az elhízás növekvő előfordulását. Az egészségügyi bizottság jelentése elsőként egy átfogó és integrált stratégiát ír le, amely hangsúlyozza az elhízás problémájának környezeti tényezőit. Az Egyesült Államok politikáival ellentétben, amelyek az elhízás problémájáért inkább az egyéni felelősséget, mint az állam felelősségét mozdítják elő, az Egyesült Királyság stratégiája kimondja, hogy a megoldás nem az egyén vagy az orvosi rendelő feladata. Az Egyesült Királyság jelentése olyan intézkedéseket javasol, amelyek magukban foglalják az élelmiszerek egyszerűbb címkézését piros, sárga és zöld szimbólumokkal (az egészségesség kategorizálása), az automaták és az egészségtelen ételekhez kapcsolódó vállalatok szponzorálásának betiltását, valamint az elhízás kezelésére szolgáló programokhoz való jobb hozzáférést. A jelentés kritikusan viszonyult a brit kormányhoz, lényegében annyi beszédként, de kevés intézkedésként írta le az elhízás leküzdésére irányuló jelenlegi kezdeményezéseket.

Az egészségügyi bizottságnak ez a jelentése és az Egészségügyi Világszervezet legutóbbi, az étrenddel, a fizikai aktivitással és az egészséggel kapcsolatos globális stratégiája egyaránt az egészségtelen élelmiszerek forgalmazását vonta maga után, mint az elhízás egyik fontos okát, de különböző megoldásokat javasolnak. A WHO az egészségtelen élelmiszerek gyermekek számára történő reklámozásának azonnali betiltását és a cukortartalom korlátozását szorgalmazta. Az ajánlásokat kifogásolták, hogy nem bizonyítékokon alapulnak, amelyek lehetővé teszik az élelmiszeripar tisztviselőinek, hogy elakadják a tervet.

Az egészségügyi bizottság jelentésének figyelemreméltó vonása az élelmiszeripar önkéntes részvételére irányuló felhívás az elhízás elleni kezdeményezésekben. A terv a kormány hajlandóságát jelenti arra, hogy a vállalati vezetőket legalább ideiglenesen szavukra vegyék, hogy elhiggyék, érdekli őket a fogyasztók egészsége. Az egészségügyi bizottság tagjai helyesen állítják, hogy a törvényi korlátozások helyett ösztönzőket alkalmazó megközelítés gyorsabb eredményeket hozhat és kreatívabb megoldásokat eredményezhet.

A jelentés ajánlásai szükségesek és ésszerűek, de nem a hatékonyság bizonyítékain alapulnak. 4 Kevés az elhízás elleni stratégia működik. Az egyetlen beavatkozás, amelyet a kutatás jól támogat, a morbid elhízottak műtéte; gyógyszerek; és többkomponensű fogyókúrás programok, amelyek diétát, testmozgást és viselkedésterápiát tartalmaznak. 5 Ezeket a vizsgálatokat klinikai körülmények között végezték felnőttekkel, és a műtét kivételével hosszú távon csak szerény súlycsökkenést eredményeztek. 5 A gyermekek elhízásának megelőzésére és kezelésére vonatkozó korlátozottabb kutatások arra utalnak, hogy az iskolai programok hatékonyak lehetnek. 6 - 8 A közegészségügyi kezdeményezések hatékonyságáról szinte nincs adat.

A bizonyítékok hiánya nem engedi meg a tétlenséget vagy a késedelmet. Épp ellenkezőleg, meg kell teremtenünk a bizonyítékokat. Az elfogadott irányelveket tudományosan, jól megtervezett, ellenőrzött tanulmányokban kell tesztelni, hogy értékelni és dokumentálni lehessen az egyes taktikák hasznosságát. Az egészségügyi bizottság számos ajánlása idealisztikus és drága. A finanszírozás korlátai miatt meg kell választanunk a javaslatok közül. Így kulcsfontosságú lesz a legsikeresebb és költséghatékonyabb politikák megtalálása. Amint azt a jelentés javasolja, az egyes kezdeményezések megvalósításakor párhuzamos eljárást kell bevezetni a hatások értékelésére.

Az elhízással kapcsolatos sok kutatást akadályozza, hogy képtelenek vagyunk pontosan mérni az élelmiszer-bevitelt és az energiafelhasználást. 6 A klinikai vizsgálatokhoz hasonlóan az elhízással kapcsolatos egészségpolitikai kutatások a kalóriabevitel és a fizikai aktivitás megbízható értékelésétől függenek az emberek nagy csoportjai közötti beavatkozások hatásainak felmérésében.

A kormány és a lakosság egészség iránti érdeke elkerülhetetlenül összeütközik az élelmiszeripar nyereségvágyával, ha nem is azonnal, de hamarosan. Ilyen konfliktusok esetén a nyertes érv az, amely szilárd bizonyítékokkal bizonyíthatja, hogy stratégiájuk az elhízás leküzdésére és az egészség előmozdítására irányul.